As mudanças climáticas estão transformando a forma como as plantas e o solo interagem
Mudanças nos padrões de temperatura e precipitação podem transformar radicalmente as comunidades de microrganismos no solo. Isso, por sua vez, afeta o crescimento das plantas e, potencialmente, a produtividade das culturas.
Um dos impactos menos discutidos, mas mais disruptivos, das mudanças climáticas na agricultura será a forma como as mudanças nos padrões climáticos e de precipitação afetarão os sistemas de interação entre plantas e solo, de acordo com um artigo científico recente publicado na Espanha.
Existem milhares de espécies microbianas em cada grama de solo que interagem fortemente entre si e com as plantas. Cada uma, no entanto, tem um conjunto preferido de condições climáticas, e as mudanças favorecerão algumas e prejudicarão outras.
As plantas e os solos da bacia do Mediterrâneo, onde é cultivada a grande maioria das azeitonas do mundo, serão, sem dúvida, afetados à medida que o clima se torna cada vez mais quente e seco.
Veja também: Notícias sobre Mudanças Climáticas“Nos sistemas mediterrâneos, como em todos os lugares, as interações mútuas entre plantas e micróbios do solo serão afetadas pelas mudanças climáticas”, disse Francisco Pugnaire, pesquisador-chefe do artigo e professor da Estação Experimental de Zonas Áridas da Espanha, ao Olive Oil Times.
Essas mudanças no ambiente alterarão fundamentalmente a forma como as plantas interagem com os microrganismos do solo e têm o potencial de afetar negativamente a produtividade das culturas.
“Existem milhares de espécies microbianas em cada grama de solo que interagem fortemente entre si e com as plantas”, disse Pugnaire. “Cada uma, no entanto, tem um conjunto preferido de condições climáticas, e as mudanças favorecerão algumas e prejudicarão outras.”
“Como consequência, as interações mudarão, embora não tenhamos conhecimento suficiente para antecipar a direção dessas mudanças”, acrescentou.
Mudanças no clima local podem alterar o teor de nutrientes e minerais da serapilheira orgânica que cai de árvores e arbustos. Isso, por sua vez, favorece diferentes tipos de microrganismos do solo e pode levar a mudanças nos tipos de micróbios e fungos mais adequados para o ambiente.
Mudanças na quantidade de precipitação que cai em áreas específicas também podem alterar a taxa e a quantidade de nutrientes que se decompõem no solo, o que também pode impactar a composição de suas comunidades de microrganismos.
Com uma comunidade fúngica e microbiana em transformação no solo, surge a oportunidade para que espécies anteriormente não nativas e invasoras se estabeleçam.
Em geral, Pugnaire acredita que os limites das zonas de vegetação tradicionais começarão a migrar para o norte, bem como para altitudes mais elevadas.
“As mudanças climáticas, no entanto, forçarão árvores e plantas a buscar condições mais favoráveis no norte e nas áreas montanhosas, e o mesmo acontecerá com os organismos do solo, mas alguns não o farão ao mesmo tempo”, disse ele. “Eles se separarão e isso alterará o equilíbrio entre as espécies.”
Essa mudança nas zonas vegetais pode afetar a produtividade dos olivais tradicionais e orgânicos, onde as mudanças climáticas afetarão os microrganismos do solo, mas a cobertura vegetal permanecerá praticamente a mesma.
As olivais intensivos, no entanto, provavelmente não serão afetados, uma vez que dependem do uso de fertilizantes e irrigação para produzir um rendimento uniforme a cada ano.
“No caso das oliveiras, acho que há um amplo consenso de que os pomares se sairiam melhor em altitudes mais elevadas ou em latitudes mais altas”, disse ele. “No entanto, onde estou [na Andaluzia], o ponto mais seco e quente da Europa, há uma produção de azeite de oliva em terras baixas classificada entre as melhores do mundo.”
Pugnaire acrescentou que os métodos utilizados na agricultura superintensiva estão agravando os problemas já enfrentados pelos sistemas de interação planta-solo em consequência das mudanças climáticas.
“A agricultura intensiva leva a solos com baixo teor de matéria orgânica e empobrecidos em espécies microbianas, com ameaças de perda de solo e desertificação”, disse ele. “Nesse sentido, as novas técnicas hiperintensivas são preocupantes.”
No entanto, existem práticas que podem ser adotadas pelos olivicultores e outros tipos de agricultores para melhorar a saúde do solo e mitigar o impacto das mudanças climáticas nos sistemas de interação planta-solo.
“Em outras culturas, observamos que a adição de matéria orgânica aumenta a diversidade microbiana do solo e eleva a produtividade”, disse Pugnaire. “Portanto, a adoção de práticas mais sustentáveis, como o plantio direto e a pecuária associada, será muito positiva para a qualidade do azeite de oliva, ao mesmo tempo em que ajuda a mitigar os efeitos das mudanças climáticas.”
“Ao aumentar o número e a diversidade das comunidades microbianas do solo, a agricultura ecologicamente correta poderia contribuir significativamente para amortecer os efeitos negativos das mudanças climáticas nas interações planta-solo, mantendo uma agricultura mais sustentável”, acrescentou
Pugnaire e seus colegas haviam originalmente preparado o artigo científico, que era uma revisão de inúmeros estudos pré-existentes sobre os impactos das mudanças climáticas nos sistemas de retroalimentação planta-solo, para uma conferência das Nações Unidas sobre mudanças climáticas realizada em Madri em dezembro passado.
“Nosso objetivo era fornecer evidências científicas atualizadas sobre os impactos das mudanças climáticas e da perda e alterações da biodiversidade para uso por cientistas e formuladores de políticas durante e após a COP 25”, disse ele. “No entanto, o resultado da conferência foi decepcionante, pois os formuladores de políticas não chegaram a nenhum acordo substancial para reduzir as emissões de CO2 e estamos perdendo um tempo precioso para deter mudanças que a cada dia parecem mais evidentes e prejudiciais.”