Sızma Zeytinyağı Mutlu Eder

Francesco Le Donne ile NYIOOC’taki başarısı hakkında konuştuğumda, onu bambaşka bir yöne sürükleyen, tamamen farklı bir alanda yıllarca çalıştıktan sonra Villa Pontina’yı üretmeye başladığını öğrendim. Bocconi Üniversitesi'nde finans bölümünden mezun olduktan sonra, birkaç yıl boyunca çalışıp dünyayı dolaştı ve Karayipler'de seyir yapmasına olanak tanıyan denizcilik bilgisini de bu süreçte kullanmıştı.

46 yaşında, yirmi yıldır yaptığınız ve yerleşik bir düzen gibi görünen şeyin artık size uygun olmadığına karar verirseniz, bu bir reenkarnasyon gibidir. - Fabio Giurgola, Olieria

“Aylar süren bir aradan sonra, Noel'e kadar ailemle vakit geçirmek için Sonnino'ya döndüm,” diye hatırladı. “Büyükbabamın zeytinliklerin yanına inşa ettiği evde kaldım ve hasat zamanı olduğu için zeytin toplamaya yardım ettim. Bu, çocukluğumu ve bunu büyükannemle birlikte yaptığım günleri hatırlamamı sağladı,” diye ekledi ve geçmişte erkeklerin budama gibi en ağır işleri yaparken, kadınların ise genellikle çocukları da yanlarına alarak hasadı yaptığını anlattı. “Sonra amcam Lucio Pontecorvi ile zeytinleri değirmene götürdüm ve o andan itibaren orada kaldım,” dedi Le Donne, o andan itibaren tarım sistemlerinden tadıma kadar her şeyi öğrenmeye başladı.

Şimdi Villa Pontina, deniz kenarında yetiştirilen Itrana çeşidi ağaçlardan mükemmel bir sızma zeytinyağı üretiyor. Yakın zamanda biyodinamik yöntemlere geçilmesi, bu sezonun başında tatma fırsatı bulduğumuz son üretimde harika sonuçlar verdi.

Giderek artan sayıda yüksek kaliteli üreticinin hikayelerini dinlerken, hedeflerine ulaşmalarının genellikle bir kendini gerçekleştirme süreciyle örtüştüğünü fark ettim. “Sızma zeytinyağının verdiği huzur”, hayatlarını zeytinlikte en iyi şekilde ifade bulan kişisel bir aydınlanma ile değiştirenlerde özellikle belirgindir.

Brüksel'de bir Avrupa Parlamentosu üyesinin asistanı olarak çalışırken tanıştığım bir adamın başına da benzer bir şey geldi. O zamanlar İtalyan hükümetinin bir üyesinin ofisinde çalışıyordu ve sonunda Tarım Bakanlığı'nda memur olarak bir pozisyon elde etti. Giovanni Andrea Panebianco, çoğu insanın sadece hayalini kurduğu kurumlarda parlak bir kariyerin zirvesindeyken, bir gün takım elbisesini ve kravatını çıkarıp her şeyi geride bıraktı. “İki yıl önce uyandım ve kendime şöyle dedim: ‘Ben bunun için yaratılmamışım,’” diye açıkladı.

“Annem ve teyzeme ait bir çiftliği satın aldım ve Toskana’ya taşındım. Gücün boğuk koridorlarında geçen bir hayattan, tamamen farklı, kendime ait bir hayata geçtim.” Böylece, Arezzo ile Siena arasındaki Bucine’deki La Collina’da Panebianco, mülkü ve tarımsal faaliyetleri, özellikle de zeytinlikteki işleri yönetiyor.

“Artık çok daha fazla çalışıyorum, ama bunu bir iş olarak görmüyorum çünkü sevdiğim bir şey,” dedi Panebianco, Frantoio, Moraiolo ve Leccino türlerinden oluşan elli ağaçtan çok kaliteli sızma zeytinyağı üretiyor. “Ailem her zaman zeytinyağı üretmiştir ve ben sadece kaliteye özen göstererek onların faaliyetlerini sürdürüyorum,” diye belirtti ve plantasyonu genişletme hedefinden bahsetti.

Bisiklete binmeye tutkulu olan eski memur, “Birçok kişi şehri ve önceki işlerimi bırakmamın cesurca olduğunu düşünüyor, ancak ben cesur olmaktan çok kendimi ayrıcalıklı hissediyorum” dedi. Boş zamanlarında İrlanda, Moğolistan ve Himalayalar’da macera dolu yolculuklar yaptı; doğaya olan tutkusu da burada başladı. “Kırsalda, çok fazla zamanınızı tek başınıza geçirirsiniz ve bu, yalnız kalmaya dayanamayanları korkutur,” diye belirtti Panebianco. “İstediğiniz zaman yalnızlığın tadını çıkarabilmek, bu faaliyetin bir başka avantajı. Diğer insanlarla çok yakın yaşadığınız kentsel ortamın aksine, burada komşum bir mil uzakta yaşıyor. Aramızda ise zeytinliklerim var.”

