Teknoloji, Tunus’un En Büyük Zeytinyağı Üreticisinin Hedeflerini Destekliyor

Tunuslu bir ailenin tutkusundan doğan CHO Grubu, son 20 yıl içinde büyüyerek ülkenin en büyük zeytinyağı üreticisi haline geldi.

Şirket, sektördeki geleceğini, Tunus’un giderek daha sıcak ve kurak hale gelen ikliminin, ödüllü zeytinyağı üretme ve ihraç etme kabiliyeti üzerindeki etkilerini hafifletmede teknolojinin rolüne bağlamıştır.

CHO America’nın CEO’su Wajih Rekik, Olive Oil Times’a verdiği deme­çte, “İklimle ilgili karşılaştığımız zorluklar kontrolümüzün ötesinde ve zeytin verimini ciddi şekilde etkiliyor; dolaylı olarak da Tunus’taki kırsal toplulukların ekonomik istikrarını etkiliyor,” dedi.

Ayrıca bakınız: Üretici Profilleri

Rekik, daha spesifik olarak, son iki yıldaki aşırı yaz sıcağı ve rekor düzeyde kurak kışların Akdeniz havzasının geniş alanlarındaki zeytin verimini etkilediğini söyledi.

“Eskiden 20.000 litre zeytinyağı üreten bir çiftlik, artık sadece 10.000 litre üretiyor; buna karşın üretim giderleri sabit kaldığı için toplam üretim maliyeti neredeyse iki katına çıktı,” dedi.

Sonuç olarak, CHO Group amiral gemisi Terra Delyssa markasının fiyatını artırıyor. Şirket, 2007 yılından bu yana, MÖ 9^. yüzyılda Kartaca’nın efsanevi kurucusu ve ilk kraliçesi olan Dido olarak da bilinen Kraliçe Elissa’nın adını taşıyan sızma zeytinyağı üretiyor.

Rekik, “Tunus’ta zeytinyağı kültürünü başlatan Kraliçe Elissa’nın hikayesini anlatabilecek bir marka üzerinde çalıştık” dedi.

Eskiden bugünkü Lübnan’daki Tyre’nin kraliçesi olan Kraliçe Elissa, otokratik kardeşinin zulmünden kaçarak Kuzey Afrika kıyılarında yeni bir Fenike şehir devleti kurdu ve bölgeye zeytin yetiştiriciliğini getirdi.

“Bu mirasa sadık kalmak ve bu hikayeyi anlatan zarif bir ambalajda şişelenmiş en yüksek kalitede bir ürün sunmak istedik,” dedi Rekik.

Nitekim şirket, çabaları karşılığında ödüllendirildi ve 2024 NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması’nda organik ve geleneksel tarımla üretilen Terra Delyssa markalarıyla iki Altın Ödül kazandı.

“Büyük bir onur duyuyoruz ve gururla doluyuz,” dedi Rekik. “Bu ödüller, adanmış çiftçilerimizden yetenekli değirmencilerimize ve vizyonumuzu hayata geçirmede rol oynayan ailemizin her bir üyesine kadar tüm ağımızın adanmışlığını, tutkusunu ve sıkı çalışmasını simgeliyor.”

1990’larda ülkede zeytinyağı üretiminin serbestleştirilmesinden bu yana, CHO Grubu hızla büyüdü. Şu anda yılda ortalama 50.000 ton zeytinyağını 50’den fazla ülkeye ihraç ediyor ve bu, Tunus’un toplam zeytinyağı ihracatının yaklaşık beşte birini oluşturuyor.

Rekik, “Günde 1.200 metrik tona kadar zeytinyağı üretiyoruz” dedi. “Tunus’ta yaklaşık 30.000 tonluk depolama kapasitemiz var. Yaklaşık 1.000 kişiyi istihdam ediyoruz ve hasat döneminde yaklaşık 1.300 mevsimlik işçi daha ekliyor.”

CHO Grubu, Tunus’ta 4.000 hektardan fazla zeytinlik işletiyor ve faaliyetlerini başka bölgelere de genişletiyor. “İlk büyük çeşitlendirme hamlemiz Fas’ta; şu anda burada 280 hektarlık zeytinlik dikiyoruz,” dedi Rekik.

Fas’ta şirketin yağhaneleri Marakeş bölgesinde faaliyet gösteriyor. “Fas’taki faaliyetlerimizi temsil eden Moresh markasını yarattık,” dedi Rekik. Moresh, 2024 NYIOOC’ta Gümüş Ödül kazandı.

“Şu anda Kuzey Amerika’daki raflarda en çok yer alan Fas markasıdır, zira halihazırda 4.000’den fazla mağazada satılmaktadır,” diye ekledi. “Ayrıca Fransa ve Almanya’da da piyasaya çıkmaktadır, dolayısıyla uluslararası pazara giriyor.”

Rekik’e göre, CHO Group’un başarısının anahtarlarından biri, yeni ve yenilikçi teknolojileri benimsemesidir. “Başarımızın önemli bir unsuru, bahçelere kadar uzanan tam blok zinciri izlenebilirliğiyle desteklenen, kaliteye olan sarsılmaz bağlılığımızdır,” diye doğruladı.

