随着历史性干旱持续，加州橄榄油生产商面临前途未卜的局面

加利福尼亚州正经历自2016年以来最严重的干旱，且短期内恐难缓解。

根据美国干旱监测中心的数据，该州约47%的地区正遭受极端干旱。另有95%的地区处于严重干旱状态，而全州范围则被视为处于中度干旱。

“为了给果园和景观提供充足灌溉，我需要我们那六个小水塘的蓄水量达到100%……今年我们缺水约2200万加仑。”——麦克埃沃伊牧场总裁萨曼莎·多尔西

自1895年有记录以来，加利福尼亚州仅经历过四次此类极端干旱。

在全州受旱情影响最严重的地区中，圣华金谷和萨克拉门托谷首当其冲，这两个地区拥有全美最肥沃的农田。

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加州公共政策研究所估计，未来二十年，圣华金谷约21.65万公顷（占10%）的农田将因干旱而停耕。

几乎没有哪种作物能幸免于难。然而，橄榄种植者和橄榄油生产商或许最能适应日益炎热干旱的加州环境。

“加州已持续干旱50年，”加州大学戴维斯分校橄榄中心执行主任哈维尔·费尔南德斯-萨尔瓦多向《橄榄油时报》表示。“干旱年数已超过以往认为的正常水平。总体而言，橄榄种植者已做好了充分准备。”

“当然，无法一概而论，”他补充道，“这完全取决于管理方式以及大家如何应对不同的季节。”

自两个月前上任以来，费尔南德斯-萨尔瓦多已走访了该州部分超高密度和超超密度橄榄园。他表示，这些种植园的经营者已开始进行调整。

“他们在修剪和管理方式上开始调整策略，变得更加注重技术细节，”他说。

根据迄今与种植者的交流，费尔南德斯-萨尔瓦多认为此次干旱不会对该州2021年的橄榄油产量造成重大影响。

“今年我尚未听说有授粉问题或产量下降的情况，”他说，“我认为今年的收成看起来相当不错。有些人甚至预期会获得丰收。”

根据加州橄榄油委员会的数据，该州2021年将生产约300万加仑（1360万升）橄榄油，较去年的190万加仑（860万升）产量有大幅提升，但略低于2019年的360万加仑（1640万升）。

不过，干旱对各种植者的影响并不尽相同。麦克埃沃伊牧场（McEvoy Ranch）总裁萨曼莎·多尔西（Samantha Dorsey）在旧金山以北的佩塔卢马拥有220公顷土地，她预计受多种因素影响，今年的产量将低于此前预期。

“今年的生长季充满挑战……原因有很多，”她告诉《橄榄油时报》。“干旱、极端强风和高温在开花和坐果期几乎同时出现。我认为坐果率会略低一些。”

这位索诺玛县的橄榄种植者表示，5月和6月正值橄榄树开花之际，强风席卷了她的果园。加上降雨稀少，强风不仅吹落了大量花朵，还使其他花朵的花粉干枯，导致花朵脱水。

“今年春天这种情况非常普遍，所以虽然最初开花时看起来非常不错，但等到结果期时，由于开花期间的大风，结果率却大幅下降，”她说。

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多尔西表示，与加州绝大多数采用灌溉的种植者一样，麦克埃沃伊牧场使用滴灌技术。这有助于种植者根据果树不同生长阶段的精确需求来控制用水量。

然而，即便采用了滴灌技术，那些依赖地表水灌溉的种植者仍正面临着过去春、秋两季降雨稀少以及内华达山脉积雪量大幅减少的困境。

“今年，使用井水灌溉的农户受影响较小，”多尔西说，“但随着含水层日益枯竭，他们未来可能会面临长期供水问题。”

“而像我们这样的种植者完全依赖地表径流，因此每年的供水量波动较大，”她补充道，“但从长远来看，我并不指望依靠任何含水层储水来灌溉。”

为说明情况，多尔西提到她在农场各处设有六个蓄水池，用于储存灌溉果树和葡萄藤的水源。

“为了妥善灌溉果园和景观，我需要这六个小水塘的蓄水量达到100%，”她说，“今年我们的最高蓄水量仅约33%。今年我们缺水约2200万加仑（1亿升）。”

回到戴维斯，费尔南德斯-萨尔瓦多表示，他与橄榄中心合作的主要项目之一就是如何改进灌溉。该中心最近聘请了一位新的灌溉专家，负责研究橄榄园及其他作物的灌溉优化、蒸散量及节水措施。

“大学获得了一笔专项拨款，专门用于研究橄榄树的用水优化，”费尔南德斯-萨尔瓦多说道，“这太好了。我们已经在着手确定‘新常态’的标准，即更炎热的天气、更干旱的春季和夏季，以及更加酷热的秋季。”

“我们的优势在于，所研究的作物具有很强的适应性，”他总结道，“橄榄能耐受恶劣条件。我认为，一旦我们掌握了数据并能向种植者提出切实可行的建议，我们将比其他作物更能有效应对干旱和水资源短缺的问题。”

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