Colheita em pleno andamento nas fazendas premiadas da Itália

Com a colheita da azeitona em andamento no hemisfério norte, muitos produtores italianos estão trabalhando a todo vapor. Os agricultores sicilianos foram dos primeiros a dar início às atividades na segunda quinzena de setembro, seguidos de perto por outros agricultores do sul da Itália.

A maioria dos moinhos programou a abertura de suas instalações para meados de outubro, enquanto os produtores das regiões do norte começaram gradualmente a trabalhar em seus campos.

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Na Fazenda de Azeitonas l’Olinda, um lagar com tecnologia de ponta está no coração de uma propriedade orgânica de 110 hectares (272 acres) nas colinas da província de Ancona. Árvores centenárias são ladeadas por outras mais jovens, plantadas ao longo dos anos para enriquecer as linhas de produção da empresa.

“Nos primeiros dias de outubro, demos início à campanha a partir de nossas plantas de Leccino, cujos frutos estavam no nível certo de maturação”, disse Francesco Sabbatini Rossetti ao Olive Oil Times. “A partir de meados de outubro, continuamos com Raggia, Mignola e, em seguida, todas as outras variedades.”

“Estamos confiantes de que esta será uma boa temporada, com os olivais quase totalmente recuperados dos danos causados pela geada de Burian”, explicou o agricultor, acrescentando que a fazenda havia recuperado 70% da produção normal antes da histórica onda de frio apelidada de “Beast from the East”.

“No último mês, registramos uma presença limitada da mosca [da azeitona], que não teve consequências”, disse Rossetti. “Também lidamos bem com os recentes problemas climáticos e agora posso dizer que atingimos novamente os padrões de alto nível.”

No sopé das montanhas Madonie, na fazenda Cantarella, os primeiros frutos foram colhidos no início de outubro. Nas alturas de San Mauro Castelverde, na província de Palermo, Alessandro Zito administra cerca de 5.000 pés de Crastu e alguns de Giarraffa.

“Produzimos a maior parte do nosso azeite extravirgem a partir da Crastu, que é uma variedade autóctone encontrada principalmente nesta região da Sicília”, disse Zito. “Ela nos trouxe muita satisfação, tanto no campo, do ponto de vista do manejo agronômico, quanto na garrafa, com seu alto teor de polifenóis.”

Os frutos de suas árvores, situadas a 600 metros acima do nível do mar, são prensados dentro de oito horas após a colheita nas instalações da empresa, que contam com maquinário de alta tecnologia.

Zito assumiu as rédeas da empresa de seu pai, que, por sua vez, seguiu a longa tradição familiar de cultivo de oliveiras.

“A maioria de nossas árvores tem séculos de idade, com alguns troncos atingindo um metro de diâmetro, então estamos falando de várias centenas de anos”, revelou ele. Dessas oliveiras monumentais, ele obtém um blend e diferentes linhas de monovarietais.

“Os frutos colhidos precocemente dão origem a um produto com um frutado intenso e notas aromáticas ricas”, observou Zito. “Agora, apesar da seca deste verão, ainda conseguimos obter muitas azeitonas saudáveis, e isso me faz pensar que, mais uma vez este ano, teremos resultados muito bons.”

Tudo está pronto em Le Fontacce, em Loro Ciuffenna, para a colheita programada para começar hoje (20 de outubro). “Temos cerca de 3.000 oliveiras, principalmente das variedades Moraiolo, Frantoio e Leccino”, disse Simone Botti ao Olive Oil Times a partir de seu olival orgânico na província de Arezzo.

Em 2008, ele criou a empresa, assumindo a gestão de uma propriedade que pertencia à sua família há gerações. Ao longo dos anos, montou um lagar e ampliou a área de cultivo, onde íris e leguminosas, como o feijão autóctone Zolfino, crescem junto às oliveiras.

“Nosso território é montanhoso, e mais da metade das plantas está localizada em antigos terraços com muros de pedra seca, muitas vezes em uma posição que torna a colheita e outras práticas agronômicas bastante difíceis”, destacou Botti, especificando que a outra metade está localizada em uma área mais plana, perto das instalações da empresa.

“Acredito que um sistema de moagem com tecnologia avançada é fundamental para extrair o máximo dos frutos”, observou o agricultor toscano. “Com toda a atenção que a produção de qualidade exige, elas são colhidas e prensadas no mesmo dia. Se os problemas do ano passado — como a presença da mosca — nos levaram a uma queda nos volumes, os esforços que fizemos no olival nos últimos meses valeram a pena, e estamos prontos para colher uma grande quantidade de frutos saudáveis.”

Até o final do mês, está previsto o início da colheita na cooperativa BioOrto de Apricena. “Há alguns anos, decidimos investir no setor de azeite extravirgem de alta qualidade”, disse Mirko Conte, gerente de exportação da empresa dedicada à produção de hortaliças e tomates.

“Então, montamos um lagar de última geração e nos concentramos na variedade Peranzana, que, com sua combinação harmoniosa de amargor, picante e notas de tomate, está nos dando grande satisfação, especialmente no mercado externo. Nesse sentido, o reconhecimento obtido no NYIOOC [World Olive Oil Competition] fortaleceu nosso prestígio no cenário internacional”, acrescentou Conte.

Suas 8.000 árvores, que também incluem as variedades Ogliarola Garganica e Coratina, estão situadas entre as suaves colinas do Parque Nacional do Gargano, que oferece condições ideais e favoráveis para o seu desenvolvimento. As terras ficam próximas ao lagar e os frutos são prensados em questão de horas nas modernas instalações administradas por lagareiros experientes.

“Estamos entre as maiores empresas orgânicas do sul da Itália, mas o tamanho não nos impede de buscar a qualidade”, disse Conte ao Olive Oil Times. “Na verdade, além dos olivais da empresa, contamos com aqueles administrados por pequenos produtores, que são cuidadosamente acompanhados por nossos técnicos. Nos tornamos uma referência para os olivicultores locais, e é também graças ao compromisso deles que alcançamos os mais altos níveis de qualidade.”

Apesar de uma ligeira queda nos volumes após a grande safra do ano passado, as árvores estão em ótimo estado, graças ao bom tempo nos meses de verão, que prometeu mais uma boa temporada.

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