“Blockchain teknolojisini benimseme konusunda öncüydük,” diye ekledi Rekik. “Başlangıçta, böyle bir seçim sektörde biraz gülünç karşılandı. Ancak blok zinciri, pazarda çok önemli olan ek bir güven katmanı sağladığı için müşterilerimiz ve perakende ortaklarımız için değer kattı.”

Rekik, inovasyonun şirketin işinin ön saflarında yer almaya devam ettiğine inanıyor; şirket şu anda yapay zeka (AI) alanına da adım atıyor.

“Dijitalleşme, grubun DNA’sında var,” dedi. “Bugün, tahmin modelleri oluşturarak ve Tunuslu uzmanlar ve geliştiricilerle yakın bir şekilde çalışarak yapay zeka alanında öncü rol üstleniyoruz. Ayrıca Tunuslu üniversitelerle çalışıyor ve açık laboratuvarlarda onlarla işbirliği yapıyoruz.”

“Araştırmacılara gerçeklik dokunuşu ve iş dünyasıyla temas sağladığımız için bu verimli bir ilişki,” diye ekledi. “Şirket, onlara çözülmesi gereken gerçek hayattaki sorunları sunuyor.”

CHO Group, yapay zeka geliştirmeye odaklanan önde gelen Tunuslu şirketlerden biri olan InstaDeep ile de çalışıyor.

Rekik, yapay zekanın şirketin iklim değişikliğine uyum sağlamasına ve yenilenebilir enerji geliştirme, su tasarrufu ve sürdürülebilir ambalaj çözümleri gibi sürdürülebilir uygulamaları benimsemesine yardımcı olduğunu söyledi. CHO Group ayrıca 2040 yılına kadar net sıfır karbon ayak izi programını duyurdu.

“Su kıtlığı yadsınamaz bir sorundur. Tunus’ta kış aylarında neredeyse hiç yağmur görmedik,” dedi Rekik. “Ülkemizde insanlar eskiden zeytinyağının kalitesinin yıl boyunca 320 gün süren güneş ışığından geldiğini söylerdi. Şimdi ise 350 güne doğru gidiyoruz.”

“Yine de güneş, böceklerin çoğalmasına izin vermediği için bizi dünyanın bir numaralı organik zeytinyağı üreticisi yapıyor,” diye ekledi. “Başka yerlerde büyük bir sorun olan kimyasal ilaçlama yapmamıza gerek yok. Pestisitler yurtdışında büyük bir sorun ve Amerika Birleşik Devletleri’nde de öyle olmaya başlıyor.”

CHO Grubu, ülkenin giderek daha sıcak ve kurak hale gelen iklimiyle başa çıkmak için Chemlali veya Chetoui gibi yerel zeytin çeşitlerine daha fazla güveniyor. “Bu çeşitler, sulama başlamadan çok önce de mevcuttu,” dedi Rekik. “Dayanıklılıkları, Tunus’taki zeytinyağı sektörünü kurtaracak.”

“Aynı şey Fas’ta da oluyor,” diye ekledi. “Marakeş’teki bahçelerimizde, Fas’ın Picholine’i olarak kabul edilen Beldi çeşidine odaklanıyoruz. Bu da sektörü kurtaracak.”

Rekik, yerli zeytin çeşitlerini yetiştirmenin ve bahçeleri dijital olarak dikkatle izlemenin, şirketin iklim değişikliğinin getirdiği zorlukları aşmasını sağlayacağına inanıyor.

Şirketin teknoloji kullanımı zeytinliklerin ötesine geçerek, biri Uluslararası Zeytin Konseyi tarafından akredite edilmiş 20 laboratuardan oluşan ağına kadar uzanıyor. Bu ağ, şirketin Tunus’taki zeytinyağlarının kalitesini doğrulamasını sağlıyor. Rekik, “Tadım panelimiz de IOC tarafından tanınmaktadır” dedi.

Aralık ayında geçici bir ihracat yasağına neden olan yüksek zeytinyağı fiyatlarına değinen Rekik, artan işletme maliyetlerini ve azalan üretim hacimlerini yansıtmak için fiyatların yüksek kalması gerektiğini söyledi.

“Bu fiyat ayarlaması sadece üretim maliyetlerine bir yanıt değil, zeytin çiftliklerimizin sürdürülebilirliğini ve bu sektörün belkemiği olan çiftçilerin refahını sağlamak için gerekli bir adımdır,” dedi.

“Koşullar elverdiğinde fiyatlarımızı [müşterilerin] lehine revize etmeye kararlıyız ve bu zorlu dönemlerde [onların] anlayış ve desteğine derinden minnettarız,” diye ekledi Rekik. “[Onların] desteği sadece bizim için değil, Tunus’taki tüm zeytin yetiştiriciliği topluluğu için de hayati önem taşıyor.”

---

• CHO Amerika

---