Desvendando o mistério por trás da dramática queda na produção de frutas na Eslovênia
Desta vez, os suspeitos de sempre não foram os responsáveis pelo ressecamento e pela queda dos frutos.
A alegria da floração abundante foi seguida pela tristeza um mês após a fertilização, quando as azeitonas escureceram e caíram dos galhos. Este é um resumo da safra de azeitonas deste ano na Eslovênia.
Situadas entre os Alpes e o Mar Adriático, as azeitonas são cultivadas desde a antiguidade nas áreas costeiras de Brdi, Goriška, Vale de Vipava, Karst e Ístria eslovena.
“A olivicultura tem grande potencial, tanto do ponto de vista de um sistema alimentar sustentável quanto da preservação da qualidade do meio ambiente e do turismo sustentável”, disse Maja Podgornik, diretora do Instituto de Olivicultura da ZRS Koper.
Veja também: Secas são mais frequentes, duram mais e aceleram a escassez de água, afirma a ONUO azeite extravirgem esloveno é regularmente reconhecido por sua qualidade em competições internacionais. No NYIOOC World Olive Oil Competition, o maior concurso de qualidade do mundo, os produtores eslovenos têm conquistado prêmios todos os anos desde sua criação em 2013.
As azeitonas são cultivadas em 2.389 hectares na Eslovênia por cerca de 4.200 produtores. A receita total gerada pelo setor chega a €10 a €15 milhões por ano. Como resultado, os olivicultores estão buscando desesperadamente respostas para a queda de frutos deste ano.
“A atual secagem e queda dos frutos não podem ser associadas a ataques de doenças e pragas”, respondeu categoricamente o Instituto Agrícola e Florestal de Nova Gorica.
Devido à falta de precipitação e às condições extremamente secas resultantes, poucos surtos de doenças foram relatados este ano.
Embora tenham sido relatados alguns casos de olho-de-pavão (Spilocaea oleagina) e mancha da oliveira (Mycocentrospora cladosporioides), duas doenças fúngicas, a pulverização oportuna impediu que ocorressem danos. O fenômeno foi menos pronunciado do que nos anos anteriores.
Com a ajuda de armadilhas de feromônio, os agricultores também puderam acompanhar os ciclos de voo e reprodução da mariposa da oliveira (Prays oleae). Eles afirmaram não ter notado grande diferença no momento e no número de surtos de pragas em comparação com anos anteriores.
“Há vários anos, monitoramos regularmente a presença do percevejo-marmorizado (Halyomorpha halys) nos olivais”, escreveram os funcionários do instituto em seu relatório. “A praga foi observada regularmente em olivais isolados, mas em menor número do que no ano passado.”
“Azeitonas nativas (normalmente desenvolvidas, secas e caídas) são regularmente amostradas e inspecionadas para detectar possíveis danos causados por picadas do percevejo-preto”, acrescentaram. “Não notamos nenhum dano causado por pragas.”
Portanto, concluíram que a queda dos frutos não estava relacionada a ataques do percevejo-marmorizado ou à presença de outras pragas nos olivais.
Desde o início deste ano, a praga mais significativa da oliveira – a mosca-da-azeitona (Bactrocera oleae) – vem sendo monitorada em dezenas de locais com a ajuda de armadilhas de feromônio.
A mosca foi identificada em maior número do final de março ao início de maio, período anterior à floração das oliveiras. Posteriormente, as populações de mosca-da-oliva diminuíram significativamente.
As condições climáticas atuais não são favoráveis ao aparecimento de pragas, o que é confirmado pelo pequeno número identificado nas armadilhas de feromônio. No entanto, as autoridades ainda recomendam que os agricultores instalem armadilhas em seus olivais para impedir possíveis infestações.
Medidas adicionais contra pragas não são necessárias no momento, segundo especialistas.
Em vez disso, eles acreditam que a causa do ressecamento e da queda dos frutos está mais relacionada a fatores abióticos, como temperatura do ar, temperatura do solo e precipitação.
No período entre a floração e o amadurecimento, uma quantidade suficiente de água é muito importante para o desenvolvimento dos frutos da oliveira. Está cientificamente comprovado que, em árvores expostas a temperaturas mais elevadas, há um aumento na queda de frutos e, consequentemente, uma colheita menor.
Com base no monitoramento da precipitação, especialistas eslovenos afirmaram que o inverno e a primavera de 2022 foram os mais secos desde 1993. No geral, eles esperam que 2022 seja o ano mais seco das últimas três décadas.
Nos primeiros seis meses de 2022, choveu apenas 193 milímetros na Eslovênia. De setembro de 2021 a abril de 2022, o total de precipitação foi de cerca de 300 milímetros. É necessário um mínimo de 500 milímetros de chuva para o desenvolvimento ideal das oliveiras.
“A magnitude da seca deste ano supera a de 2003, 2012 e 2017, quando os olivicultores produziram de 40% a 70% menos azeitonas, e a seca foi declarada desastre natural em nível estadual”, afirmaram as autoridades.
A falta de chuvas no inverno e na primavera causa muitas dores de cabeça aos olivicultores, pois a umidade não se acumula no solo. No final da primavera – no período antes e durante a floração –, a escassez de chuvas faz com que as árvores sejam incapazes de fertilizar as flores normalmente e receber nutrientes.
Especialistas acreditam que isso levou a um desenvolvimento mais fraco dos órgãos florais e à fertilização incompleta, o que pode ter resultado no escurecimento e na queda dos frutos.
Outra consequência da seca em curso no país tem sido a propagação de incêndios florestais por toda a Eslovênia.
De acordo com dados do Sistema Europeu de Informação sobre Incêndios Florestais (EFFIS), cinco incêndios queimaram 2.384 hectares na Eslovênia nos primeiros seis meses de 2022. De 2008 a 2021, 10 incêndios florestais queimaram 1.095 hectares, menos da metade dos danos deste ano.
Na região de Karst, na fronteira ocidental da Eslovênia com a Itália, o incêndio florestal de Carso está atualmente causando estragos. Fotos da mídia local sugerem que algumas oliveiras foram queimadas e que a fumaça forçou os moradores locais a fugir.
De acordo com o EFFIS, 2022 está a caminho de se tornar a pior temporada de incêndios florestais na Europa desde o início dos registros.
Daniel Dawson contribuiu para esta reportagem.