Problema não identificado que está causando a queda precoce dos frutos no norte da Itália
Os agricultores estão preocupados com os casos generalizados e inexplicáveis de queda de azeitonas verdes nos olivais de Frantoio. Acredita-se que as condições climáticas extremas sejam a causa.
Desde a segunda semana de agosto, as oliveiras no norte da Itália vêm sofrendo uma queda prematura dos frutos.
O fenômeno afeta principalmente os olivais da variedade Frantoio, embora também tenham sido relatados alguns casos de olivas da variedade Grignano afetadas.
Os olivais em questão têm pouco em comum além de sua genética. Eles estão localizados em várias altitudes e em ambientes diferentes. Além disso, as práticas agrícolas variam entre os olivais afetados, incluindo a presença ou ausência de irrigação.
Veja também: Oliveiras em Corfu enfrentam ameaça de insetos xilófagosNão foram identificados sinais de danos causados por pragas ou doenças, levando os especialistas a supor que a culpa seja de uma combinação ainda não determinada de fatores ambientais.
Frantoio é uma variedade toscana cultivada exclusivamente para a produção de azeite, cujo nome significa, em italiano, “prensa de azeite”. Conhecidas por sua resistência a doenças como a murcha de Verticillium e por sua robustez geral, as oliveiras Frantoio produzem uma extensa rede de raízes que lhes permite sobreviver a períodos de seca melhor do que muitas outras variedades.
No entanto, a Itália sofreu com um calor extremo neste verão, assim como muitos outros países mediterrâneos.
A partir de 15 de julho, a Itália ficou sob a influência de um anticiclone originário do deserto do Saara por várias semanas. Na segunda semana de agosto, quando esse fenômeno foi relatado pela primeira vez, as temperaturas em todo o norte do país haviam atingido 40 ºC, elevando a linha de neve para 5.000 metros.
Enzo Gambin, diretor da Associação Inter-regional de Produtores de Azeitona, disse à mídia local que esse clima extremo pode explicar a queda prematura dos frutos na região.
“Quando as oliveiras são expostas à luz solar intensa por um período prolongado, a temperatura das folhas e dos frutos pode aumentar significativamente, provocando um estado de estresse térmico”, disse ele.
“Esse fenômeno ocorre porque a alta radiação solar causa um aumento na temperatura interna da planta, o que, por sua vez, estimula o aumento da transpiração, um processo pelo qual as plantas perdem água pelos estômatos das folhas”, acrescentou Gambin.
Veja também: Os muitos valores da recuperação de olivais abandonados na ToscanaA transpiração é um processo natural e vital que serve a muitos propósitos, um dos quais é o resfriamento. Isso é alcançado da mesma forma que a transpiração resfria os animais, reduzindo a temperatura interna por meio da evaporação superficial.
Ocorre um desequilíbrio quando a quantidade de água perdida por transpiração é maior do que a quantidade de água disponível ou quando isso ocorre mais rapidamente do que a capacidade da planta de absorver a água disponível.
Como a água é fundamental para o funcionamento correto de tudo, desde o transporte de nutrientes até a integridade celular, um desequilíbrio pode afetar grave e rapidamente a saúde da planta. Vários mecanismos podem ser acionados para mitigar esse impacto.
O primeiro é o fechamento dos estômatos das folhas para reduzir a perda adicional de água por transpiração. No entanto, isso tem a consequência adicional de reduzir a fotossíntese, o que diminui a quantidade de energia disponível para a planta.
Quando essas circunstâncias persistem por um período prolongado, mecanismos mais extremos entram em ação, incluindo o sacrifício de frutos, folhas e até galhos, para aumentar as chances de sobrevivência da planta.
Gambin acredita que isso pode ser o que está ocorrendo, embora tenha acrescentado que causas patológicas não podem ser descartadas nesta fase.
“Serão necessários mais estudos e monitoramento para compreender plenamente as causas específicas desse fenômeno e desenvolver estratégias de manejo eficazes que possam ajudar os olivicultores a mitigar o impacto da queda de frutos”, disse ele.