Apenas os ricos e com alto nível de escolaridade se beneficiam da dieta mediterrânea
Um estudo revelou que a dieta mediterrânea só traz benefícios para quem tem acesso a alimentos de alta qualidade.
Um estudo realizado por um grupo de pesquisadores italianos, publicado na revista *International Journal of Epidemiology*,
concluiu que pessoas com melhor condição financeira ou com alto nível de escolaridade têm mais chances de colher os benefícios da dieta mediterrânea para a saúde
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Não podemos continuar afirmando que a dieta mediterrânea é boa para a saúde se não formos capazes de garantir acesso igualitário a ela.
Como parte do estudo, os pesquisadores do IRCCS Istituto Neurologico Mediterraneo Neuromed, um instituto de pesquisa italiano, acompanharam um grupo de 18.991 homens e mulheres com mais de 35 anos por um período de quatro anos e quatro meses.
O Índice da Dieta Mediterrânea (MDS) foi utilizado para avaliar a adesão dos participantes à dieta, enquanto dados sobre sua renda familiar anual e níveis de escolaridade foram coletados como indicadores de sua situação socioeconômica. Cada um dos participantes do estudo também foi monitorado quanto à atividade física total, tabagismo, índice de massa corporal, histórico de saúde e incidência de doenças cardiovasculares, diabetes e câncer.
Os pesquisadores avaliaram a ingestão alimentar dos participantes, registrando os alimentos consumidos, bem como fatores que determinam a qualidade dos alimentos: por exemplo, se os alimentos eram orgânicos ou não e se o pão consumido era integral ou refinado. Ao mesmo tempo, examinaram os métodos de preparo utilizados e, especificamente, se os alimentos eram preparados por fervura, cozimento, fritura, assado ou grelhado.
Os resultados revelaram que, para cada aumento de dois pontos no MDS, havia uma redução de 15% no risco de doenças cardiovasculares. No entanto, esse resultado só ficou evidente entre aqueles com renda ou nível de escolaridade mais elevados, em comparação com participantes de nível socioeconômico mais baixo.
De acordo com a análise da pesquisa, essa diferença foi atribuída a “diferentes ingestões de antioxidantes e polifenóis, ácidos graxos, micronutrientes, capacidade antioxidante da dieta, diversidade alimentar, consumo de vegetais orgânicos e pão integral”.
Marialaura Bonaccio, principal autora do estudo, disse à CNN que o grupo de renda mais alta consumia mais peixe e uma dieta de melhor qualidade, que incluía alimentos orgânicos e integrais. Ela também destacou que a qualidade de produtos como o azeite de oliva pode fazer a diferença.
“Suponhamos que duas pessoas sigam a mesma dieta, ou seja, quantidades iguais de vegetais, frutas, peixe, azeite de oliva etc. todos os dias, de modo que apresentem a mesma pontuação de adesão à dieta mediterrânea”, disse ela à CNN. “Pode ser que, além da quantidade, existam diferenças na qualidade. Por exemplo, no azeite de oliva… nossa hipótese é que diferenças no preço possam resultar em diferenças nos componentes saudáveis e nos resultados futuros para a saúde.”
Em entrevista ao Science Daily, Giovanni de Gaetano, outro membro da equipe de pesquisa, destacou o impacto da condição socioeconômica nas escolhas alimentares saudáveis que o estudo trouxe à tona:
“Nossos resultados devem promover uma reflexão séria sobre o cenário socioeconômico da saúde. As disparidades socioeconômicas na saúde estão aumentando também no acesso a dietas saudáveis. Nos últimos anos, documentamos um rápido afastamento da dieta mediterrânea em toda a população, mas também pode ser que os cidadãos mais vulneráveis tendam a comprar alimentos ‘mediterrâneos’ com menor valor nutricional. Não podemos [continuar dizendo] que a dieta mediterrânea é boa para a saúde se não formos capazes de garantir acesso igualitário a ela.”
A dieta mediterrânea é caracterizada por um alto consumo de frutas, vegetais, leguminosas, cereais e nozes, uma ingestão moderada de peixe e pequenas quantidades de carne, aves e laticínios. Além disso, gorduras monoinsaturadas, como o azeite de oliva, são preferidas em vez de gorduras saturadas, como manteiga e banha, e o consumo de álcool é limitado.
Este foi o primeiro estudo a associar os benefícios à saúde da dieta mediterrânea ao status socioeconômico.