Sadece üç yıl önce, Oro di Giano (Janus'un Altını) markasının piyasaya sürülmesinden birkaç ay önce, Claudia Pompilj, günde 24 saat, haftada 7 gün çalıştığını söyleyen bir pazarlama uzmanıydı. “Sızma zeytinyağı ile olan kişisel hikayemin, avukat olan ama aynı zamanda bugün benim yönettiğim çiftliği de idare eden babam Martino sayesinde başladığını söylemeliyim,” dedi ve başka bir sektörde yıllarca çalıştıktan sonra onu köklerine geri döndüren değişimin kıvılcımının, birkaç yıl önce Bevagna’daki La Trattoria di Oscar’da ilham verici bir akşam yemeği sırasında ortaya çıktığını belirtti.

“İlk hasadımı yeni tamamlamıştım ki şef Filippo Artioli, bana Umbria’nın muhteşem üreticilerinden Decimi’nin yağını tattırdı. Mükemmelliği yaratma olasılığı beni büyüledi ve kendi kendime şöyle düşündüm: ‘Belki bir gün ben de harika bir sızma zeytinyağı yapacağım.’”

Ertesi sezon işe koyuldu ve mesleki geçmişine dayanarak, Giano dell’Umbria’daki 160 hektarlık (395 dönüm) çiftliğinden elde edeceği yeni ürünü için bir iletişim stratejisi geliştirdi. Ekilebilir araziler ve ormanlar, PDO Umbria Colli Martani'nin üretiminde kullanılan Frantoio, Leccino, Moraiolo ve Sanfelice gibi yerli zeytin çeşitlerinin yanı sıra nadir bir tür olan Tendellone gibi diğer çeşitlerin de bulunduğu 10 hektarlık (25 dönüm) alanı çevreliyor.

Pompilj, “Daha önce zeytinlik ürünlerimizi toptan satıyorduk, bu yüzden EVOO’dan başlayarak niteliksel bir sıçrama yapmak istedim,” diye açıkladı. “En iyi bildiğim şeyden, yani imaj yaratımından başladım ve sonraki adımları alçakgönüllülükle ve öğrenmeye istekli bir şekilde attım.” Şirket adındaki “gold” (altın), geçmişte para birimi gibi kullanılan kırsal ürünlerden gelirken, Giano sadece bir yer adı değil, aynı zamanda başlangıçlar ve geçişlerin, geçmiş ile gelecek arasındaki kapıların iki yüzlü Yunan tanrısı Janus’un İtalyanca çevirisidir. Bu konsept aracılığıyla, kendisi ve artık markanın profilini oluşturan babasını tanıdı. “Neredeyse 9 yaşındaki oğlum Simone şimdiden benimle işbirliği yapıyor, müşterilere yağlarımızın özelliklerini ve nasıl tadılacağını anlatıyor,” diye belirtti.

"Genelde kendimi ortaya çıkarmayı sevmem, ama bu yeni yaşam planına tüm gücümü verdim. Önceki işimde çok çalışıyordum ve şimdi de öyle yapıyorum, ama tamamen farklı bir şekilde,” dedi, kardinal olan amcasının adını taşıyan ve canlı kırmızı etiketi ile dikkat çeken enfes Basilio'yu tadarken.

Sızma zeytinyağı sayesinde hayatı değişen bir hikaye de Bolonya’da yaşandı. Olieria, büyük bir ilaç firmasının eski satış temsilcisi Fabio Giurgola tarafından yakın zamanda açılan bir zeytinyağı mağazası. “İstikrarlı, maaşı iyi ve birçok avantajı olan bir işti, ama sabahları uyanıp mutlu olduğum bir iş değildi,” diye düşündü ve şirket için önemli bir dönemde şansını denediğini ve işi bıraktığını ekledi. “Zeytinyağı dükkanı sahibi ve tadımcısı olarak yeniden doğdum,” diye devam etti gülümseyerek. “Yolumu en iyi bu şekilde tarif edebilirim, çünkü 46 yaşında, yirmi yıldır yaptığınız ve yerleşik bir düzen gibi görünen şeyin artık size uygun olmadığına karar verirseniz, bu bir reenkarnasyon gibidir.”

Bu değişiklik, eşini ve iki kızını da etkiledi. “Paradoksal olarak, eskiden çok boş zamanım vardı, ama fark şu ki, şimdi çok daha fazla çalışıyorum, ama çok daha mutluyum,” dedi Giurgola. “Sabahları uyanıp sızma zeytinyağlarımla ve müşterilerimle ilgilenmek benim için bir zevk.”

Belki de bu, Salento’da doğmuş olması ve zeytinyağının genetik bir mesele olması nedeniyle oldu; Puglia’da sızma zeytinyağının aromaları ve tatlarının hayatın ayrılmaz bir parçası olduğunu anlatırken gülümsedi. “Ayrıca, eşim bir ziraat mühendisi ve ben asil, değerli ve saf bir şeye odaklanarak bir dükkan açmaya karar verdiğimde, sızma zeytinyağını düşünmek doğal bir şeydi,” dedi.

“Sunduğum sızma zeytinyağlarını tanıma ve tatma fırsatı bulanlardan harika geri bildirimler ve memnuniyet alıyorum,” dedi Giurgola. “İnsanlar giderek daha meraklı hale geliyor ve yeni gastronomik ufuklar açan sızma zeytinyağlarının sayısız duyusal özelliği ile yeni deneyimler yaşamak istiyor.”

---