Zeytinyağı ve Çocuklarla Dolu Bir Odada Yaşam

Zeytinyağı alanındaki uzmanların önünde pek çok zorlu konuşma yaptım, ancak geçen Çarşamba öğleden sonra yeni bir zeytinyağı dükkanı olan Oliocentrica’da kendimi şimdiye kadarki en zorlu dinleyici kitlesinin karşısında buldum: Daha küçük kardeşleri ve arkadaşlarıyla birlikte gelen on üç yaşındaki çocuklar.

Geçen Haziran ayında, yüksek kaliteli sızma zeytinyağları sunmak ve kurslar ve toplantılar yoluyla zeytinyağı kültürünü yaymak amacıyla eşi Fabrizio Gargano (bir illüstratör) ile birlikte Oliocentrica'yı açan Gisa Di Nicola'nın davetini reddedemedim.

“Çocukları zeytinyağına nasıl yaklaştırabilirim diye düşünüyordum,” dedi Gisa. “İtalya’daki ortaokul öğrencilerinin zor bir yaşta olmalarının yanı sıra, hangi liseye gideceklerini seçmeleri gerektiğini ve bunun gelecekteki kariyer yollarını kısmen etkileyebileceğini fark ettim. Öyleyse, neden düşünmelerini teşvik etmek için bir zeytinyağı deneyimi denemiyoruz?” Bu, üretim bölgesinde yaşadıkları için sızma zeytinyağına diğerlerinden daha aşina olan ve dikkatlerini toplamak zor olabilen bu çocuklara ilham verici bir konu olarak sızma zeytinyağının konuşmamın merkezinde olması gerektiği anlamına geliyordu.

Toskana'daki zeytin ağaçları arasında geçen çocukluğumdan, üniversiteden ve işimden bahsetmeye başladım. O zamanlar, tutkuyla zeytinyağı tadımcısıydım; daha sonra köklerime dönerek, mesleki gelişimim beni sızma zeytinyağı dünyasının derinliklerine götürdü ve danışman ve yazar olarak çalışmaya başladım.

“Bu yağ neden sızma zeytinyağı olarak adlandırılıyor?” diye sordu Alfredo. “Bu, yağın çok iyi olduğu, doğru şekilde üretildiği ve aslında çiftçinin onu üretirken elinden gelenin en iyisini yaptığı anlamına gelir,” diye cevapladım. “Bu anlamda, zeytin ağacının ve yağının her zaman iyi ve güzel şeylerle ilişkilendirildiğini görebilirsiniz,” diye ekledim.

Sağlıklı ve lezzetli bir ürün yapmak için özveri ve tutku gerekir; bir üreticinin yakın zamanda bana söylediği gibi, doğaya saygı gösterildiğinde bu ürün daha da iyi olur. “Zeytinliklerin arasında yürürken iyi şeylerden gelen olağanüstü enerjiyi hissedebilirsiniz,” dedim, zeytin ağaçlarının güzelliğini ve korunması gereken değerli bir hazine olan anıtsal ağaçların ihtişamını anlatarak.

Onların dijital yerliler olmalarından yararlanarak, son yıllarda araştırma ve yeni teknolojilerin getirdiği yeni ivmeyi özetledim. “Teknik ilerlemelerin kolaylaştırdığı ve insanların iyi ve sağlıklı gıdaya olan artan ilgisinin motive ettiği üreticiler, ülkemizde yetişen ve sayıları neredeyse altı yüze ulaşan, sayılmayanlar hariç, çok sayıda zeytin ağacı çeşidini değerlendirmeye başladılar,” dedim ve bize lezzetli sızma zeytinyağları veren yaygın ve nadir çeşitleri örnek gösterdim. “Biyolojik çeşitlilik, tıpkı sizin çeşitliliğiniz gibi bir kaynaktır,” diyerek onları bunu düşünmeye davet ettim ve bu, onların dikkatini çekti.

“Karakterleri ve tavırları birbirinden çok farklı olan siz ve arkadaşlarınız, birbirinizin arkadaşlığından keyif alıyorsunuz ve birlikte iyi görünüyorsunuz. Aynı şey, hem tek başına hem de diğer çeşitlerle birlikte kullanılarak lezzetli karışımlar yaratılabilen farklı çeşitler için de geçerlidir,” dedim basitçe.

Onları, farklı aroma ve tatların zeytinyağlarında ne kadar önemli olduğunu düşünmeye teşvik ettim; tıpkı odanın bir köşesinde bu sahneyi çizen Fabrizio’nun eskizlerinde renk tonlarının temel öneme sahip olması gibi. “Sızma zeytinyağı yapımında, zeytinlikten değirmene kadar detaylara özen göstermek esastır; tıpkı hayattaki tüm önemli şeyleri yaparken detaylara özen göstermenin önemli olması gibi,” dedim.

“Ayrıca, menşe bölgesine bağlı olarak çeşitli ve farklı ifadelerle karşımıza çıkan sızma zeytinyağının, bu kadar farklı kültürlerin kalbinde nasıl yer aldığını düşünelim,” diye düşündüm; uluslararası etkinliklerin farklı ülkelerden ve geçmişlerden gelen yağları ve tadımcıları nasıl bir araya getirdiğini açıklayarak ve bu farklılıkların hayatımızı nasıl zenginleştirdiğini göstererek.

Böylece, onlara İtalyan sızma zeytinyağının Çin mutfağıyla nasıl eşleştirilebileceğini gösteren etkinlikler düzenleyen tadımcı ve ihracatçı Xie Na’yı tanıttım. “Menşe ülkemin geleneksel yemekleriyle mükemmel bir uyum sağlayan tek çeşit ve karışım yağlar kullanıyorum,” diye açıkladı. “Sadece bir örnek vermek gerekirse, kısa süre önce Sicilya’dan gelen tek çeşit Nocellara del Belice ile yumurta ve domatesli bir yemek hazırladım.” Bu, sızma zeytinyağının çekici lezzetleri ve sağlıklı özellikleri sayesinde sadece Akdeniz diyeti bağlamında değil, diğer beslenme düzenlerinde de kullanılabileceğini gösteriyor.

“Doktor olan annem bana bunu söylemişti,” diye onayladı Alessandro, ardından bazı çocuklar soru sormaya başladı: Luca, tam bir uzman gibi, bana İtalyan zeytin yetiştiriciliğinin hangi aşamaya geldiğini sordu. Andrea, fen lisesine gideceğini, Matteo ise tarım derslerine katılacağını açıkladı. Her halükarda, onlara her zaman kalplerinin sesini dinlemelerini söyledim, çünkü en sevdiğim yazarlardan biri olan Henry David Thoreau’nun dediği gibi, “eğer kişi hayallerinin yönünde kendinden emin bir şekilde ilerler ve hayal ettiği hayatı yaşamaya çalışırsa, sıradan anlarda beklenmedik bir başarıyla karşılaşacaktır.”

Bu, işinizi tutkuyla yaparsanız harika sonuçlar alacağınız anlamına gelir, tıpkı yeni Itrana hasadının ilk şişelerini toplantımıza getiren Francesco Le Donne'nin Villa Pontina'sı gibi.

Çocuklara nasıl tadılacağını gösterirken, değirmenden yeni çıkmış ve birkaç saat önce şişelenmiş harika bir sızma zeytinyağının ilk tadını çıkardık. Serena ve Arianna gibi bazıları bunu zaten biliyordu ve oldukça iyi yaptılar; tipik strippagio sesini çıkararak, birlikte bruschetta atıştırmalığımızı yemeden önce tat ve aromaları tespit etmeye çalıştılar.

---