痴呆症与地中海饮食研究获得新资金
斯威本大学的研究人员获得了资金支持，将继续研究坚持地中海饮食与降低痴呆风险之间的关联。
澳大利亚研究人员获得了该国国家卫生与医学研究委员会（NHMRC）约180万澳元（120万美元）的资助，这将使他们能够继续开展一项关于地中海饮食和运动在预防痴呆症发作方面有效性的研究。
这项由斯威本大学开展、安德鲁·皮平加斯（Andrew Pipingas）领导的临床试验，将探究坚持地中海饮食和规律运动计划为何能减缓认知衰退，并成为预防痴呆症的有效手段。
“由于该病晚期极难治愈和治疗，将精力集中在帮助痴呆症高危人群保持健康，是确保澳大利亚人未来保持健康的一种方式。
皮平加斯认为，这项研究有望为如何帮助老年人保持健康、享受优质生活提供答案。
“鉴于寻找疗法并治疗晚期患者极其困难，将精力集中于帮助痴呆症高危人群保持健康，是确保澳大利亚人未来保持健康的一种方式，”他在一份新闻稿中表示。
另请参阅：健康新闻研究团队还将评估该干预措施的成本效益，预计这将减轻随着老年人口增长而日益沉重的痴呆症护理带来的社会和经济负担。
“我们有望为医疗行业节省数十亿澳元，”皮平加斯表示。“随着人口老龄化，痴呆症问题将持续构成重大挑战，未来40年用于治疗痴呆症的支出可能高达1万亿澳元（6900亿美元）。”
这笔资金将支持斯威本大学及其澳大利亚和国际合作机构，进一步拓展此前一项研究——该研究曾重点探讨地中海饮食随时间推移对大脑的影响。
该研究表明，坚持地中海饮食可改善认知能力、延缓认知衰退，并可能预防阿尔茨海默病的发生。
首席作者罗伊·哈德曼分析了135项关于地中海饮食积极影响的研究结果，发现其益处不仅限于地中海地区的参与者，世界各地的居民也能从中获益。
哈德曼总结指出，地中海饮食富含绿叶蔬菜、新鲜水果和蔬菜、谷物、豆类、种子、坚果及豆科植物，并以橄榄油作为主要脂肪来源，能有效提升注意力、记忆力和语言能力。其对记忆力的积极影响尤其显著，包括延迟识别、长期记忆和工作记忆、执行功能以及视觉构架。
研究发现，当橄榄油成为膳食脂肪的主要来源时，血脂谱会发生改变，这有助于维持健康体重并可能降低肥胖风险。橄榄油还被认为能提高血液中的多酚含量，并促进细胞能量代谢。
哈德曼将地中海饮食中红肉和乳制品摄入量有限的特点，与降低部分可改变的风险因素联系起来。这些因素包括增加微量营养素的摄入，以及改善维生素和矿物质的不平衡状况。
研究的下一阶段将针对100多名60至90岁的澳大利亚人，考察地中海饮食对其认知功能的影响。这些受试者均居住在养老院内且能够独立生活，被认为精神健康。这项总额为1,772,616澳元（1,228,201美元）的资助将分四年拨付。
斯温伯恩大学的研究团队将获得南澳大利亚大学、拉筹伯大学、迪肯大学、默多克大学、谢菲尔德哈勒姆大学和东英吉利大学的支持。
2017年，路易斯安那大学门罗分校的研究人员发现，特级初榨橄榄油中含有一种名为油橄榄素的化合物，该物质在小鼠身上对预防阿尔茨海默病有效，并有望成为一种有效的膳食补充剂，用于预防痴呆症。