O triunfo dos produtores do norte da Itália, enraizado em um profundo vínculo com a terra

Após as avaliações exaustivas realizadas pela equipe de análise do Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2023, os produtores do norte da Itália demonstraram mais uma vez que estão entre os melhores do mundo.

Estamos muito satisfeitos com esse resultado, especialmente porque ele veio ao final de uma colheita desafiadora.– Nicola Ferrarese, proprietário da Tèra de Prie

Os agricultores premiados – originários da Emília-Romanha, Ligúria, Lombardia, Trentino-Alto Ádige e Vêneto – refletiram sobre uma colheita caracterizada por um ligeiro aumento na produção em comparação com a anterior; um ano de “produção normal” no ciclo natural de alternância de produção das oliveiras os ajudou a compensar os efeitos da intensa seca que assolou a Europa e a Itália, particularmente no norte do país.

Graças ao seu compromisso com a qualidade, a Itália foi o país mais premiado no NYIOOC e teve uma das maiores taxas de sucesso, obtendo 174 prêmios em 224 inscrições.

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Entre esses merecidos reconhecimentos está o Prêmio Ouro conquistado por Cordioli Erminio por seu blend “Campo delle Marogne”, produzido no Vêneto.

“Este é o terceiro reconhecimento que recebemos deste prestigioso concurso, e isso nos enche de alegria”, disse Ceil Friedman, que administra com o marido um olival com 750 oliveiras entre as colinas onduladas acima de Verona.

“Em nosso olival, há variedades autóctones Grignano e Favarol, que, juntamente com algumas Frantoio, constituem o núcleo original do olival, que tem 150 anos”, disse ela. “Há 25 anos, outras árvores foram plantadas; mais recentemente, adicionamos 180 árvores da variedade Itrana.”

As expectativas estão voltadas para a fase de floração após a conclusão das operações de poda no final de março.

“O momento mais delicado do ciclo vegetativo está chegando”, disse Friedman. “Agora, estamos gratos porque tivemos algumas chuvas leves que começaram antes da Páscoa, o que beneficia as plantas e é ideal para a absorção pelo nosso solo argiloso.”

No ano passado, o calor intenso e a seca colocaram a produção em risco, mas Cordioli Erminio conseguiu atingir um alto nível de qualidade.

“Outros produtores da região também produziram azeites excelentes”, disse Friedman. “Se, por um lado, tivemos volumes menores, a qualidade obtida compensou. Toda colheita tem seus desafios.”

“Três anos atrás, por exemplo, no verão, tivemos que lidar com várias adversidades climáticas, desde granizo até redemoinhos”, acrescentou ela. “No entanto, nosso foco é a qualidade, e a satisfação que obtemos com nossos produtos premium nos incentiva a continuar trabalhando no olival com dedicação e cuidado.”

Dois produtores da Emília-Romanha receberam o maior reconhecimento por azeites extravirgens obtidos a partir de variedades nativas da região.

O Palazzo di Varignana conquistou dois prêmios de ouro por um azeite monovarietal e um blend produzidos nas colinas de Castel San Pietro, na província de Bolonha, na Emília.

“Estamos muito satisfeitos por receber esses dois reconhecimentos”, disse a gerente de produção Chiara Del Vecchio. “O Vargnano é um azeite monovarietal da Nostrana di Brisighella, uma variedade autóctone da região que nos representa tão bem.”

“Ela expressa elegância com um toque de folhas de tomate e um equilíbrio entre amargor e picante”, acrescentou ela. “O Blend Blu é uma requintada fusão das variedades Correggiolo, Leccio del Corno e Pendolino, que são colhidas e moídas separadamente e, em seguida, combinadas no moinho pelo nosso oleólogo. Esse é o processo de criação de todos os nossos blends.”

Outras variedades da Itália central, incluindo Frantoio, Leccino, Maurino Vittoria, Leccio del Corno e Verzola, completam a composição do pomar de 200 hectares, que abriga 150 mil árvores.

Um sistema de irrigação, juntamente com alguns reservatórios criados nas áreas mais baixas da propriedade, garante que as árvores recebam água suficiente. “Isso nos permite recuperar a água da chuva e reutilizá-la para conservar os recursos”, disse Del Vecchio.

Ela destacou que, com a inauguração do resort em 2015, a empresa trouxe de volta o cultivo de oliveiras às colinas de Varignana.

“O cultivo da oliveira nesta região foi interrompido há mais de dois séculos”, disse ela. “Realizamos um trabalho de recuperação na área.”

