China prende cinco pessoas por falsificar datas de validade em azeites

As autoridades chinesas prenderam cinco suspeitos após uma investigação sobre uma suposta trama para vender azeite com rótulos com datas de validade falsas.

Inspetores de mercado e policiais em Pudong, na China, prenderam cinco suspeitos após uma investigação sobre um esquema para lucrar milhões de dólares alterando as datas de validade de garrafas de azeite importado e vendendo-as a distribuidores desavisados.

As autoridades apreenderam cerca de 1.300 caixas contendo aproximadamente 10.000 garrafas de azeite em dois armazéns. Segundo a polícia, o esquema teria gerado cerca de US$ 1,32 milhão em lucros ilegais se as garrafas tivessem sido vendidas.
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Os suspeitos supostamente já haviam vendido algumas garrafas com rótulos de validade falsificados em 12 cidades e províncias chinesas. Os lucros dessas vendas iniciais foram estimados em cerca de US$ 200.000.

Três marcas de azeite foram envolvidas no esquema — San Giuliano e Clemente, da Itália, e Natura, da Espanha, de acordo com reportagens da imprensa.

O jornal Shanghai Daily informou que uma das suspeitas disse estar seguindo ordens de seu chefe na San Giuliano. Essa suspeita, identificada apenas pelo nome Chen, disse ao jornal que alguns dos rótulos falsificados foram enviados a ela da Itália, enquanto outros foram impressos na China.

Em resposta por e-mail ao Olive Oil Times, um representante da San Giuliano disse: “Só ficamos sabendo desse incidente por meio do seu e-mail. Antes disso, não tínhamos conhecimento algum dessa situação e ainda não temos ideia do que está acontecendo. Entraremos em contato com nossos comentários o mais rápido possível.”

O Xinmin Evening News informou que o esquema começou em 2013.

Um promotor disse aos repórteres que os suspeitos podem pegar até dois anos de prisão, mas que as penas podem ser mais longas se as autoridades determinarem que a saúde das pessoas foi colocada em risco pelo azeite vencido.

As prisões ocorreram vários meses depois que um bilionário taiwanês, que comercializa alimentos em toda a China e em grande parte do resto da Ásia, foi condenado por vender azeite de oliva adulterado.