Cezayir Zeytinyağı Sektörü, Kötü Hasada Rağmen İvmesini Koruyor

2023/24 hasat yılında zeytinyağı üretiminin ortalamanın yaklaşık yüzde 50 altında kalması bekleniyor. Yine de yetkililer, sektörün büyümeye hazır olduğuna inanıyor.

Cezayir’deki hayal kırıklığı yaratan hasada rağmen, çiftçiler ve yetkililer, Afrika’nın en büyük üçüncü zeytinyağı üreticisi olan bu ülkedeki sektörün yükseliş eğilimini sürdüreceği konusunda iyimser.

Beş yıl boyunca ülkenin zeytinyağı sektörünü destekleyen PASA programının proje yöneticisi Olivier Rives’e göre, 2023/24 hasat yılında üretim, ilk beklentilerin yaklaşık yüzde 40 altında kaldı.

Uluslararası Zeytin Konseyi, Kasım ayında yayınladığı yıllık hasat öncesi tahmininde, Cezayir'in 93.000 ton üretim yapacağını tahmin etmişti; bu rakam, önceki beş yılın ortalamasına uygun olacaktı.

Ayrıca bakınız: 2023 Hasat Güncellemeleri

Ancak Rives, Olive Oil Times'a verdiği deme­çte, ülkenin 2023/24 sezonunda 40.000 ila 50.000 ton zeytinyağı üretme olasılığının daha yüksek olduğunu ve bu rakamın beş yıllık ortalamanın yaklaşık yüzde 50 altında olacağını söyledi.

Ulusal Zeytin Sektörü Komitesi Başkanı Ulusal Zeytin Sektörü Komitesi Başkanı, yerel basına yaptığı açıklamada, ülkedeki sıcak yaz ve sonbahar mevsiminin hayatta kalan zeytinlerde yeterli yağ birikimini engellediğini ve hasat başlamak üzereyken zeytin meyve sineğinin gelişmesine elverişli koşullar yarattığını söyledi.

“Bu yıl zeytin yetiştiricileri için gerçekten zor geçti,” dedi. “Çiçeklenmenin başlamasından hemen sonra, haziran civarında, temmuz ayında ülkenin kuzeyini 50 ºC civarında yoğun bir sıcaklık dalgası vurdu ve bu durum muazzam kayıplara yol açtı. Sadece yer yer bulunan sulanan zeytinlikler bu durumdan kurtuldu.”

“İklim koşulları, özellikle Eylül ve Ekim aylarında yaşanan sıcaklık artışları, bu zararlının yayılmasını kolaylaştırdı,” diye ekledi Toudert.

Bu aksiliklere ra­men, yetkili­ler Cezayir’deki zeytinyağı üretiminin yükseliş eğilimini sürdü­receği konusunda i­nançlı.

IOC kayıtlarının başladığı günden bu yana, Cezayir’de verim istikrarlı bir şekilde artmış; 1990/91 ile 1994/95 yılları arasında yıllık ortalama 21.500 tondan, son beş yılda 70.000 ile 90.000 ton arasına çıkmıştır.

Zeytinyağı üretimi geleneksel olarak Cezayir’in kuzey kıyı şeridi ve biraz daha yağışlı Atlas Dağları’nda yoğunlaşmış olsa da, sektör, hükümetin 400.000 hektarlık zeytinlik dikme çabasının öncülüğünde dikkate değer bir genişleme yaşamıştır.

Ülkenin en büyük zeytinyağı üretim bölgesi olan Kabylia’da, ekim güneydeki yarı çöl ve çöl alanlarına yayılmış ve kurak manzaraları daha yemyeşil zeytinliklere dönüştürmüştür.

Geleneksel zeytin bahçeleri, Cezayir’in zeytin yetiştirme alanının yaklaşık yüzde 64’ünü oluşturmaktadır. Buna karşılık, yüksek yoğunluklu ve süper yüksek yoğunluklu bahçeler sırasıyla yüzde 21 ve yüzde 15’i oluşturmaktadır, ancak bu bahçelerin sayısı artmaktadır.

Oleiconseil'de zeytinyağı danışmanı olan Yamina Derdah, "Kuzeydeki zeytin yetiştirme alanları, bahçelerde hektar başına 100'den az zeytin ağacı bulunduğu için geleneksel veya 'ekstensif' olarak kabul edilir," dedi. “Diğer bir deyişle, hektar başına 250’den fazla zeytin ağacının bulunduğu, daha ‘yoğun’ olan güney bölgelerinden farklı olarak, zeytin ağaçları arasında rekabet yoktur.”