“Após adquirir alguns olivais abandonados, restabelecemos os olivais remodelando a colina, implantando um padrão moderno de plantio com a possibilidade de realizar a colheita mecânica”, acrescentou Del Vecchio.

A empresa inaugurará em breve um lagar. “As obras de construção da estrutura devem ser concluídas em julho”, disse Del Vecchio. “Máquinas de última geração serão montadas em agosto e estarão prontas a tempo para a próxima colheita.”

Na vizinha Romagna, a Tenuta San Giuseppe produziu a marca Il Centenario, vencedora do Prêmio Ouro, a partir de mais de 400 oliveiras centenárias da variedade Correggiolo.

“É uma sensação maravilhosa receber esse reconhecimento, que premia nosso compromisso com a qualidade”, disse Francesca Casadei. “Criamos a marca em 2021, quando fundamos a empresa, mas meu marido e eu somos olivicultores de quarta geração, já que esses olivais pertenciam aos nossos bisavós e avós.”

Seu olival de 2.000 oliveiras, incluindo várias fileiras da variedade Leccino, está situado nas colinas de Saludecio, na província de Rimini.

“O Mar Adriático, nas proximidades, ameniza o clima, criando um bom ambiente para o cultivo da oliveira, apesar dos invernos rigorosos”, disse Casadei. “Temos grandes geadas aproximadamente a cada 20 anos, o que dificulta que as árvores atinjam grandes dimensões devido aos efeitos do frio.”

“Ainda assim, elas têm troncos altos porque, antigamente, de acordo com a prática difundida da policultura, cultivava-se trigo sob elas”, acrescentou ela. “Às vezes, são difíceis de cuidar, mas nos preocupamos muito com elas, que são o marco da nossa bela paisagem.”

A propriedade também inclui um restaurante e um hotel que seguem princípios sustentáveis e éticos, com atenção especial à escolha dos fornecedores e à gestão ambientalmente responsável da empresa.

“Nosso objetivo é uma produção respeitosa”, disse Casadei. “Estamos em processo de conversão para a agricultura orgânica e temos planos de expandir o olival, sempre mantendo nossas oliveiras antigas no centro de tudo. Elas são um verdadeiro patrimônio a ser preservado e uma parte essencial do nosso belo território, que pretendemos salvaguardar.”

O NYIOOC 2023 marcou o retorno da Ligúria ao cenário mundial com a Tèra de Prie e seu azeite monovarietal Taggiasca, que conquistou o Prêmio Prata.

“Estamos muito satisfeitos com esse resultado, especialmente porque ele veio ao final de uma colheita desafiadora”, disse Nicola Ferrarese, cuja empresa familiar administra 4.000 oliveiras espalhadas por 16 hectares de terrenos em terraços no Vale do Alto Impero.

Devido à topografia do terreno, os produtores locais transformaram as encostas íngremes em terraços cultiváveis, sustentados por muros de pedra seca ao longo dos séculos. Esses terraços se tornaram marcos inestimáveis, intimamente ligados à busca pela qualidade da família Ferrarese.

“Realizamos manutenção constante para preservar a área”, disse Ferrarese. “Hoje, por exemplo, acabamos de concluir a reestruturação de um muro de pedra seca.”

“No total, a cada ano recuperamos cerca de 250 metros quadrados dessas estruturas, que trazem vários benefícios: retardam a erosão do solo; garantem o escoamento da água, evitando a estagnação; e nos permitem trabalhar em áreas com inclinação extrema.”

Dado o cenário peculiar, otimizar o espaço nos terraços torna-se um elemento-chave. Com esse objetivo, está sendo realizada uma poda geral de renovação.

“Devemos levar em conta que, devido ao tipo de terreno, já temos um número menor de árvores”, disse Ferrarese, explicando que suas árvores foram plantadas no século XV a uma distância de seis metros umas das outras.

“Com o tempo, o padrão inicial se perdeu, especialmente devido aos efeitos das geadas frequentes”, acrescentou ele. “De fato, quando uma árvore era derrubada devido a danos causados pela geada, rebentos renasciam das raízes, desenvolvendo-se em até quatro ou cinco troncos para cada copa, dispersando energia e reduzindo a luz. Isso pode ser evitado cortando-se alguns troncos e recriando o arranjo original.”

“O manejo das terras agrícolas em certas áreas do Mediterrâneo, como a nossa, exige trabalho e despesas extras”, concluiu Ferrarese. “No entanto, nossos esforços são amplamente recompensados pelos excelentes resultados que alcançamos.”

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