Produtores da Toscana superam uma colheita difícil e alcançam resultados excepcionais

Apesar das condições desafiadoras da colheita, os produtores da Toscana conseguiram alcançar resultados notáveis.

A Itália foi novamente o país mais premiado no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2023.

Os produtores da Bota conquistaram 173 prêmios entre 224 inscrições, a terceira maior taxa de sucesso entre todos os países com mais de dez inscrições no NYIOOC, em linha com o desempenho anterior dos produtores italianos.

O sucesso de nossos azeites no NYIOOC, pelo qual parabenizo os vencedores, é mais uma grande oportunidade para estimular o compromisso das empresas com a melhoria constante da qualidade de seus produtos.– Stefania Saccardi, vice-presidente e conselheira para o setor agroalimentar da Toscana

Os agricultores da Toscana contribuíram significativamente para este sucesso – eles inscreveram um número recorde de amostras e foram um dos grupos regionais mais representados no Guia Oficial dos Melhores Azeites do Mundo.

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Os azeites extravirgens premiados produzidos na Toscana são obtidos principalmente a partir de variedades autóctones, cultivadas com especial atenção à preservação do solo, desde as encostas em socalcos da costa do Tirreno até as colinas onduladas que circundam as aldeias do interior.

Como muitos outros produtores italianos e europeus, os toscanos enfrentaram uma seca intensa no último ano. Ainda assim, eles superaram a ameaça do estresse hídrico e alcançaram um bom rendimento com níveis excepcionais de qualidade.

“O sucesso de nossos azeites no NYIOOC, pelo qual parabenizo os vencedores, é mais uma grande oportunidade para estimular o compromisso das empresas com a melhoria constante da qualidade de seus produtos”, disse a vice-presidente e conselheira de agroalimentar da Toscana, Stefania Saccardi, ao Olive Oil Times.

“O consumidor que compra azeite toscano certificado tem a certeza de estar adquirindo um produto extraordinário que reflete um território fantástico”, disse ela, enfatizando a importância de preservar a paisagem olivícola e a biodiversidade da região.

“A Toscana promove modelos de agricultura sustentável com baixo impacto ambiental, em linha com os objetivos do Pacto Verde Europeu, da estratégia ‘Da Fazenda à Mesa’ e da Política Agrícola Comum”, disse ela.

Entre os vencedores está a Dimora Girlandaio, que conquistou o Prêmio Ouro em sua estreia no NYIOOC com um blend das variedades Moraiolo, Frantoio e Leccino, produzido em Colle Ramole, nos arredores de Florença.

“A produção de azeite tornou-se, ao longo do tempo, uma atividade complementar ao nosso agroturismo de alto padrão”, disse o proprietário Marco Cecchi. “Nossas 2.500 oliveiras foram replantadas após a geada de 1985 pelo meu avô, que fez essa mistura pela primeira vez, e depois meu pai continuou.”

“Hoje, queremos que a qualidade do nosso azeite esteja no mesmo nível da nossa hospitalidade de primeira classe, que se caracteriza pela busca da autenticidade por meio da conexão com o território que pretendemos preservar”, acrescentou.

A propriedade era originalmente a residência de campo do famoso pintor renascentista Domenico Ghirlandaio, cujas obras de arte são amplamente difundidas em Florença e por toda a Toscana. “Na época deles, já se produzia azeite a partir desses olivais”, disse Cecchi.

A empresa está agora a converter-se para práticas biológicas, mas há muito que promove uma gestão agrícola sustentável; um sistema fotovoltaico fornece a sua energia e os produtores dispõem de um lago para a recuperação de água.

“Esse cuidado com a sustentabilidade também se reflete na escolha de nossos fornecedores, que são todos locais”, disse Cecchi. “Já durante a renovação da estrutura e da propriedade, optamos por comunicar nossa conexão com esta terra e o compromisso de preservá-la, restaurando áreas próximas, incluindo antigas paredes de pedra seca e estradas rurais.”

A mistura produzida no Podere Il Montaleo também impressionou os jurados do NYIOOC, ganhando um Prêmio de Ouro por sua combinação intensa e harmoniosa das azeitonas Moraiolo, Frantoio, Maurino, Leccino e Pendolino.

“Minha família é proprietária desta propriedade desde meados do século XIX e, em 2009, criei a empresa com foco na alta qualidade”, disse Cesare Diddi Mussi, que administra cerca de 6.000 árvores nas colinas entre Casale Marittimo e Bibbona, na província de Pisa.

“Temos um lagar próprio com linha de engarrafamento, todo equipado com máquinas de última geração”, acrescentou ele. “Damos muita atenção à colheita dos frutos no momento certo e à sua moagem em poucas horas.”

Variedades de outras regiões, como a Tonda Iblea, foram adicionadas ao olival original, que já abrigava as variedades nativas da Toscana mencionadas anteriormente e a Lazzero, da Val di Cecina.

Apesar da seca, a colheita foi satisfatória e de excelente qualidade. O uso de um sistema de irrigação ajudou o olival a superar a seca.

“Nossa empresa está em constante evolução e experimentação”, disse Diddi Mussi. “O lagar é continuamente atualizado para melhorar a qualidade de nossos produtos.”

“Perto dele, imerso no olival, em breve construiremos uma estrutura com uma cozinha onde faremos combinações de nossos azeites com outros produtos agroalimentares locais”, acrescentou. “Fazemos muita pesquisa. Os prêmios obtidos ao longo dos anos no NYIOOC mostram que estamos no caminho certo.”

Outro grande prêmio foi para Le Balze di Fontisterni por uma mistura intensa de azeitonas Moraiolo, Frantoio e Leccino com notas de amêndoa, produzida por Tom Luger na vila de Pelago, não muito longe de Florença.

