《淘金热II：加州橄榄市场的竞争让部分小型生产商颗粒无收》

为了满足美国市场对优质特级初榨橄榄油日益增长的需求，加利福尼亚州的橄榄争夺战已变得异常激烈。

种植户和生产商表示，总部位于澳大利亚的Cobram Estate品牌生产商Boundary Bend Limited，为了确保其美国扩张所需的果实供应，开出了高价合同并提出了激进的条款，这突然终结了农民与一些小型生产商之间已建立的合作关系。

“就在本周，我的一片重要果园在生产旺季被他们抢走了。”——加州橄榄油生产商

美国人每年消耗超过30万吨橄榄油，但其中不到5%产自本土。这对以加州橄榄园（California Olive Ranch）和边界湾（Boundary Bend）为首的本土生产商而言意味着巨大机遇——他们正致力于扩大市场份额，同时支持旨在向消费者普及本土橄榄油品质知识、并使本土产品与进口产品处于公平竞争环境的举措。

由罗布·麦加文（Rob McGavin）领导的Boundary Bend公司（麦加文及其加州业务负责人亚当·恩格尔哈特均未回应本文的置评请求），在澳大利亚取得了显著成功——近年来，当地本土橄榄油的市场份额从近乎为零飙升至30%以上。 当地行业的积极宣传使进口橄榄油的诚信受到质疑，并吸引消费者考虑本土产品；与此同时，该公司旗下的Cobram Estate品牌因卓越品质而享誉国际，在各大赛事中屡获殊荣。

消息人士称，资金雄厚的Boundary Bend公司对橄榄种植地的抢占，已导致加州部分种植者几乎未作任何预警，便停止向该州小型榨油厂供应果实。“他们开出极高的价格，却无视既有的合作关系。就在本周，我的一片重要果园在生产旺季被他们抢走了，”一位榨油厂主告诉《橄榄油时报》。 “当然，果园主对这一不专业的决定负有与（边界弯公司）同等的责任。很难将他们口头上支持行业发展的言论，与他们实际绕过我们、损害我们业务（以及可能损害其他人的业务）的行为相协调。”

Boundary Bend公司目前对Mission品种橄榄开出的价格为每吨850美元（去年该品种价格为700-725美元），并告知生产商，由于他们拥有可重复利用果浆（用于其他食用油加工）并提高产量的设备，因此能够支付更高的价格。 据一位熟悉相关条款的种植者透露，他们为曼萨尼约品种支付800美元（上个季节该品种价格为600美元），这一价格甚至将食用橄榄买家都挤出了市场。

“毫无疑问，他们在行业内制造了矛盾，”一位不愿透露姓名的榨油商表示。“虽然我不赞同这种做法，但我很高兴种植者能赚到更多钱。他们走访了我们合作的每一家果园。”

多位消息人士均未提及该州最大生产商加州橄榄园（COR）是引发当前骚动的原因。 该公司首席执行官格雷格·凯利表示：“大型生产商应与小型生产商携手共建行业，这一直是行内不成文的规则。COR将继续与种植户建立长期合作伙伴关系，提高所有人的农场收购价，并拓展优质特级初榨橄榄油的市场，而非将注意力转移到竞争对手的激进做法上。”

尽管COR无需通过高额报酬来建立其70家种植户的网络，但这与其说是出于道德制高点，不如说是源于该公司独特的商业策略：COR通过收购意大利Lucini品牌橄榄油以及涵盖多种产地的广泛产品线，转而依靠进口橄榄油来满足订单需求。

“我们在‘核心’的加州业务之外取得了巨大成功，”凯利表示。“许多客户视我们为优质特级初榨橄榄油的可靠来源，我们正致力于在现有加州和意大利产品之外，开发出更多风味层次和价格区间的产品。”

尽管全州各地的种植者和榨油商都感受到了果实争夺战日益激烈的冲击，但并非所有人都认为这预示着该行业小企业的消亡。

“我承认这确实对我们的业务产生了直接且显著的影响，”该州一家中型生产商表示，“但我认为‘Boundry Bend问题’或许反而能拯救整个行业。这是首次，农户们获得的橄榄收购价足以让他们保留现有种植面积，并考虑扩大种植规模。”

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