O Getsêmani e seu azeite sagrado
Na última quinta-feira, em Jerusalém, como todos os anos, o azeite extravirgem produzido a partir das oliveiras do Getsêmani foi abençoado no Santo Sepulcro.
O Jardim do Getsêmani é um pequeno bosque composto por oito oliveiras antigas, localizado no sopé do Monte das Oliveiras, nos arredores da Cidade Velha de Jerusalém. Seu nome deriva da palavra aramaica gat semãnê, que significa “laçadeira de azeite” e sugere a presença de um moinho na antiguidade.
Saber que essas oliveiras estavam presentes na Paixão de Nosso Senhor Jesus Cristo, estar aqui agora e ver que elas ainda dão frutos é uma sensação incrível.
Este pedaço de terra é famoso porque, segundo os Evangelhos escritos por Mateus e Marcos, foi aqui que, após a Última Ceia, Jesus se retirou com Seus discípulos para orar, quando foi traído por Judas e preso por soldados e fariseus.
Os Evangelhos e outros textos sagrados, confirmados por achados arqueológicos, são considerados fontes confiáveis sobre a vida de Jesus, que é o fundador do cristianismo, mas é louvado e respeitado também por outras religiões. A agonia que Ele sofreu durante a última noite de Sua vida no Getsêmani conferiu a este lugar um profundo significado espiritual, que atinge seu ápice durante as celebrações da Páscoa.
A Semana Santa acabara de terminar quando conversamos com o padre franciscano italiano Diego Dalla Gassa, de 44 anos, responsável pelo Eremitério do Getsêmani, para saber mais sobre essas oliveiras especiais.
“A Custódia da Terra Santa acompanhou as atividades de pesquisa realizadas no olival durante um estudo conduzido por especialistas em biologia e fisiologia vegetal de universidades italianas e do Conselho Nacional de Pesquisa”, explicou ele. O projeto, coordenado por Giovanni Gianfrate e Antonio Cimato, teve como objetivo avaliar o estado de conservação das oliveiras, revelando que a parte delas atualmente visível remonta a meados do século XII.
“Mas, certamente, a parte original das plantas é muito mais antiga”, disse Fra Diego. “Sabemos bem que é difícil determinar a idade exata de oliveiras seculares devido à deterioração da seção mais antiga do tronco. O CNR estimou que a parte aérea das árvores é relativamente jovem, provavelmente devido às medidas tomadas pelos cruzados, quando chegaram a Jerusalém, para preservá-las melhor.”
O nível atual do solo é mais alto do que era naquela época, devido aos depósitos estratificados ao longo dos séculos. “A análise de amostras do núcleo das raízes mostrou não apenas que as oliveiras pertencem a uma variedade original única, mas também que, extraordinariamente, todas elas têm o mesmo DNA, o que significa que certamente foram propagadas por estacas de uma planta-mãe”, revelou Fra Diego.
Fiéis em oração no Getsêmani na Quinta-feira Santa
Sabemos que, após 70 d.C., data da destruição do Templo de Jerusalém, e em 130 d.C., as oliveiras provavelmente sofreram devastações e incêndios fomentados pelo imperador Adriano e suas tropas, o que não as teria destruído completamente, já que a parte mais antiga delas foi preservada.
“A oliveira é efetivamente considerada um símbolo da vida eterna”, observou Fra Diego. “O fato de essas plantas terem sido propagadas por estacas indica que, muito provavelmente, os guardiões cristãos que mais tarde cuidaram do Jardim optaram intencionalmente por essa solução: eles queriam preservar o patrimônio genético das oliveiras que testemunharam a Agonia de Jesus.”
Não sabemos qual é a planta-mãe, mas não se descarta que essas oliveiras tenham sido plantadas há mais de dois mil anos. “Saber que essas oliveiras estiveram presentes na Paixão de Nosso Senhor Jesus Cristo, estar aqui agora e ver que elas ainda dão frutos é uma sensação incrível”, afirmou o Custódio.
Análises posteriores mostraram que as plantas estão saudáveis e livres de qualquer doença. A mosca-da-azeitona não se prolifera graças às altas temperaturas registradas durante o verão e, em geral, o microclima ideal da região facilita o trabalho dos custódios. Até mesmo os pesquisadores chamaram de “um pequeno milagre” o fato de que o solo do Getsêmani parece capaz de impedir o crescimento de bactérias nocivas e patógenos.
Colheita no Getsêmani
Os frades franciscanos da Custódia, em sua maioria italianos, cuidam das oliveiras com o apoio de especialistas. A poda é realizada todos os anos por uma ou duas pessoas, e os galhos são cortados delicadamente com base em um sistema de condução que não visa aumentar a produção, mas manter uma forma que se encaixe esteticamente no contexto de um jardim sagrado.
O olival é cuidado com muito esmero, de forma a garantir que nada perturbe o crescimento saudável das plantas, que não necessitam de nenhum tratamento fitossanitário específico graças ao seu excelente estado.
“Da última vez que cuidei da colheita, coletamos cerca de 700 quilos (1.543 libras) de azeitonas”, revelou Fra Diego, explicando que, durante a época da colheita, eles reúnem um grupo de no máximo 20 voluntários e, se o tempo estiver bom, começam a colheita no segundo sábado de outubro.
Fra Diego Dalla Gassa colhendo no Getsêmani (Fotos de Ylenia Granitto para o Olive Oil Times)
“Precisamos de uma semana para concluir as operações de colheita, pois geralmente trabalhamos em no máximo duas árvores por dia”, acrescentou. Em seguida, as azeitonas são levadas a um lagar local, onde os operadores tomam precauções especiais. Os frades franciscanos também ajudam a supervisionar o vale vizinho de Kidron.
Enquanto a produção dos olivais circundantes é utilizada para a manutenção de seus conventos, o azeite extravirgem obtido das oliveiras do Jardim Sagrado é usado exclusivamente para fins litúrgicos; é por isso que todos os anos, na Quinta-feira Santa, ele é abençoado durante a Missa Crismal celebrada no Santo Sepulcro. Após a Páscoa, o azeite é enviado às paróquias do território, onde será utilizado para os sacramentos ao longo do ano.
Nada se desperdiça e, com a colaboração das famílias locais, os caroços são utilizados para criar rosários que serão oferecidos aos frades no dia da vida consagrada, 2 de fevereiro, juntamente com um frasco de azeite do tamanho de um polegar.
Na Quinta-feira Santa, mais uma vez este ano, o óleo sagrado foi abençoado e as oliveiras do Getsêmani foram envolvidas por orações e emoções.