Na Eslovênia, trabalho árduo e simplicidade

A fazenda de Franc Morgan fica a poucos passos da casa de sua família em Grintovec, uma pequena vila com cerca de 80 habitantes na Ístria eslovena.

Achei que, com pouco trabalho, poderíamos plantar oliveiras. Depois percebemos que não era pouco trabalho, mas sim muito trabalho. — Franc Morgan

Seu cão Collie — um border collie preto e branco — o segue enquanto ele caminha pela trilha de terra que leva ao olival, plantado em terraços que transformam a encosta da colina em uma enorme escadaria.

“Comecei do nada, do zero. Simplesmente do zero. Trinta anos atrás, plantamos as primeiras 200 oliveiras. Depois, mais 200… E agora acredito que temos cerca de 1.000 árvores”, conta Morgan ao Olive Oil Times.

A família de Morgan sempre produziu azeite para consumo próprio, como muitas outras na costa da Eslovênia, a única região do país europeu onde o clima permite o cultivo de oliveiras. No entanto, após a morte de seu pai, Franc começou a pensar no que fazer com suas terras para mantê-las produtivas.

“Achei que, com pouco trabalho, poderíamos plantar oliveiras. Depois percebemos que não era pouco trabalho, mas sim muito trabalho”, ele ri.

A conversão para o orgânico fazia parte dos planos de Morgan desde o início, e ele se tornou um dos primeiros produtores de azeite orgânico do país.

“Hoje em dia é fácil cultivar orgânico, mas há 15 ou 20 anos não havia um único produto registrado na Eslovênia, digamos, para tratar a mosca da azeitona”, diz ele.

Quando perguntado como é produzir azeite orgânico na Eslovênia, a resposta de Morgan é direta. “É como se o cultivo orgânico fosse o caminho natural. Simplesmente continuamos fazendo as coisas como sempre foram feitas”, diz Morgan.

“Temos terras muito boas para produzir azeite orgânico. Porque, como você pode ver, ao nosso redor há apenas florestas. Não há tráfego, não há fábricas prejudicando nossas oliveiras”, acrescenta.

A Eslovênia tem uma produção anual de azeite de cerca de 400 toneladas, de acordo com o Conselho Oleícola Internacional, muito longe da vizinha Croácia, com 4.000 toneladas, da Itália, com mais de 185.000, e da Espanha, com 1,6 milhão.

A vista do meio do olival oferece um panorama da paisagem istriana eslovena por excelência: um vale profundo cercado por colinas onde coexistem florestas, vinhedos e olivais.

É como se cada colina tivesse que ser coroada por sua própria vila. Smarje, do lado esquerdo, Grintovec, à direita, e Padna, com seu horizonte sutil e sua torre sineira de estilo veneziano, do outro lado do vale.

Com uma produção de cerca de 1.500 litros por ano, a qualidade do azeite orgânico de Morgan é amplamente reconhecida. Em 2018, os Morgan ganharam um Prêmio de Ouro por sua mistura orgânica média no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC.

Ele vende 80% do azeite localmente, exportando o restante, principalmente para a Alemanha, Áustria e Itália.

“Temos clientes há 20 anos e fico feliz que continue assim. Valorizo muito a confiança dos nossos clientes”, diz ele.

“Compradores de lugares como Hong Kong demonstraram interesse em nosso azeite e me pediram para enviar um contêiner. Mas toda a nossa produção anual cabe em um único contêiner”, brinca.

Em alguns terraços há três fileiras de árvores, outros têm apenas 4 metros de largura e espaço suficiente para apenas uma fileira. Algumas delas foram plantadas recentemente. Outras têm cerca de 30 anos.

Setenta por cento das oliveiras de Morgan são da variedade Belica da Ístria, ou Branca da Ístria, a cultivar mais comum nesta parte da costa do Adriático. O restante da fazenda consiste em uma mistura das variedades Leccino, Maurino e Buga.

Por estar na faixa mais ao norte do Adriático, a geada é uma ameaça constante para as oliveiras nesta região, diz Morgan, enquanto aponta para algumas árvores afetadas pelas baixas temperaturas do ano passado, que chegaram a -8 °C.

“Temos 1.000 árvores, mas acho que isso é suficiente por enquanto”, diz ele à OOT.

A sua é uma empresa familiar gerida por ele próprio, pela sua esposa e pelas duas filhas. Mas, como acontece frequentemente entre os produtores de azeite eslovenos, todos têm outros empregos além da produção de
azeite. “Todos os dias, quando conversamos em casa, falamos de azeite, de azeitonas… É assim que vivemos. Esta é a nossa vida e estou feliz por ser assim”, diz Morgan.

“Quando você passa 25 ou 30 anos com as oliveiras, você se torna como uma oliveira por dentro. Conheço todas as minhas árvores de cor. Onde fica uma e onde fica a outra… Elas absorvem você, mas com uma energia positiva. Quando venho aqui para o olival, não me sinto mais mal.”

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