Empresário de Taiwan é condenado a quatro anos de prisão por fraude envolvendo azeite

Em um dos casos mais graves e abrangentes de fraude alimentar, falsificação e violações regulatórias já julgados no Leste Asiático, o ex-presidente da Wei Chuan Foods Corp foi considerado culpado por um tribunal de Taipé pela venda de produtos oleaginosos adulterados.

Wei Ying-chung foi condenado a quatro anos de prisão e multado em mais de US$ 15 milhões por misturar óleo de palma de qualidade inferior e outros óleos de baixo custo em uma mistura que era então comercializada como azeite de oliva de alta qualidade. O tribunal considerou os produtos, que também continham corantes artificiais, prejudiciais à saúde pública, e muitos observadores consideraram que o presidente se safou com uma pena leve, de acordo com reportagens do Taipei Times.

Outros onze réus também foram considerados culpados por criar rótulos fraudulentos de produtos e outras “violações da Lei de Segurança Alimentar e Higiene”, de acordo com a decisão de 26 de março. Entre eles estavam funcionários tanto da Wei Chuan Corp. quanto da Ting Hsin Oil and Fat. Cada um recebeu penas que variaram de cinco meses a quatro anos.

Uma reportagem do 4-Traders no dia em que os veredictos foram anunciados aprofundou-se ainda mais nas profundezas a que a empresa aparentemente estava disposta a afundar-se para cortar custos e aumentar lucros às custas de seus consumidores.

“A Wei Chuan começou a contratar a Ting Hsin Oil and Fat em 2007 para comprar óleo contaminado contendo clorofila de cobre da Chang Chi Foodstuff Factory Co. e, em seguida, embalá-lo para (venda)”, afirmaram os promotores.

“Depois que surgiram notícias sobre o óleo abaixo do padrão, a Wei Chuan tentou encobrir o caso preparando relatórios falsos de inspeção de óleo”, acrescentaram.

Os advogados dos réus afirmam que vão recorrer das sentenças, embora, na maioria dos casos, as penas atuais possam ser reduzidas ou até mesmo dispensadas em troca de uma indenização monetária.