遵循地中海饮食有助于缓解抑郁
该研究是日益增多的研究中的一项，这些研究表明健康饮食计划对心理健康具有积极影响。
澳大利亚研究人员发表的一项新研究表明，采用富含水果、蔬菜、坚果、种子和鱼类的饮食（如地中海饮食），有助于缓解抑郁症状。
参与者年龄在17至35岁之间，在抑郁、焦虑和压力方面的评分均较高。其中一组被安排遵循地中海饮食三周，并被告知要避免食用加工食品、饱和脂肪和精制糖。对照组成员则继续保持其日常饮食习惯。
鉴于营养学界目前对炎症、情绪与饮食之间关联的认知，现在提出“地中海饮食可减轻抑郁症状”这一确凿假设为时尚早。
为确保参与者严格遵守饮食方案，研究人员向他们提供了包括橄榄油、天然坚果酱、坚果和种子（核桃、杏仁、南瓜籽、葵花籽）以及香料（肉桂、姜黄）在内的食品，并发放定期津贴供其购买其他食品。
研究人员表示，选择这一年龄段是因为“青春期和青年期是抑郁风险增高的时期，同时也是确立健康模式（如饮食习惯）的关键时期，这些习惯将延续至成年期。”
另请参阅：橄榄油的健康益处三周后，坚持地中海饮食的组别其抑郁评分从中度范围降至正常范围。他们还表示感到压力和焦虑有所减轻。
研究人员指出，除了情绪改善外，身体健康的提升同样意义重大。
“这些结果首次表明，抑郁症状较重的年轻成年人能够参与并坚持饮食干预，且这种干预能减轻抑郁症状，”研究人员写道。
不过，他们补充道：“虽然已有令人信服的观察性证据表明饮食质量与抑郁症存在关联，但关于因果关系的证据仍在逐步积累，特别是在年轻成年人群体中。”
该研究成果发表于《PLoS One》期刊。
凯特琳·塞尔夫（Caitlin Self）是一位驻巴尔的摩的持证营养师，目前在一家心理健康诊所工作。她表示，该研究结果与她在临床实践中观察到的情况相符。
“我们确信饮食与抑郁症之间存在关联，但要真正验证这种因果关系，我们需要更大的样本量和重复研究，以准确评估有多少比例的人群容易受到饮食诱发的抑郁症影响，”塞尔夫说道。
该研究是日益增多的、揭示饮食如何影响心理健康的研究成果之一。事实上，营养精神病学这一领域正日益受到重视。
地中海饮食既包含ω-3脂肪酸等健康脂肪，又排除了已知会引发炎症的加工食品。据营养学家、《念珠菌饮食法》一书的作者丽莎·理查兹介绍，ω-3脂肪酸具有抗炎作用，因此通过这种饮食方式有望减轻炎症及其副作用。
“鉴于营养学发展至今，关于炎症、情绪与饮食之间关联的已知研究，现在提出‘地中海饮食可减轻抑郁症状’这一确凿假设并不为时过早，”她表示。
不过，她补充道：“应进一步研究药物治疗和心理咨询与这种饮食模式相结合的作用。若认为仅靠饮食就能缓解所有人的抑郁症状，这种说法是不明智的。”
今年4月，《心理医学》杂志发表的一项研究回顾了16项已发表的同行评审研究，这些研究比较了饮食干预与非饮食对照组的效果，涉及超过46,000名参与者。
研究人员得出结论：“饮食干预作为一种新型干预手段，在减轻人群中的抑郁症状方面前景可期。”
不过，研究人员同时也指出，该领域仍需进一步研究。
波士顿营养学家克里斯汀·奇科利尼指出，虽然研究证据通常需要17年才能转化为临床实践，但关于肠脑连接以及营养素在心理健康中作用的研究已相当丰富。
“我在个人生活和临床实践中都见证了它的效果，而且这是一种风险极低的途径，所以我认为尝试这种有策略的饮食方式并无弊端，”奇科利尼说道。
她补充道，虽然改善饮食可能无法治愈抑郁症，“但摄入含有支持肠道健康（血清素的产生地）和大脑健康的营养素的食物，无疑是有帮助的。”