Nova ferramenta mede as interações entre o solo e a atmosfera para otimizar as práticas agrícolas
O mapeamento da transmissão de calor no solo pode ajudar a determinar as práticas ideais de manejo da terra e as culturas adequadas a serem plantadas à medida que o clima muda.
Pesquisadores da Espanha e do Iraque desenvolveram uma nova sonda de pulso térmico para medir a condutividade térmica do solo.
Normalmente, fazer essas medições é complexo e exige muito tempo e trabalho. No entanto, os cientistas afirmaram que a nova sonda é um “instrumento de baixo custo e fácil de usar” que ajudará outros pesquisadores e agrônomos a compreender melhor as trocas de energia e massa entre o solo e a atmosfera.
A maioria dessas interações ocorre na camada superficial do solo e é significativamente afetada pelas práticas de cultivo, pela aplicação de fertilizantes e pela biodiversidade microbiana. A profundidade do solo acima do leito rochoso subjacente e o tipo de solo também desempenham um papel importante.
Veja também: Quase metade das terras agrícolas na Europa enfrenta fatores de erosãoA nova sonda inclui um sistema de amostragem, câmara de medição e sistema de controle eletrônico, permitindo que experimentos sejam realizados em campo em diversas condições. Além disso, os pesquisadores afirmaram que todos os materiais utilizados em sua construção são acessíveis e estão disponíveis no mercado.
A maioria dos estudos de solo é feita por meio da extrapolação de dados brutos de solo a partir de levantamentos existentes. Outros métodos para medir a condutividade térmica do solo in situ exigem treinamento específico para os operadores e quantidades significativas de eletricidade. Além disso, sua precisão é limitada pela faixa de temperatura e pelo teor de água do solo.
Os pesquisadores da Universidade de Granada, na Espanha, e das universidades de Wasit e Bagdá, no Iraque, acreditam que é necessário compreender melhor as interações solo-atmosfera, que são de importância crítica para a vida na Terra, à medida que as autoridades buscam mitigar os impactos substanciais das mudanças climáticas na agricultura.
Eles esperam estabelecer rapidamente uma compreensão básica, para que possam estudar posteriormente como as mudanças climáticas afetam as interações solo-atmosfera.
Os pesquisadores acreditam que uma melhor compreensão dessas interações ajudará os agricultores a tomar decisões mais sustentáveis sobre quando arar e como aplicar fertilizantes ou cobertura morta.
Por exemplo, “descobrimos que o plantio direto aumenta o fluxo de temperatura no solo em comparação com o plantio convencional, principalmente devido à diminuição da densidade aparente do solo, ou seja, ao aumento do sistema poroso”, disse Andrés Caballero Calvo, professor de geografia da Universidade de Granada.
Pesquisadores da Estação Experimental de Zonas Áridas da Espanha afirmaram anteriormente que as maneiras pelas quais as mudanças climáticas estão transformando a interação entre plantas e solo são um dos impactos menos discutidos, mas mais disruptivos, das mudanças climáticas na agricultura, que merece mais atenção.
Os pesquisadores que trabalham na nova sonda de pulso de calor não repetiram essa afirmação. No entanto, mapear a transmissão de calor do solo globalmente pode ajudar os governos a orientar os agricultores sobre práticas de manejo da terra e determinar as culturas adequadas a serem plantadas nos locais que passam pelas mudanças mais rápidas em seus ambientes.