地中海饮食与肝病患者预后改善相关
坚持地中海饮食一年，可改善60岁以上肥胖患者非酒精性脂肪肝的症状。
最新研究发现，遵循地中海饮食不仅能预防非酒精性脂肪肝病（NAFLD）等疾病的发生，还能缓解NAFLD患者的症状。
非酒精性脂肪肝病（NAFLD）包含一系列与肝脏脂肪堆积（即脂肪变性）相关的病理表现。
“即使只坚持一年地中海饮食，也能改善非酒精性脂肪肝状况和肠道微生物群。”
随着时间的推移，其病情发展可能会导致肝脏损伤，包括肝硬化和肝纤维化。它还会增加患上或加重慢性疾病（如肾病、糖尿病和高血压）的风险。
据一些研究显示，全球 32% 的成年人患有非酒精性脂肪性肝病（NAFLD），该病通常与超重或肥胖有关。仅在美国，非营利组织美国肝脏基金会的研究估计，多达 1 亿美国人患有非酒精性脂肪性肝病。
另请参阅：健康新闻“目前尚无药物能治愈非酒精性脂肪性肝病。患者唯一能做的就是改变生活方式，以降低病情恶化的风险，”该研究的合著者、西班牙马拉加生物医学研究所的研究员伊莎贝尔·莫雷诺-因迪亚斯向《橄榄油时报》表示。
“减重、锻炼以及采用地中海饮食至关重要，”她补充道。
该研究发表于《肠道微生物》杂志，重点关注了 297 名 60 岁以上且肥胖的代谢综合征患者，并在基线时对其健康状况进行了监测。
在患者坚持地中海饮食一年后，研究人员重新评估了他们的健康状况，并将他们分为三组。
“我们的研究团队希望重点关注地中海饮食干预，”莫雷诺-因迪亚斯表示。““因此，每个组都是根据患者在该年期间发生的变化而组建的。”
科学家们采用了两种研究中常用的指标来评估地中海饮食的影响：肝脂肪变性指数（HSI）和纤维化-4评分（FIB-4）。这两项指标均用于评估每位患者肝脏状况的变化程度。
该研究的作者发现，患者遵循地中海饮食越严格，其有益影响就越大，包括肠道微生物群的显著改善。
肠道微生物群是指人体胃肠道内由数以百亿计的微生物组成的复杂群落。这些细菌对于维持健康的免疫系统和代谢功能至关重要。
肠道微生物群的组成因人而异，并且在很大程度上取决于饮食。 肠道细菌群落的组成变化一再被认为与各种感染和炎症性疾病有关。
在这项研究中，研究人员监测到的变化包括与炎症相关的细菌减少，而负责产生健康脂肪酸的细菌则增加了。 这些结果表明肠道健康得到改善，患多种慢性疾病的风险降低。
“我们发现了与非酒精性脂肪肝病（NAFLD）相关的生化变化与肠道微生物群之间的关系，”莫雷诺-印迪亚斯说道。
研究人员发现，那些从地中海饮食中获益更多、非酒精性脂肪肝病指标显著改善的患者，其有益肠道细菌的数量也最高。
“这些结果告诉我们，采用地中海饮食等生活方式干预措施可能会调节肠道微生物群，从而影响代谢综合征和肝脏健康，”莫雷诺-因迪亚斯说。
肠道微生物群也可能成为非酒精性脂肪性肝病（NAFLD）诊断的关键。马拉加大学医学教授、该研究的合著者弗朗西斯科·蒂纳霍内斯指出，NAFLD“在早期阶段是一种无症状疾病， 且由于缺乏无创标志物，往往在确诊时已处于晚期，因此亟需新的生物标志物实现早期检测，而肠道微生物群或可提供帮助。”
尽管研究表明地中海饮食在培养健康的肠道微生物群方面发挥着重要作用，但研究人员警告称，仍有更多方面需要评估。
“我们需要考虑到，我们的研究样本非常特殊且具有特定性， 因为他们并非年轻人，且患有肥胖和代谢综合征等特定疾病，”莫雷诺-因迪亚斯表示。“其中20%的人患有糖尿病。”
“我们的研究发现，在这个特定人群样本中，即使只坚持地中海饮食一年，也能改善非酒精性脂肪肝（NAFLD）的状况并改善肠道微生物群，”她补充道。
“话虽如此，我认为我们在该特定人群样本中验证的结果所揭示的意义更为深远，”莫雷诺-因迪亚斯继续说道。 “这些结果告诉我们，对于所有未患非酒精性脂肪肝病的人群来说，坚持地中海饮食可能对预防该病的发生起到关键作用。”
不过，这位研究人员指出，采用地中海饮食不仅仅意味着遵循一种特定的饮食模式。
“地中海饮食不仅仅是一种饮食方式。它是一种生活方式，包括社交聚餐和锻炼，”她说。 “在此背景下，特级初榨橄榄油是关键，因为橄榄油是地中海饮食中主要的脂肪和脂质来源，兼具其所有有益特性。”
“如果没有橄榄油，地中海饮食根本就不存在，”莫雷诺-因迪亚斯补充道。“在我们的研究方案中，地中海饮食的特征正是橄榄油的存在。”
此前研究已暗示特级初榨橄榄油中的抗氧化剂对非酒精性脂肪肝（NAFLD）的影响。人们认为，这些抗氧化剂在非酒精性脂肪肝患者的健康管理中起着至关重要的作用。