Sonuç olarak Derdah, son yıllarda ülkenin kuzeyinde meydana gelen orman yangınlarının üretim ve yeni zeytin ağacı dikimleri üzerinde sınırlı bir etkiye sahip olacağını söyledi.

Yine de, iklim değişikliğinin Kuzey Afrika’yı daha sıcak ve kurak hale getirmeye devam etmesiyle, geleneksel zeytinliklerin sektörde önemli bir rol oynayacağına inanıyor.

“Kuzey bölgesi de oldukça dayanıklıdır ve iklim değişikliğine uyum sağlamıştır,” dedi Derdah. “Ağaç sayısı daha az olsa da ve bölge fazla zeytinyağı üretmese de, dayanıklıdır. Kuzey dağlık bir bölgedir ve çölden daha uzak olduğu için daha az suya ihtiyaç duyar.”

Cezayir, iyi bir yılda dünyanın en büyük on zeytinyağı üreten ülkesi arasında yer alıyor. Ancak Rives, ülkenin tarihsel olarak üretiminin neredeyse tamamını tükettiğini söyledi.

“Bir noktada, üretimin yüzde 99’u iç tüketime yönelikti,” dedi. “Ülke ürettiği her şeyi tüketiyordu, yurtdışına satacak hiçbir şey kalmıyordu.”

“İhracat için geriye kalan, düşük kaliteli lampante yağıydı; bu tür yağ, Avrupa’da zeytinyağı olarak satılamıyordu çünkü bu yağ türü ağırlıklı olarak sabun ve mum yapımında kullanılıyordu,” diye ekledi Rives.

Yaygın olarak kullanılmasına rağmen, dünyanın dört büyük muhasebe firmasından biri olan PwC ve PASA tarafından yapılan bir araştırma, Cezayir’de zeytinyağının hâlâ birçok kişi tarafından bir emtia kalitesinde ürün olarak görüldüğünü ortaya koydu.

800 Cezayirli hane halkı ve yurtdışında yaşayan 300 Cezayirli ile yapılan ankette, katılımcıların yüzde 99’unun zeytinyağının yanı sıra kolza ve soya gibi diğer bitkisel yağları da tükettiği ortaya çıktı.

Rives’e göre, araştırma “diasporadaki ve ülkedeki Cezayirlilerin ezici çoğunluğunun daha düşük kaliteli zeytinyağı veya lampante’yi tercih ettiğini; ankete katılanların yüzde 80’inin bunu tercih ettiğini” gösterdi. “Sızma zeytinyağını sevmiyorlar.” Rives, 30 yıl önce İspanya’da da durumun aynı olduğunu belirtti.

“Yerel bir tarihçi, üç nesil Cezayirlinin düşük kaliteli zeytinyağına alıştığını, çünkü yıllar önce büyük bir yerel üreticinin halka sadece bu yağı pazarladığını açıkladı,” diye ekledi. “Bugün, bu yağ bazılarına hala çocukluklarını hatırlatıyor. Ancak, sağlık açısından hiçbir faydası yok.”

Sonuç olarak, Cezayir her yıl ürettiği sızma ve sızma zeytinyağının çoğunu ihraç ediyor. “Cezayir, zeytinyağının büyük bir kısmını Tunus, Libya, Kanada, Avrupa ülkeleri ve dünyanın dört bir yanına satıyor,” diye doğruladı Derdah.

Ancak Rives, Cezayirli tüketicilerin genç neslinin tercihlerini sızma ve sızma zeytinyağına doğru kaydırdığına inanıyor.

“Sızma zeytinyağına olan talep artarken, lampante zeytinyağına olan talep azalıyor,” dedi Rives. “Sosyal medya influencer’ları, ebeveynlerini kardiyovasküler sağlık konusunda bilgilendiriyor. Buna karşılık, bu yeni tüketiciler üreticileri kaliteyi artırmaya yönlendiriyor.”

Rives ve Derdah, piyasa güçleri ile PASA programı gibi girişimlerin birleşiminin, sızma ve saf zeytinyağına yönelik iç talebi teşvik etmeye devam edeceğine ve bu üstün kalitedeki zeytinyağlarını dış pazarlara tedarik etme kapasitesini artıracağına inanıyor.“Zeytin yetiştiricileri değişime hevesli,” dedi Rives.

“Zeytin yetiştiricileri değişime heveslidir,” dedi Rives. “Bu, Fransa’daki şarap gibi. Zeytinyağı tüm geleneklerin bir parçasıdır. Tüm ritüellerde zeytinyağı yer alır. Bu nedenle, üreticiler kaliteyi artırma konusunda büyük bir istek içindedir.”