Produtores na Argentina enfrentam a inflação antes da safra de 2023
Os sinais de uma colheita promissora e os altos preços do azeite na Europa podem amenizar os desafios causados pela inflação e pelo sistema de dupla moeda na Argentina.
A menos de dois meses do início da safra de 2023, os produtores de toda a Argentina vêm enfrentando a maior taxa de inflação das últimas três décadas.
De acordo com dados do INDEC, o instituto nacional de estatística da Argentina, a inflação anual em 2022 atingiu quase 95%. Analistas consultados pelo Banco Central do país previram que esse número subiria para quase 98% em 2023.
Os custos internos de eletricidade, fertilizantes, produtos fitossanitários e transporte aumentam constantemente a cada um ou dois meses.
Uma crise econômica prolongada tem assolado o maior produtor de azeite da América do Sul devido a um enorme endividamento, gastos excessivos com déficit e a desvalorização galopante da moeda local, o peso argentino.
A crise em curso afetou todos os setores econômicos, incluindo a produção de azeite de oliva. No entanto, os produtores aprenderam a conviver com a inflação anual galopante, que ultrapassou 50% em três dos últimos quatro anos.
Veja também: Banco de Germoplasma da Argentina apoia missão para preservar cultivares de oliveira“Viver em um país com um impacto inflacionário tão grande, como a Argentina, faz com que as pessoas se tornem empreendedoras e que suas empresas mudem completamente suas estratégias de poupança e capitalização”, disse Gabriel Guardia, gerente geral da Olivícola Laur, com sede em Mendoza, ao Olive Oil Times.
“Sabemos perfeitamente que o peso é uma moeda na qual não se pode confiar nem economizar”, acrescentou. “Portanto, não há outra opção a não ser investir, gastar... ou economizar em dólares. Não há outra alternativa.”
No entanto, o governo argentino impôs limites rígidos à quantidade de dólares que cidadãos particulares e empresas podem comprar. Como resultado, surgiu um mercado paralelo ilegal, conhecido como “dólar azul”, cuja cotação é cerca de 50% inferior à taxa de câmbio oficial.
As taxas de câmbio paralelas agravaram os impactos da inflação, especialmente sobre os insumos de origem local.
“Os custos internos de eletricidade, fertilizantes, produtos fitossanitários e transporte aumentam permanentemente a cada mês ou dois”, disse Guardia.
Julián Clusellas, presidente da empresa de azeite Valle de La Puerta e membro do conselho da Federação Argentina de Azeite, disse ao Olive Oil Times que o custo da mão de obra e dos fertilizantes dobrou desde o início do ano passado.
Ele acrescentou que o custo dos produtos fitossanitários e da eletricidade, necessária para alimentar os moinhos e os sistemas de irrigação dos quais dependem quase todos os olivais do país, também havia aumentado significativamente.
Guillermo Kemp, diretor comercial da Solfrut, acrescentou que a inflação e outros fatores externos tornaram a aquisição de outros insumos necessários, como garrafas, tampas e rótulos, uma complicação adicional.
“Esses problemas complicam nossos planos de produção, que são constantemente ajustados para cumprir todos os compromissos de pagamento que a empresa tem”, disse ele ao Olive Oil Times.
Devido ao aumento dos custos de produção, o azeite vendido no mercado interno também precisa ter seu preço aumentado a cada dois ou três meses.
Segundo Clusellas, isso fez com que muitos produtores locais abandonassem o mercado interno e se dedicassem às exportações, principalmente para os Estados Unidos, Europa e Brasil.
“O que nos salvou este ano foi o preço internacional, que está muito alto, 40% a mais do que no ano passado”, disse ele.
No entanto, a combinação da inflação com os mercados paralelos de câmbio significa que nem todas as exportações são lucrativas.
“A grande batalha é contra os custos internos, já que os insumos aumentam de valor em dólares paralelos”, disse Guardia.
Frequentemente, os produtores adquirem bens e serviços pelo dólar azul (cerca de 380 pesos), enquanto convertem sua receita de exportações à taxa oficial (cerca de 190 pesos).
“Essa diferença prejudica fortemente a competitividade das exportações”, acrescentou Guardia. “Nossos mercados de exportação praticamente entraram em colapso em 90%, já que não podemos competir com os países produtores mais estáveis, como Espanha e Portugal.”
Clusellas concordou: “A discrepância na taxa de câmbio está nos matando, assim como acontece com todos os produtores que exportam.”
Apesar dos desafios impostos pela inflação e pela crise cambial da Argentina, os produtores continuam encontrando maneiras de manter o fluxo de azeite.
Por exemplo, a Solfrut continua a criar economias de escala e a melhorar a eficiência para reduzir o preço por quilo de azeitonas cultivadas e por litro de azeite produzido.
“Nossa estratégia é continuar aumentando os níveis de produção à medida que novos olivais são incorporados ao esquema de produção e, por outro lado, melhorar a produtividade por meio de uma melhor gestão da água (irrigação) e poda, bem como da incorporação de novas energias renováveis nos sistemas de irrigação e produção”, disse Kemp.
Guardia acrescentou que a desvalorização constante do peso significa que o mais econômico para os produtores é reinvestir constantemente.
“As empresas geralmente acabam reinvestindo o lucro em ativos fixos”, disse ele. “A Argentina tem o lema de que o que vemos hoje como caro é barato amanhã.”
“É por isso que frequentemente vemos que, em momentos de crise, o investimento aumenta, a compra de maquinário aumenta, a expansão de indústrias que encontraram retorno apesar dos aumentos da inflação”, acrescentou. As indústrias que não investem e não conseguem superar a inflação desaparecem.
Assim como em outros países, a inflação na Argentina atingiu seu pico entre junho e agosto e tem diminuído ligeiramente desde então. Isso oferece um pequeno alívio aos produtores, assim como as previsões para a próxima colheita, que começa no mês que vem.
Clusellas disse acreditar que a Argentina produzirá cerca de 30.000 toneladas de azeite este ano, em linha com a média móvel de cinco anos de 33.200 toneladas. Ele baseou sua previsão no fato de muitos produtores estarem entrando em um ano de “produção” no ciclo natural de alternância de produção da oliveira.
Kemp disse que a Solfrut iniciará sua colheita em meados do próximo mês e prevê um rendimento ligeiramente superior este ano em comparação com 2022.
“Em algumas de nossas fazendas, como Chilecito, teremos um ano de alta produção, superior a 2022”, disse ele. “Em relação às nossas fazendas em San Juan, os níveis de produção esperados são semelhantes aos de 2022.”
Enquanto isso, em Mendoza, Guardia também espera uma colheita robusta.
“As árvores estão bem carregadas de azeitonas, e tivemos um clima bastante seco até agora, o que poderia favorecer uma boa lipogênese se tudo continuar assim”, disse ele. “Esperamos continuar o ano sem contratempos climáticos.”
“E se isso acontecer, a colheita será bastante boa”, concluiu Guardia. “Não são só más notícias.”