Mais antiga garrafa de azeite conhecido em exposição no Museu de Nápoles

Provavelmente, a mais antiga garrafa de azeite conhecida do mundo será exibida em breve no Museu Arqueológico Nacional de Nápoles (MANN), onde foi apresentado recentemente durante uma coletiva de imprensa do diretor do museu, Paolo Giulierini, e do paleontólogo e apresentador de TV, Alberto Angela.

O delicado recipiente de vidro bem preservado, quase cheio do que é quase certeza do azeite solidificado, vem de uma das antigas cidades romanas (provavelmente de Herculano), que foram destruídas pelo erupção do Monte Vesúvio em 79 dC

A equipe de Angela estava trabalhando no popular show 'Hoje à noite em Pompéia, transmitido na rede nacional italiana RAI1, quando notaram a garrafa nos armazéns da MANN. Em seguida, a relíquia foi levada ao conhecimento de especialistas do Departamento de Ciências Agrícolas (DIA) da Universidade de Nápoles 'Federico II, 'que trabalhava numa linha de investigação sobre alimentos ancestrais, através de um convénio com o Museu.

"A garrafa foi mantida nos armazéns do museu e, às vezes, exibida em público durante eventos especiais ”, disse Gaetano Di Pasquale, do Laboratório de História da Vegetação e Anatomia da Madeira do DIA. Olive Oil Times. "No entanto, pelo grande interesse que gerou devido ao seu excelente estado de conservação, decidimos aprofundar as pesquisas e apresentá-lo ao público numa exposição de três meses no MANN, que será inaugurada no dia 31 de outubro ”, revelou o investigador , que cuidará do show com Alessia D'Auria em nome do DIA.

Ele explicou que existem várias caixas e jarros antigos contendo vestígios de substâncias orgânicas que foram descritos como azeite, mas os dados relacionados às análises realizadas nos últimos séculos não podem mais ser encontrados.

"As escavações de Pompéia e Herculano começaram em meados dos anos 1700; depois, nas despensas do museu, há muito material descoberto nos últimos séculos, e parte da documentação relativa a essas descobertas ainda não está clara ”, ressaltou. "É por isso que a MANN firmou um acordo com a DIA, a fim de re-analisar e reclassificar todas as descobertas de alimentos com os métodos disponíveis hoje, e nossa garrafa de azeite tornou-se parte dessa linha de pesquisa. ”

A esta altura, seria interessante entender onde ele estava armazenado, para obter mais informações sobre o contexto e, portanto, sobre a utilização do azeite naquela época. Sabemos que originalmente era utilizado como combustível de iluminação e cosmético, mas passou a ser utilizado como alimento bastante tarde.

O material orgânico contido na garrafa sob a forma de "glomérulos branco-amarelados, acastanhados e enegrecidos com consistência cerosa ”, foi então submetido a investigações químico-analíticas incluindo, entre outras, espectroscopia de ressonância magnética nuclear de próton e carbono-13, cromatografia gasosa com colunas capilares de ácidos graxos e carbono-14 namoro.

"Deixe-me dizer de antemão que, já na década de 1990, estudei o azeite contido em um pequeno galheteiro proveniente das escavações de Pompéia ”, revelou Raffaele Sacchi, professor de indústrias agroalimentares e ingredientes e produtos da dieta mediterrânea, e presidente da divisão de Ciência e Tecnologia de Alimentos do DIA, que está conduzindo a análise.

"Era o típico frasco de vidro que deveria conter uma pomada perfumada, um cosmético. Mesmo assim, os testes revelaram que dentro havia um azeite vegetal, quase com certeza extraído de azeitonas ”, especificou. "Neste caso, porém, temos um frasco de vidro muito mais bem conservado e com abundante quantidade de material, o que imediatamente provou que se trata de um azeite comestível, o que foi confirmado pelo formato do frasco desenhado como um moderno 'oliera, ou seja, um distribuidor de azeite. ”

Uma análise nos deu indicações mais específicas em relação à identificação do tipo de azeite contido: proporção de ácido palmítico-esteárico, presença de ácido oleico e a proporção entre a composição de azeite de oliva de ácidos graxos de cadeia longa de forma unívoca, afirmou Sacchi.

Então, de acordo com os dados analíticos relatados pelo nosso especialista, este pode ser considerado o recipiente mais antigo com a maior quantidade de azeite já estudado (e sobrevivente de uma erupção), o que é um achado significativo em comparação com os artefatos mais comuns como restos do vasos e ânforas contendo muito poucos traços de azeite.

Os pesquisadores agora estão realizando a datação por carbono-14 para ter certeza de que a garrafa não é uma reconstrução do período Bourbon (1700) quando o sítio arqueológico foi escavado pela primeira vez. "No entanto, creio que seja rebuscado e quase certamente o achado remonta ao período da erupção, porque o perfil do conteúdo é muito semelhante ao que analisei há trinta anos ”, observou Sacchi, especificando que uma parte tomada da superfície da matéria solidificada foi estudado, e então eles farão uma amostragem capilar de uma porção mais interna, que é melhor preservada.

Eles realizarão outros testes, como uma análise de esteróis por espectrometria de massa para confirmar a origem botânica do azeite.

"É interessante notar que certas mudanças ocorrem em ácidos graxos a altas temperaturas e descobrimos ácidos graxos trans formados apenas pelo aquecimento do azeite ”, observou o especialista.

"Isso poderia provar que o azeite foi basicamente cozido na temperatura da nuvem vulcânica, o que causou uma oxidação térmica, enquanto o vidro resistiu porque provavelmente a garrafa estava aberta, portanto não havia pressão e ela não explodiu ”. A rolha é de facto da época dos Bourbon, como se pode verificar pela forma, ou seja, não é contemporânea da garrafa.

"No momento, essa é uma hipótese, mas os componentes encontrados podem abrir caminho para confirmar e verificar qual foi o efeito da erupção ”, concluiu Sacchi.

• A República


• Museu Arqueológico Nacional de Nápoles


• Universidade de Napoli Federico II