加州橄榄油行业是否正面临一场“完美风暴”？

近年来，加利福尼亚州的橄榄油产业不断发展壮大，并日益受到认可。欧洲面临的种种不利因素——从歉收到了食品安全丑闻——可能会为该州的生产商提供更多发展动力。

美国消费者长期以来一直认为，欧洲橄榄油以更低的价格提供更高质量。但加州生产商表示，这种局面正在发生变化。“加州因提供价格和风味各异的优质特级初榨橄榄油而受到认可，”加州橄榄油委员会执行董事帕特里夏·达拉格表示。

与此同时，欧洲正面临供应问题和信誉受损的双重打击，今年该地区在价格竞争力方面也面临失守的风险。

预计今年全球橄榄产量将下降8%，这主要归因于欧洲的天气问题。意大利农民预计产量将减半。希腊农民正准备承受超过四分之一的减产，而西班牙的洪水则给该国最肥沃的橄榄种植区造成了严重破坏。

随着供应趋紧，欧洲橄榄油价格正在上涨。《华盛顿邮报》报道称，自10月以来，西班牙、希腊和意大利的特级初榨橄榄油价格分别上涨了10%、17%和30%。在英国，价格已达到至少七年来最高水平。

美国消费者得益于强势美元，迄今为止尚未受到大幅涨价的影响。但预计欧洲橄榄油价格将继续上涨，这意味着美国市场很可能至少会出现小幅涨价。《今日美国》指出，最终对消费者钱包的影响将取决于多种因素，包括汇率以及零售商选择承担多少成本上涨。

随着美国消费者面临欧洲橄榄油供应减少、价格上涨的前景，他们也越来越多地接触到关于这些产品存在不正当行为的报道。相关报道和数据显示，标签造假问题依然存在。标榜产自某国的橄榄油产品，往往实际使用了其他国家的橄榄油。

例如，今年1月，意大利警方逮捕了33名涉嫌参与黑手党犯罪团伙的嫌疑人，该团伙被指控在美国主要城市进口并销售假冒特级初榨橄榄油。

“许多消费者关注可追溯性，这通常是购买时的共同考量，”达拉格表示。随着这些担忧的加剧，加利福尼亚州橄榄油的需求量大幅增长。

目前，该州生产商供应了美国市场上约6%的特级初榨橄榄油。这一比例较十年前的不足1%有了显著提升。达拉格认为，这种增长源于公众对产品真实性的需求。

达拉格指出，欧洲产品的低价优势已不如往昔，消费者和零售商都愿意为来自加利福尼亚的本地特级初榨橄榄油支付溢价。

随着消费者对健康食材的日益追求以及对支持本地产品的日益青睐，预计加州橄榄油行业的收入、利润和需求将持续保持上升趋势。这也解释了为何美国最大的生产商——加州橄榄园（California Olive Ranch）——最近斥资920万美元在约洛县（Yolo County）收购土地，扩大了其农田持有量。

据加州橄榄油委员会（COOC）称，全州范围内的市场参与者正积极布局，以把握日益增长的商机。榨油厂正在新建和扩建，预计到2020年，生产商每年将种植约3,500英亩橄榄树。

尽管如此，鉴于美国每年需求量超过30万吨，且消费者逐渐懂得欣赏不同地区特级初榨橄榄油各具特色的风味，加利福尼亚州当前的顺风势头不太可能让其成熟的国际竞争对手感到过于担忧，至少目前如此。

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• 《华盛顿邮报》


• 《今日美国》