Araştırma, Küresel Gıda Üretiminin Çevresel Etkilerine Işık Tutuyor

Nature Sustainability dergisinde yayınlanan yeni bir araştırma, küresel gıda üretiminin çevre üzerindeki etkilerini ayrıntılı olarak ele alıyor.

Araştırmanın baş yazarı, 2017 tarihli Birleşmiş Milletler raporunu kullanarak karada ve denizde yapılan küresel gıda üretiminin yaklaşık yüzde 99'unu inceleyen dört yıllık araştırmanın, insanlara beslenme alışkanlıklarının gezegeni nasıl etkilediğini değerlendirme ve açlıkla mücadele için sürdürülebilir bir yol sunma imkanı sağladığına inanıyor.

Yıllık mahsuller çok daha fazla su ve arazi gerektirdiğinden, zeytinyağına göre çevre üzerinde daha fazla baskı yaratma olasılıkları yüksektir. – Ben Halpern, Ulusal Ekolojik Analiz ve Sentez Merkezi Direktörü

“Bu bilgiler, yediğimiz gıdalar ve bunların gezegenimiz üzerinde yarattığı çevresel baskı hakkında daha iyi düşünmemize yardımcı oluyor,” dedi Kaliforniya Üniversitesi Santa Barbara’daki Ulusal Ekolojik Analiz ve Sentez Merkezi direktörü Ben Halpern, Olive Oil Times’a. “Zor olan haber ise, beslenme düzeninizi dikkatlice düşünmek için biraz çaba sarf etmeniz gerektiğidir.”

Araştırmacılar, tatlı su tüketimi, sera gazı emisyonları, habitat bozulması ve besin kirliliğini kullanarak, çok çeşitli gıdaların bir pound veya kilogramının üretilmesinin kümülatif çevresel etkisini karşılaştırdı.

Ayrıca bakınız: Sıcak Hava Bitkilerin Bağışıklık Sistemini Zayıflatıyor

Ancak Halpern, veri eksikliği nedeniyle ekibin ormansızlaşma, pestisit kullanımı ve toprak verimliliğinin bozulması gibi her türlü çevresel faktörü dikkate alamadığını belirtti. Ayrıca, ağaç bitkileri tarafından karbondioksitin tutulması gibi olumlu çevresel etkiler de dikkate alınmadı.

"Elimizde, önemli faktörlerin eksikliği nedeniyle bu baskılarla ilgili ihtiyatlı bir tahmin var" dedi.

Çalışmanın sonuçları, sığır ve domuz et üretiminin yanı sıra pirinç, buğday ve yağlı bitki üretiminin çevreye en kötü etkileri olduğunu gösterdi. Ancak, bunların çevreye nasıl olumsuz etki ettiği çok farklı.

Araştırmacılar, sığır eti için sığır yetiştiriciliğinin kümülatif etkisinin yüzde 60'ının sera gazı emisyonlarından, yüzde 31'inin ise besin kirliliği ve yem üretiminden kaynaklandığını buldu.

Öte yandan, pirinç ve buğday mahsullerinin etkilerinin çoğu, habitatın bozulmasından ve kullanılan muazzam miktarda tatlı sudan kaynaklanıyor.

Genel olarak, küresel gıda üretimi Dünya'nın yaşanabilir yüzey alanının yaklaşık yüzde 50'sini, mevcut tatlı suyun yüzde 70'inden fazlasını kullanıyor ve insan kaynaklı sera gazı emisyonlarının yüzde 23 ila 34'ünü oluşturuyor.

Halpern, “Maalesef, bu bilgileri belirli ürünlere göre ayrıştıramadık” dedi. Sonuç olarak, zeytinyağı üretimi kanola, pamuk tohumu, susam tohumu ve ayçiçek yağı ile birlikte daha geniş bir kategoride gruplandırıldı.

"Bu yağ türlerinin her birinin bireysel katkısını bilmiyoruz çünkü bunlar raporlanmıyor," diye ekledi.

Ancak Halpern, yaygın olarak ekilen mahsullerin daha fazla kaynak tüketeceği için üretim ölçeğinin akılda tutulması gereken önemli bir faktör olduğunu söyledi.

Sonuç olarak, zeytinyağı üretiminin, yoğun olarak yetiştirilen diğer yağlı tohumlu bitkilere kıyasla nispeten düşük bir çevresel etkiye sahip olduğunu öne sürdü.

Halpern, “Yıllık mahsuller çok daha fazla su ve arazi gerektirir, bu nedenle zeytinyağına göre çevre üzerinde daha fazla baskı yaratma olasılıkları yüksektir” dedi.

