Prevê-se uma safra abundante na Síria, apesar da guerra civil em curso
Fontes locais indicam que a produção poderá atingir 125.000 toneladas, um aumento significativo em relação ao ano anterior. No entanto, o futuro da olivicultura no país permanece incerto.
A colheita da azeitona está em andamento em várias regiões da Síria, e os produtores locais estão otimistas quanto a uma boa safra até o final da temporada.
De acordo com fontes locais citadas pela agência de notícias estatal Sana, espera-se uma produção de aproximadamente 125.000 toneladas de azeite na safra 2022/23, um aumento de 20% em relação ao ano anterior.
Nos últimos anos, a produção local de azeite ultrapassou ligeiramente as 100.000 toneladas, com a notável exceção da safra de 2018/19, quando o país produziu 154.000 toneladas de azeite, de acordo com o Conselho Oleícola Internacional. Na safra de 2021/22, a Síria produziu 105.500 toneladas de azeite.
Veja também: Atualizações da colheita de 2022No entanto, a guerra civil em curso no país, que começou em 2011 e já resultou na morte de 610.000 pessoas, incluindo 307.000 civis e até 13 milhões de deslocados internos e refugiados, causou um impacto profundo no cultivo da oliveira.
Juntamente com o trigo e o algodão, as azeitonas são uma das principais culturas do país. Antes do início da guerra civil, a produção e as exportações dessas três culturas representavam 9% do PIB anual do país.
Nos cinco anos que antecederam a escalada do conflito em 2013, a Síria produzia, em média, 176.600 toneladas de azeite por ano. Dados de pesquisadores agrícolas da Hungria e da Turquia indicam que, de 2012 a 2016, a Síria perdeu US$ 795 milhões em valor no setor de azeite.
Algumas dessas perdas resultaram da invasão da Turquia ao noroeste da Síria, onde o país estabeleceu uma zona tampão para abrigar parte dos milhões de refugiados que atravessavam sua fronteira e manter outras facções rivais na guerra civil à distância.
Durante esse período, a Turquia foi acusada de roubar 35.000 toneladas de azeite da Síria para exportação. Autoridades turcas contestaram a alegação, argumentando que o azeite proveniente do território sírio ocupado foi obtido de forma legítima.
Atualmente, a maior parte das exportações de azeite da Síria tem como destino outros países do Oriente Médio e do Cáucaso. De acordo com o Observatório de Complexidade Econômica (OEC), a maior parte das exportações de azeite da Síria é enviada para os Emirados Árabes Unidos, seguidos pela Turquia, Kuwait e Armênia.
Dados do COI mostram que as exportações de azeite da Síria nos últimos anos ficaram entre 15.000 e 20.000 toneladas.
As oliveiras crescem em muitas partes da Síria, mas o cultivo mais produtivo ocorre nas regiões noroeste do país, nas terras montanhosas entre as regiões de Aleppo e Idlib e ao longo das montanhas na costa do Mediterrâneo, da fronteira com a Turquia até Damasco. Essas partes do país tradicionalmente recebem uma quantidade maior de chuvas durante o inverno.
De acordo com a Iniciativa Satoyama das Nações Unidas, o cultivo de oliveiras na Síria teve início por volta do ano 2400 a.C. Muitas espécies de variedades de oliveiras silvestres prosperam no país e são altamente valorizadas por sua diversidade genética.