Nascido em Munique, na Alemanha, Luger mudou-se para a Itália em 1996. “O avô do meu pai era italiano do Tirol do Sul, e eu tinha uma forte ligação com este país”, disse ele. “No início de 2020, assumi esta propriedade para desenvolver um negócio de agroturismo e produzir azeite, que para mim sempre foi um produto extraordinário.”

Pouco depois de assumir a propriedade, a pandemia de Covid-19 se instalou e interrompeu as atividades de agroturismo. Como resultado, ele realizou sua primeira colheita.

“Após uma produção experimental, participei do NYIOOC do ano passado, obtendo um Prêmio Prata. O Prêmio Ouro que conquistei no NYIOOC 2023 garante que a qualidade aumentou, e continuarei a melhorá-la”, disse ele.

Suas 250 árvores estão localizadas em parte em terraços e em parte em colinas onduladas. Os frutos são colhidos manualmente e rapidamente entregues a um lagar local de última geração. Ao longo de todo o processo, desde o manejo do olival até o uso dos recursos, Luger adota uma abordagem sustentável.

“Cuidar do meio ambiente onde minhas oliveiras crescem é fundamental”, disse ele. “Buscar padrões tão elevados no contexto das mudanças climáticas exigiu muito trabalho, mas esse reconhecimento compensa todo o meu esforço.”

“O feedback dos degustadores profissionais que avaliam centenas de azeites de todo o mundo é muito importante, pois reflete a satisfação dos nossos consumidores”, acrescentou Luger.

Em sua primeira participação no NYIOOC, o Frantoio di San Gimignano conquistou o Prêmio Ouro com seu Toscano IGP.

“Nossa empresa familiar foi fundada em 1950 com a criação do nosso histórico lagar de azeite em Monte San Savino, na província de Arezzo”, disse Alberto Morettini. “Em 2019, adquirimos este segundo lagar, que também foi fundado há muito tempo, e que restauramos e relançamos.”

Perto das instalações, em meio às colinas onduladas de San Gimignano, entre Siena e Florença, a empresa Morettini administra olivais compostos por árvores das variedades Frantoio, Moraiolo, Leccino, Maurino e Leccio del Corno – sendo que esta última é utilizada para produzir o premiado azeite extravirgem monovarietal.

“Participamos do NYIOOC para apresentar os produtos de alta qualidade produzidos em nosso moinho no cenário global, para lançar a marca Frantoio di San Gimignano”, disse ele, especificando que eles prensam seus próprios frutos e aqueles entregues pelos agricultores locais.

A tecnologia de última geração do lagar inclui malaxadores verticais a vácuo, que reduzem a fase de amassamento, e um decantador de duas fases a baixa temperatura.

“Isso não requer água adicional, permitindo-nos economizar esse recurso precioso”, disse Morettini. “Para reduzir o desperdício, reutilizamos todos os subprodutos, desde os caroços de azeitona, que se transformam em biomassa para a produção de energia, até as folhas de oliveira, que se tornam um ingrediente para a produção de um licor por infusão.”

“Este prêmio nos deixa muito felizes, pois confirma a validade do trabalho que realizamos nesta nova estrutura”, acrescentou. “Aqui, colocamos todo o nosso conhecimento também a serviço dos agricultores da região que buscam produzir azeites extravirgens de alta qualidade. Nosso sucesso indica que nosso trabalho voltado para a qualidade pode ser muito importante também para o território.”

Outros dois prêmios de ouro foram para Badia a Coltibuono, cujos olivais estão localizados entre Gaiole in Chianti, na província de Siena, e Cavriglia, na província de Arezzo.

“Estamos muito felizes por receber esses prestigiosos reconhecimentos pelo Albereto, que vem de nossos olivais, e pela Badia a Coltibuono, para a qual selecionamos azeites extravirgens premium de outras regiões italianas”, disse Roberto Stucchi Prinetti. “Somos, antes de tudo, produtores e agora também selecionadores.”

“Somos uma empresa familiar que também oferece hospitalidade e produz vinho”, acrescentou ele. “Começamos a engarrafar azeite em 1962 e somos produtores há muitas gerações – desde 1846.” Esse é o ano em que se estabeleceram na propriedade, que tem em seu coração um antigo mosteiro – em italiano, ‘badia’ – que agora abriga parte do agroturismo e as adegas.

Sua mistura combina azeites Leccio del Corno, Frantoio, Pendolino e uma pequena porcentagem de Maurino. O olival também inclui fileiras de Leccino Minerva.

“Como a geada de 1985 destruiu até as raízes as árvores que antes existiam na propriedade, os olivais foram replantados depois disso”, disse Stucchi Prinetti.

Situadas em colinas altas a cerca de 550 metros acima do nível do mar, as oliveiras estão voltadas para o norte, desfrutando de um ambiente fresco e seco.

“Essas características do solo e do clima geralmente ajudam a evitar pragas e a manter as plantas saudáveis”, disse Stucchi Prinetti. “Nós nem precisamos de um sistema de irrigação.”

No entanto, no ano passado, a seca foi tão intensa que causou a queda dos frutos e uma ligeira queda na produção. Contudo, as chuvas finalmente chegaram pouco antes da colheita e ajudaram a colher azeitonas saudáveis, das quais obtiveram um excelente produto.

“Nossa empresa é certificada como orgânica desde 1994”, disse Stucchi Prinetti. “Isso demonstra a atenção que sempre dedicamos à sustentabilidade. Utilizamos culturas de cobertura, compostagem e todas as técnicas mais sustentáveis à nossa disposição para proteger o meio ambiente e, assim, preservar a beleza de nossa terra.”

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