Güney Afrikalı Zeytin Çiftliği Zorlu Hasat Sezonuna Hazırlanıyor

Tokara Olives’in operasyon müdürü Gert van Dyk, Olive Oil Times’a “Her şey çok yakında başlayacak” dedi.

Hasat mevsimi, Güney Afrika’nın Western Cape bölgesindeki geniş bir doğa koruma alanının kalbinde, Stellenbosch yakınlarındaki Simonsberg dağ silsilesinin eteklerinde hızla yaklaşıyor.

Ağustos ayında ağaçlar uyanmak zorunda kaldıklarında, hava çok soğuk ve yağışlı olduğu için bunu yapamıyorlar. - Gert van Dyk, Tokara Olives operasyon müdürü

“Bölgemizdeki bazı çiftlikler oldukça verimli bir hasat dönemine girerken, biz geçen Ekim ve Kasım ayları arasındaki şiddetli yağmurlar nedeniyle daha büyük zorluklarla karşı karşıyayız,” dedi van Dyk.

“Köklerin daha erken uyandığı alçak bölgelerdeki bahçelerde çiçeklenme daha erken gerçekleşti,” diye ekledi. “Daha serin hava koşullarına ve daha ağır toprağa sahip bir dağ yamacında bulunan çiftliğimiz, çiçeklenme döneminin tam ortasında yağışların etkisini gördü.”

Ayrıca bakınız: Üretici Profilleri

Bu zorluklara rağmen Tokara, yüksek kaliteli sızma zeytinyağı üretmeye kararlıdır. Şirketin bu adanmışlığı, ülkenin en iyi üreticilerinden biri olarak tanınmasını ve 2024 NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması’nda Altın Ödül kazanmasını sağladı.

Tokara’nın zeytinyağı serüveni 21^. yüzyılın başlarında başladı. Van Dyk, “2001 yılında, Tokara’nın kurucu sahipleri Bay ve Bayan Ferreira, ünlü şaraplarımızın yanı sıra dünya standartlarında sızma zeytinyağı üretme vizyonuna sahipti” dedi.

Van Dyk, Tokara’nın başarısının büyük bir kısmını sürdürülebilir tarım uygulamalarına olan bağlılığına atfediyor.

“Bir çiftçi olarak, mümkün olduğunca doğal bir şekilde çalışmak istiyorum,” diye açıkladı. “Biyodinamik ya da organik olmak ya da bir şekilde buna olabildiğince yakın olmaya çalışmak istiyorum.”

Tokara’nın zeytin yetiştiriciliğinin temel taşlarından biri, Entegre Zararlı Yönetimi (IPM) taahhüdüdür.

Geleneksel tarım, zeytinlik yönetimi için önceden belirlenmiş kimyasal müdahale protokollerine dayanır.

“Başka bir deyişle, geleneksel yaklaşıma göre önleme, tedaviden daha iyidir,” dedi van Dyk. “Elbette bu, aynı zamanda çok pahalı bir sistemdir.”

“IPM’mizi geliştirmek için geniş alanları haftalık olarak izledik. Yöneticiler bu alanları dolaşarak ayrıntılı raporlar hazırladı,” diye ekledi. “Bu sayede, tüm çiftlik yerine sadece etkilenen alanlardaki zararlılara yönelik hedefli müdahaleler uygulayabildik.”

Bu yaklaşım, çiftliğin Güney Afrika’nın başlıca zeytin zararlısı olan sarı ve siyah çizgili zeytin böceği popülasyonlarını tespit etmesini sağladı. Larvalar yapraklarla beslenir ve yaprakların içine tüneller açarak yeni büyümeyi engeller.

“Böceği larva aşamasında tespit etmek, olgunlaşmadan önce kontrol etmemizi ve gelecekteki popülasyon artışlarını önlememizi sağlıyor,” dedi van Dyk.

Bu, doğal avcılarını korurken zararlıları hedef alan hassas ilaçlama operasyonlarına yol açtı.

“Pestisitler zararlılara özgü olmalıdır,” dedi van Dyk. “Her şeyi öldüren geniş spektrumlu piretroidler kullanmak yerine, sadece hedeflenen böceği ortadan kaldıran hedefli tedaviler uyguluyoruz.” 

Zararlı böceklerle mücadeleden yanı sıra, çiftlik çevreye duyarlı uygulamalarla toprak sağlığına da öncelik veriyor.

“Ben bunlara biyopod diyorum,” dedi van Dyk. “Budama yaptığımızda, budama artıkları öğütücüden geçiriyoruz. Bu, ağaçların arasında büyük bir malç yığını oluşturuyor.” 

“Malçları eşit bir şekilde yaymak yerine, yığınları olduğu gibi bırakıp sadece üst tabakayı kaldırıyoruz,” diye ekledi.

