Avrupa’daki tarım arazilerinin neredeyse yarısı erozyon riskiyle karşı karşıya

İklim değişikliği nedeniyle toprak değerlendirmesi ve koruma önlemleri giderek daha fazla önem kazanmaktadır. Doğru tarım uygulamaları, toprak işleme, su ve rüzgârın neden olduğu erozyonu azaltabilir.

Toprak işleme, hasat faaliyetleri ile su ve rüzgâr erozyonunun birikimli etkileri, bu faktörlerin ekilebilir araziler üzerindeki sonuçlarını belirlemek amacıyla ilk kez Avrupa ölçeğinde değerlendirilmiştir.

Nature Sustainability dergisinde yayınlanan yeni bir rapor, Avrupa'daki tarım arazilerinin neredeyse yarısının en az bir toprak erozyonu etkeniyle karşı karşıya olduğunu göstermektedir.

Çalışmanın yazarı olan Avrupa Birliği Ortak Araştırma Merkezi'ne (JRC) göre, AB'de yaklaşık 100 milyon hektar ekilebilir arazi bulunmaktadır.

Ayrıca bakınız: Çalışma, Küresel Gıda Üretiminin Çevresel Etkisine Işık Tutuyor

Araştırmacılar, “Tahminlerimize göre, 43 milyon hektarlık alan tek bir erozyon etkenine, 15,6 milyon hektarlık alan iki etkenine ve 0,81 milyon hektarlık alan ise üç veya daha fazla etkenine karşı savunmasızdır” diye yazdı. “Yaklaşık 3,2 milyon hektarlık tarım arazisi, artan sel, kuraklık, su ve rüzgar erozyonunun olası etkileşimine karşı savunmasızdır.”

Çalışma ayrıca, su kaynaklı toprak kaymasının en önemli erozyon türü olduğunu, toplam kaymanın yüzde 51’ini oluşturduğunu ve toplam alanın yüzde 57’sini kapsadığını ortaya koydu.

Araştırmacılar, “AB’de su erozyonu nedeniyle meydana gelen toprak kaymasının, Belçika’nın iki katı büyüklüğündeki bir alandan yıllık 1 santimetre toprak kaymasına eşdeğer olduğu tahmin ediliyor” diye yazdı.

Araştırma ayrıca, toprak kaymasının ikinci en büyük nedeni olarak toprak işlemeyi belirledi; bu, toplamın yüzde 36’sını oluşturuyor. Rüzgar erozyonu ve mahsul hasadı ise sırasıyla yüzde 10 ve yüzde 2,7 ile hemen ardından geliyor.

Toprak, tarımın ve ekosistemlerin temeli olduğu için, toprak erozyonunu anlamak ve değerlendirmek gıda üretiminin ve çevrenin geleceği açısından çok önemlidir.

JRC'ye göre, toprak kalitesindeki değişiklikler “gıda temini, su temini ve düzenlemesi ile karbon tutulumunu etkiliyor. İyi toprak, biyomedikal kaynakları elde ettiğimiz önemli bir mikrobiyal gen havuzudur; toprak kalitesinin düşmesi bu süreci tehlikeye atar.”

Toprak erozyonu, tarımsal verimliliğin kaybına yol açar, toprağın stabilitesini azaltır, toprak yapısını değiştirir ve toprağın biyolojik kapasitesini ve su tutma özelliğini azaltır.

Araştırmacılar, erozyonun ayrıca toprak besin maddelerinin kaybına yol açtığını ve “sadece verimliliğini değil, toprağın tüm temel işlevlerini” bozduğunu belirtmiştir.

JRC araştırmacıları, çalışmanın “verimli bir katmanlı izleme ağı geliştirilmesi ve 2023–2027 Ortak Tarım Politikası kapsamında hedefe yönelik azaltma stratejileri oluşturulmasına” temel teşkil etmesi gereken bir dizi öngörüden oluştuğunu belirtmiştir.

Ortak Tarım Politikası, “çiftçileri desteklemek ve tarımsal verimliliği artırmak” amacıyla tasarlanmış bir AB sübvansiyon programıdır.

Toprak erozyonuna karşı koymak için araştırmacılar, toprak işleme yoğunluğunun azaltılmasını ve ekilebilir arazilerdeki bitki örtüsünün artırılmasını önerdi. "Bu önlemler, tarım sisteminin işlevsel tarımsal biyoçeşitliliği açısından faydalıdır" diye yazdılar.

Bu önerilerin ve diğer iyi tarım uygulamalarının izlenmesi, toprak işleme erozyonunu yüzde 27, su erozyonunu yüzde 20 ve rüzgar erozyonunu yüzde 9 oranında azaltabilir.

Araştırmacılar, iklim değişikliği nedeniyle toprak değerlendirme ve koruma önlemlerinin giderek daha önemli hale geleceğini belirtmiştir.

JRC, mevcut toprak erozyonu değerlendirmesinin türünün ilk örneği olduğunu ve kıtada toprak sağlığı için kapsamlı bir izleme sistemi geliştirilmesinin temeli olarak kabul edildiğini belirtti.

"Avrupa, erozyonun etkisini daha da şiddetlendirecek daha şiddetli bir hidrolojik döngüye doğru ilerliyor... İklim değişikliği, gelecekteki coğrafyayı ve erozyon oranlarını önemli ölçüde değiştirebilir," diye yazdılar.

Araştırmacılar, "AB Yeşil Anlaşması'nda savunulan sürdürülebilir, karbon nötr ve biyolojik çeşitlilik dostu tarım sistemine giden yol, eşzamanlı olarak gerçekleşen çok sayıda erozyon sürecinden toprağı korumaya yönelik tematik bir stratejiden geçiyor" diye ekledi.

JRC, şu anda dünya çapında sadece birkaç toprak erozyonu araştırma programı olduğunu, bunların başında ABD Ulusal İşbirliği Araştırması ve Çin Ulusal Toprak ve Su Koruma Genel Araştırma Programı'nın geldiğini belirtti.

Yeni araştırma, arazi bozulmasıyla başa çıkmak için geçen yıl yürürlüğe giren “2030 AB Toprak Stratejisi”nin bir parçası olacak.