Araştırmacılar karbon tutulumunu hesaba katmamış olsa da, önceki çalışmalar geleneksel, yüksek yoğunluklu ve süper yüksek yoğunluklu olmak üzere üç zeytinlik kategorisinin de karbon yutağı görevi gördüğünü ortaya koymuştur.

2021 yılında yapılan bir çalışmada, İspanya'nın Jaén Üniversitesi'nden araştırmacılar, geleneksel yağmurla sulanan zeytinliklerin üretilen her kilogram zeytinyağı için tahmini 5,5 kilogram karbondioksit tutduğunu buldu. Bu rakam, sulanan zeytinliklerde 4,3'e düşüyor.

Öte yandan, yüksek yoğunluklu ve süper yüksek yoğunluklu zeytinlikler, üretilen her kilogram zeytinyağı başına 2,7 kilogram karbondioksit tutmaktadır.

Araştırmacılar, her bir gıda üretim türünün çevre üzerindeki etkilerini incelemenin yanı sıra, her ülkedeki gıda üretiminin etkilerini de inceledi.

Ayrıca bakınız: Araştırmacılar Fotosentezi Hızlandırmanın Bir Yolunu Buldu

Araştırmacılar, gıda üretiminin küresel çevresel etkisinin yarısının beş ülkeye ait olduğunu tespit etti: ABD, Çin, Hindistan, Brezilya ve Pakistan.

Araştırmacılar ayrıca, ülkelerin aynı gıdayı farklı çevresel etkilerle ürettiklerini de tespit ettiler.

Örneğin, ABD'nin, daha az sera gazı emisyonu ile daha yüksek verim elde etmek için teknolojiyi kullanması nedeniyle, soya üretiminde Hindistan'dan 2,4 kat daha verimli olduğunu buldular. ABD, dünyanın en büyük soya üreticisiyken, Hindistan beşinci sırada yer alıyor.

Okyanus tabanında yaşayan ve beslenen demersal balıklar için de benzer bir eğilim gözlemlendi; Rusya, bu balıkları Çin'den 1,5 kat, Brezilya'dan ise 1,9 kat daha verimli bir şekilde avlıyor.

Halpern, "Bu analizlerle yaptığımız en etkili şeylerden biri, olayların nerede meydana geldiğini ve farklı yerlerdeki üretimdeki çevresel baskıların farklılıklarını haritalandırabilmemizdir" dedi.

"Her ülkenin gıda üretiminde ne kadar iyi veya kötü olduğu konusunda farklılıklar var," diye ekledi. "Böylece bu farklılıkları anlamaya başlayabilir ve belki de bu farklılıklara dayalı seçimler yapabilirsiniz."

Halpern, başlangıçta beslenme alışkanlıklarının çevreye olan etkisine dair doğuştan gelen merakını gidermek için bu projeye başladı.

Et üretiminin sera gazı emisyonları üzerindeki önemli etkisine dair sayısız haber okuduktan sonra, o bir peskataryen oldu.

Ancak, haberlerin çoğunun bilimsel araştırmalara dayandığını, ancak hiçbirinin gıda üretiminin diğer çevresel etkilerini dikkate almadığını kısa sürede fark etti.

Bu çalışma tamamlandığına göre, Halpern, çalışmanın politika yapıcıların ve bireysel tüketicilerin sürdürülebilir gıda üretimi hakkında bilinçli kararlar almasına yardımcı olmasını umuyor.

"Çalışmamızın, Tarım Yasası'nda veya uluslararası düzeyde, farklı gıda üretimine yönelik teşvikleri yapılandıran ticaret politikasında değişikliklere katkıda bulunması harika olurdu" dedi.

"Sürdürülebilir bir gıda sistemi ve insanların sağlığı bizim için önemliyse, [gıdanın nerede ve nasıl üretildiğine dair] birçok detayı yeniden düşünmemiz gerekiyor," diye ekledi. "Sonuçlarımız bu değişikliklerin bazılarına yön vermeye yardımcı olabilirse, bu son derece memnuniyet verici bir sonuç olur."

Halpern şu anda bu araştırmanın devamı niteliğinde, gıda üretiminin etkilerinin çevresel adalet açısından sonuçlarına dair başka bir çalışma yürütüyor.

“Bu zararlı sonuçların insan sağlığı üzerindeki etkilerinin azınlıkları ve yeterince temsil edilmeyen grupları orantısız bir şekilde etkilediği örnekler olarak fabrika kirliliğinden sıkça bahsediliyor,” dedi.

“Çalışmamız, bu çevresel gıda baskılarının gezegenimizdeki insanlar için benzer sonuçlar doğurup doğurmadığını ve nasıl doğurduğunu araştırmaya başlıyor,” diye sonuçlandırdı Halpern.

---