研究发现，精制食品可能削弱地中海饮食的益处
与那些多食用西方饮食中常见精制食品的人相比，更严格遵循地中海饮食的参与者认知能力下降的速度较慢。
芝加哥拉什大学医学中心的一项新研究指出，食用与西方饮食相关的精制食品可能会抵消坚持地中海饮食带来的益处。
该项观察性研究针对5,001名65岁及以上成年人展开，这些受试者均已参与“芝加哥健康与衰老项目”，该项目旨在识别城市人群认知能力下降的饮食及其他风险因素。
与地中海饮食评分最低的参与者相比，评分较高的参与者在认知年龄上相当于年轻了5.8岁。
在研究期间，研究人员通过记录参与者对水果、蔬菜、橄榄油和豆类的摄入情况，以此为依据计算分数，来评估其对地中海饮食方案的遵循程度。
该评分经过调整，以反映参与者偏离地中海饮食的程度，以及选择精制谷物和加工肉类等典型西式饮食的情况。
另请参阅：健康新闻随后，将计算出的评分与参与者的基本脑功能（包括认知功能、情景记忆和感知速度）进行对比，这些指标均被定期记录，以考察偏离地中海饮食对这些功能的影响。
发表在《阿尔茨海默病协会杂志》上的研究结果显示，与摄入更多西式饮食食物的参与者相比，更严格遵循地中海饮食的参与者认知衰退速度较慢，而后者在应对认知衰退方面几乎没有任何改善。
“西方饮食可能对认知健康产生不利影响，”拉什大学（Rush University）的营养流行病学家、该研究的研究人员之一普贾·阿加瓦尔（Puja Agarwal）表示。
“以蔬菜、水果、鱼类和全谷物为主的饮食可能对健康产生积极影响，”她补充道，“但当这种饮食与油炸食品、甜食、精制谷物、红肉及加工肉类混合食用时，我们观察到地中海饮食部分带来的益处似乎会减弱。”
“与地中海饮食评分最低的人群相比，评分较高的人群在认知年龄上相当于年轻了5.8岁，”阿加瓦尔继续说道。
研究人员表示，该研究结果印证了此前发现，即地中海饮食可预防糖尿病和某些类型的癌症，并降低患心脏病的风险。
他们补充道，该领域的研究远未结束，还需要进一步的纵向研究来考察并确立认知能力与饮食习惯之间的关联。