Produtores da Sicília e da Sardenha triunfam em competição mundial

Parte de nossa cobertura especial contínua do Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2022.

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Dezenas de prêmios de ouro e prata do Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2022 foram concedidos a produtores de azeite das ilhas mediterrâneas da Sicília e da Sardenha.

Ambas as ilhas possuem uma localização única, clima e tradições milenares de cultivo de oliveiras. A Sardenha e a Sicília também abrigam algumas das oliveiras mais antigas do Mediterrâneo.

O prêmio teve um impacto profundo no nosso sucesso no mercado dos EUA. Somos levados mais a sério, somos reconhecidos imediatamente e conseguimos estabelecer distribuição graças ao NYIOOC.– Salvatore Russo-Tiesi, presidente e CEO, Bono USA

A culinária local frequentemente incorpora o azeite de oliva, com dezenas de famílias tradicionalmente envolvidas na produção de azeite.

Os muitos prêmios conquistados por sicilianos e sardos reconhecem e confirmam a alta qualidade de algumas das produções de azeite extravirgem mais relevantes do mundo. Os produtores locais atribuem o perfil particular de seus azeites à rica biodiversidade das ilhas.

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Mais de 30 cultivares diferentes de oliveira foram identificadas somente na Sicília. A ilha é responsável por aproximadamente 10% da produção italiana de azeite, com cerca de 700 moinhos de azeite em seu território. A cadeia de produção de azeite envolve mais de 100.000 empresas.

“Um dos nossos azeites extravirgens premiados vem da Biancolilla Centinara, uma cultivar que conseguimos recuperar, pois corria risco de extinção”, disse Pasquale Marino, CEO e diretor de ciência e tecnologia da Bona Furtuna, ao Olive Oil Times.

“Isso é resultado do nosso projeto de pesquisa para preservar variedades antigas de oliveira”, acrescentou ele. “Somos os únicos hoje a cultivar essa variedade. Temos tantas variedades na Sicília que, às vezes, corremos o risco de não perceber o quanto elas são únicas.”

A Bona Furtuna, cujos olivais orgânicos estão localizados no coração montanhoso do oeste da Sicília, conquistou três prêmios de ouro no NYIOOC 2022 com suas três inscrições.

“Estamos muito felizes com os prêmios em Nova York. Não é a primeira vez que ganhamos prêmios de ouro lá, o que é extraordinário considerando que a Bona Furtuna é uma empresa muito jovem”, disse Marino. “Para nós, Nova York é uma ponte importante para os mercados americano e internacional.”

As encostas íngremes à sombra do Monte Etna, o vulcão ativo mais alto da Europa, no leste da Sicília, contribuíram para o sucesso de Vincenzo Signorelli Olivicoltore. O produtor conquistou um Prêmio Ouro em sua primeira participação na competição com um azeite monovarietal.

Enzo Signorelli, proprietário da fazenda, contou ao Olive Oil Times o que significa cultivar azeitonas em uma bela paisagem que também é um território muito desafiador.

“Ficamos muito felizes ao saber do prêmio”, disse ele. “Uma vitória tão prestigiada nos ajuda a valorizar nossos azeites extravirgens. E a competição também contribui para aumentar a conscientização dos consumidores.”

“Trabalhamos com uma abordagem orgânica, respeitando o meio ambiente e, por isso, incorrendo em custos mais elevados”, acrescentou Signorelli. “Todas as tarefas são feitas manualmente, pois o uso de máquinas causaria impacto no território e levaria à perda de biodiversidade. Aqui, somos cultivadores de biodiversidade.”

Ele disse que seu azeite extravirgem se destaca por utilizar as técnicas e tecnologias mais recentes, aliadas ao ambiente único nas encostas do Monte Etna.

“Nos antigos olivais nas encostas da montanha, entre 400 e 700 metros acima do nível do mar, pedras de lava cobertas de líquen protegem as oliveiras e criam passagens naturais para a água quando chove”, disse Signorelli.

Nessas áreas, a fazenda também está recuperando olivais abandonados.

