Novos compostos fenólicos encontrados no azeite de oliva extra-virgem
Foram descobertos novos compostos fenólicos pertencentes à família dos agliconas da oleuropeína e da ligstrosida em azeites das variedades de azeitona Koroneiki e Mission.
A dieta mediterrânea é o padrão alimentar mais estudado do mundo e tem demonstrado proporcionar benefícios valiosos para a saúde e reduzir o risco de inúmeras doenças.
O azeite de oliva extravirgem é a principal fonte de lipídios na dieta mediterrânea e é consumido diariamente. O azeite de oliva extravirgem contém poderosos compostos fenólicos que proporcionam muitos desses benefícios conhecidos para a saúde, nomeadamente o hidroxitirosol, o tirosol e seus derivados.
Compreender a identidade química dos vários compostos fenólicos é de importância crítica para o avanço da pesquisa e para permitir alegações de saúde específicas em relação a compostos fenólicos específicos. No entanto, observou-se que parte da literatura não define os termos com precisão e pode, muitas vezes, ser enganosa, causando, em alguns casos, problemas na interpretação de resultados e conclusões. Sem dúvida, existem dificuldades técnicas; no entanto, não há um método oficialmente definido para a medição de compostos fenólicos, particularmente em relação à formulação de alegações de saúde, algo que a legislação da União Europeia (UE 432/2012) permitiu recentemente.
De acordo com uma pesquisa publicada na OLIVAE, os principais compostos do hidroxitirosol e do tirosol “são encontrados no azeite de oliva principalmente nas formas esterificadas de oleaceína (3,4-DHPEA–EDA) e oleocanthal (p-DHPEA–EDA), bem como oleuropeína aglicona (3,4-DHPEA-EA) e ligstrosídeo aglicona (p-HPEA-EA), todos com atividades biológicas significativas.” No entanto, os pesquisadores também sugerem que, em particular, “aglicona de oleuropeína e aglicona de ligstrosídeo são termos que não estão definidos com precisão e são frequentemente usados de forma enganosa”. Mais notavelmente, a confusão decorre da menção de vários nomes complicados e descritivos, como “forma hidroxilada, forma monoaldeídica, forma dialdeídica, forma hidratada, anel aberto, anel fechado, carboxilada, descarboxilada” e assim por diante.
Durante sua pesquisa, Panagiotis Diamantakos1, Angeliki Velkou, Brian Killday, Thanasis Gimisis, Eleni Melliou1 e Prokopios Magiatis descobriram, pela primeira vez, novos ingredientes do azeite de oliva (OO) pertencentes à família dos aglicons da oleuropeína e da ligstrosida. Os pesquisadores sugerem nomear os novos compostos de oleokoronal, oleomissional e ligstrodial “para minimizar a confusão decorrente do uso de nomes complicados ou abreviados”.
Para descobrir os compostos, os pesquisadores realizaram uma triagem de 2.000 variedades de azeite de oliva usando análise de RMN. Para garantir que os resultados não fossem um artefato do processo de extração e diluição, e para provar que se tratavam de ingredientes reais, os pesquisadores utilizaram uma amostra de azeite de oliva extravirgem sem nenhum solvente e a submeteram a um experimento de pulso de excitação antes de compará-la a uma forma diluída do mesmo azeite de oliva extravirgem. O experimento revelou “a forma enólica 14 do aglicona ligstrosídeo” em ambas as amostras de azeite de oliva extravirgem, indicando que os ingredientes eram reais.
De acordo com a pesquisa, as variedades Koroneiki e Mission foram as primeiras variedades de azeite extravirgem observadas a conter oleocoronal e oleomissional. Os autores afirmaram que “na maioria dos azeites estudados, a concentração de oleocoronal e oleomissional e dos dialdeídos relacionados era menor do que a de oleocanthal e oleaceína e, em muitos casos, eles estavam totalmente ausentes”.
Nesta fase, parece que esses fenólicos recém-identificados estão presentes apenas em determinadas variedades, ou podem depender dos parâmetros de produção dos azeites.