Bu yığınlar mikroorganizmalar için uzun vadeli bir yaşam alanı oluşturarak toprağın verimliliğini artırıyor.

“Malç yayılırsa, güneş ışığı karbonu yakar ve faydalarını azaltır,” diye açıkladı. “Biopodlar sayesinde, organizmalar orada yaklaşık iki ila üç yıl yaşar.”

Van Dyk, biyopodların çiftliğin sıkışmış toprağını daha zengin ve verimli bir ortama dönüştürdüğünü belirtti.

“Toprağı o kadar iyi işliyorlar ki, 30 santimetre derinliğe kadar kazsanız bile toprak yumuşak olacaktır,” dedi. “Solucanlar ve beyaz mantarlar olacak, kökler o alana uzanacak. Bu, toprağı iyileştiriyor.”

“Bu, sürdürülebilir bir döngü yaratır. İyileştirilmiş toprak, daha güçlü kök sistemlerine ve daha sağlıklı, daha dengeli ağaçlara yol açar,” diye ekledi van Dyk.

Tokara’nın zeytinlikleri deniz kenarında yüksek bir rakımda yer alıyor ve serin iklim ile ferahlatıcı deniz esintilerinden yararlanıyor. “Bu doğal koşullar zeytin yetiştiriciliği için ideal bir ortam yaratıyor,” dedi van Dyk.

Çiftlikte Frantoio, Coratina, Leccino ve Favolosa gibi birçok ünlü İtalyan zeytin çeşidinin yanı sıra Amerikan Mission çeşidi de yetiştiriliyor.

“Bu çeşitlerden elde edilen karışım, sahiplerin tercih ettiği arzu edilen aromaları ve tadı ortaya çıkardı,” dedi van Dyk. “Elbette, zeytin öğütme süreci de çok önemli bir unsur.” 

“Son teknoloji Pieralisi sürekli döngü ekstraksiyon tesisine sahip butik tarzı bir zeytinyağı değirmenine güveniyoruz,” diye ekledi. “Bu, değirmencinin en yüksek kalitede elle toplanmış yağlık zeytinlerden oluşan daha küçük partilerle çalışmasını sağlıyor.”

Van Dyk, bölgedeki zeytin üreticilerinin bir çiftlik kurarken ağaçların alternatif verim döngüsünü hesaba katmaları gerektiğini vurguladı.

“Bu, sektördeki en büyük zorluktur. Ağaçlarınızı satın alırken, genetik olarak alternatif verime daha az yatkın olan ağaçları tercih etmelisiniz,” diye açıkladı.

“Başlarken, fidanlığın ana bloklarını kontrol edin ve güçlü bir üretim geçmişine sahip olduklarından emin olun,” diye ekledi van Dyk. “Üretim açısından ortada sayılmayacak bir şeyin klonunu dikerseniz, iyi mahsul elde etmek için hayatınız boyunca mücadele etmek zorunda kalırsınız.” 

Hava koşulları da yıllar içinde değişti ve yerel çiftçiler için yeni zorluklar ortaya çıkardı.

“27 yıl önce bu sektöre girdiğimde, güneydoğu rüzgarı 1 Ekim’de güvenilir bir şekilde esmeye başlardı,” dedi van Dyk. “Bu kuru rüzgar, tozlaşmada çok önemli bir rol oynuyordu.” 

“Şimdi ise rüzgar Kasım veya Aralık aylarında esiyor ve ağaçların arasında daha nemli bir mikro iklim yaratıyor,” diye ekledi.

Tokara’nın operasyon müdürü, yağış düzeninde de değişiklikler gözlemledi; daha önce Mart ve Nisan aylarında yağan yağmurlar artık Haziran veya Temmuz aylarında yağıyor.

“Ağaçlar Ağustos ayında uyanmak zorunda kaldıklarında, hava çok soğuk ve çok nemli olduğu için bunu yapamıyorlar. Toprak çok soğuk. Toprak sıcaklığı 12 ºC’nin altına düştüğünde kökler yarı kış uykusuna giriyor,” diye belirtti van Dyk.

Bu zorluklarla başa çıkıp kaliteyi hedefleyen Van Dyk, tüketicilerin sızma zeytinyağının sağlık yararları konusundaki farkındalığının artmasıyla birlikte ülkede zeytinyağının parlak bir geleceği olduğuna inanıyor.

“Sızma zeytinyağı tadımları ve sunumları yoluyla sürekli eğitim, sağlık yararlarını ve yemek eşleştirme seçeneklerini öne çıkarmak, Tokara’daki zeytinyağı üreticisi için temel odak noktası olmaya devam ediyor,” diye sözlerini tamamladı.

---