“Isso aconteceu com nossa variedade monovarietal”, disse Signorelli. “Num contexto de agricultura heróica, com terraços construídos sobre lava e uma biodiversidade única, não fazemos moldagem; apenas cortamos a grama quatro vezes por ano, pois a própria grama é um fertilizante para o solo graças à microfauna que ela nutre.”

“Muitos costumavam plantar feijão-de-campo no olival, mas nós preferimos nossas leguminosas nativas. Além disso, temos trevo, aspargos, figos da Índia, ervas aromáticas, amendoeiras recuperadas, oliveiras silvestres, pistache, ervas do campo e cogumelos”, acrescentou. “Tudo se comunica com as oliveiras, e os resultados científicos mostram que nosso solo está em condições muito melhores do que o solo que passa por tratamentos tradicionais.”

Situada em Sciacca, outra região líder na produção de azeite na Sicília, a Bono conquistou três prêmios de ouro e um de prata.

“É uma honra ser nomeado um dos melhores produtores de azeite extravirgem pela competição mais prestigiada do mundo”, disse Salvatore Russo-Tiesi, presidente e CEO da Bono USA. “Este prêmio confere grande legitimidade à nossa marca e valida nosso trabalho árduo.

“Temos orgulho do nosso trabalho como produtores”, acrescentou ele. “O prêmio teve um impacto profundo em nosso sucesso no mercado dos EUA. Somos levados mais a sério, somos reconhecidos imediatamente e conseguimos estabelecer nossa distribuição graças ao NYIOOC.”

De acordo com a Bono, algumas das razões para o sucesso no concurso residem no território único.

“Nosso produto é feito a partir de variedades de azeitonas sicilianas”, disse Russo-Tiesi. “Elas são únicas e inimitáveis. O solo vulcânico, os ventos scirocco e os microclimas da Sicília criam uma variedade de azeitona e, por sua vez, um azeite de oliva que é moderadamente equilibrado, delicado e adocicado. Não é um azeite de oliva extra-virgem amargo e pesado que seria considerado forte demais ou ousado demais para o paladar americano.”

Os produtores da Sardenha também conquistaram inúmeros prêmios no NYIOOC 2022. Entre eles estava a Accademia Olearia, que recebeu um Prêmio Ouro e um Prêmio Prata.

Localizada na costa oeste da Sardenha, a produtora de azeite extra virgem tem conquistado prêmios consistentemente no NYIOOC.

“Esses prêmios representam nossa homenagem a este território, rico em história e tradição, cuja paixão e sentimentos compartilhamos com orgulho por meio de nossos produtos”, disseram Antonello e Alessandro Fois, coproprietários da empresa e olivicultores de quarta geração, ao Olive Oil Times.

Entre os motivos que colocaram o Gran Riserva Giuseppe Fois em destaque está a seleção altamente criteriosa das azeitonas.

“Ele representa a máxima expressão de qualidade dos produtos da Accademia Olearia”, afirmaram os Fois. “É produzido em quantidades limitadas, utilizando apenas as melhores azeitonas de olivais específicos onde são cultivadas diferentes variedades nativas.”

O resultado, explicaram eles, “é um azeite com atributos sensoriais muito elevados, em que os aromas da azeitona se unem aos da maçã dourada e da folha de tomate, produzindo um azeite extravirgem de grande equilíbrio entre o amargo e o picante.”

Os azeites exclusivos deste ano na Sardenha surgiram após uma safra que não trouxe volumes recordes de azeitonas, mas garantiu uma alta qualidade das drupas.

“A safra atual não será lembrada como a mais abundante de todas, dada a onda de calor que estamos enfrentando, mas ainda assim esperamos um azeite extravirgem de alta qualidade que sairá dela”, acrescentaram os Fois.

No entanto, o casal acrescentou que este é um período desafiador para os produtores de alta qualidade.

“Com certeza, os tempos atuais não ajudam a agricultura. Os agricultores são pressionados por um aumento contínuo nos preços das matérias-primas, nos custos de energia, nas máquinas e nas operações de campo”, concluiu Fois. “Esses são os desafios mais relevantes que enfrentamos em nossa busca por uma qualidade extremamente alta.”

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