科学家预测，墨西哥湾暖流减弱将对欧洲农业产生重大影响
研究人员警告称，洋流减弱可能会导致极端天气事件的发生频率增加，特别是在地中海盆地。
数百年间，地中海地区的农民得以耕作，这得益于当地气候条件的稳定，而支撑这种稳定性的“引擎”正经历着重大变化。
西班牙和意大利是首批遭遇这一新出现且难以预测的气候现象的地区，该现象正迅速蔓延至整个地中海盆地。
当前发生的变化与大西洋强劲洋流持续减弱有关——这些洋流原本将大量暖水从南纬和中纬地区输送到欧洲海岸。
“它正在减弱。几乎消失殆尽，这导致冷暖两股水流在欧洲南部发生碰撞，从而引发我们越来越频繁目睹的极端天气事件。
最新研究表明，大西洋经向翻转环流（AMOC）减弱对全球气候的影响巨大，并将波及至少三大洲。
这项由德国气候学家尼克拉斯·博尔斯（Niklas Boers）主导、发表于《自然》（Nature）杂志的研究警告称，AMOC正处于关键的过渡阶段，一旦越过这一临界点，预计将引发更为强烈的气候影响。
另请参阅：研究人员致力于识别最适应高温环境的橄榄品种“关注AMOC减弱的证据至关重要，因为这表明热带海域与北极地区水温之间的温差正在缩小，”意大利国家新技术、能源与可持续经济发展局（ENEA）气候建模与影响实验室主任、海洋学家吉安玛利亚·桑尼诺向《橄榄油时报》表示。
大西洋经向翻转环流（AMOC）由温度驱动。海洋寒冷的北部区域吸引着较温暖的水流，形成了一股数千年来在调节地球气候方面发挥着关键作用的洋流。
“由于海洋是气候调节的最重要因素，它堪称地球气候的引擎，”桑尼诺表示。“全球变暖产生的热量中，93%都储存在海洋中。”
“大气层的变化往往来得突然，会影响人口和农作物，且容易被察觉；而海洋的变化则更难察觉，它们缓慢积累，并在更长的时间内给整个系统带来巨大影响，”他补充道。
这项新研究证实了此前多项研究的结论：大西洋经向翻转环流（AMOC）的重大变化可能导致美国东海岸海平面加速上升、西非持续干旱以及北欧地区显著降温。
虽然预计还会出现许多其他影响，但第一个感受到这种变化的地区将是地中海盆地。
“气候学家发现，南欧是一个非常特殊的气候热点地区，气候变化的影响在这里尤为明显，而且比其他地方更早出现，”桑尼诺说。
地中海盆地及其农业长期以来一直受益于地中海带来的温和气候。
“罗马与波士顿处于同一纬度，但气候却截然不同，因为罗马位于一个巨大的湖泊中央，”桑尼诺说。“由于自工业革命前以来我们向大气和海洋释放的所有能量，这种差异将不复存在。”
作为联合国政府间气候变化专门委员会（IPCC）报告依据的区域气候数据显示，受大西洋经向翻转环流（AMOC）减弱的影响，阿佐尔高压——这一影响欧洲和北非气候的高压天气系统——已几乎消失。
夏季，亚速尔高压将较冷的北方气团与炎热的非洲气流隔开，从而形成气候温和的季节，有利于农业生产。
“它正在减弱。它几乎消失了，这导致冷暖两股气流在南欧上空相撞，从而引发我们越来越频繁目睹的极端天气事件，”桑尼诺表示。
如果不对减少全球排放和遏制气候变化的影响采取任何措施，气候学家预计到本世纪末地中海盆地的气温将上升高达5℃，远高于全球预期预测值。
作为全球两大橄榄油生产国，西班牙和意大利正身处这一变化的最前沿。干旱和荒漠化已对两国的农业部门构成威胁，且预计情况将进一步恶化。
美国国家航空航天局
“今年夏天的热浪仅仅是个开始，”桑尼诺说。“如果我们现在认为这些热浪是异常的，因为它们每隔几年才发生一次，那么到本世纪末，我们将面临持续数周而非仅数天的热浪。它们会更加炎热，且将出现在一个开始更早、结束更晚的夏季中。”
更长、更热、更干的夏季将对橄榄种植产生深远影响。在安达卢西亚——这个遥遥领先于全球其他地区的最大橄榄油产区——更热、更干的春季已导致橄榄树开花期提前，并加剧了热应激事件造成的损害。
此外，以色列研究人员2020年的一项研究表明，高于往常的温度影响了橄榄果实的生长和重量、果实中的油分积累及其化学成分。
安达卢西亚的另一项研究表明，西班牙南部地区日益炎热干燥的条件，可能大幅削弱包括高产的皮夸尔（Picual）在内的七种特有品种在当地自然生长的能力。
剑桥大学专攻古气候学的地理学家弗朗切斯科·穆斯基蒂埃洛向《商业内幕》表示：“大西洋经向翻转环流（AMOC）的停滞是扰乱气候系统最简单、最有效的方式。”
他补充道：“95%的情况下，当我们谈论快速气候变化时，它都与大西洋经向翻转环流有关。”
据《商业内幕》援引博尔斯（Boers）的说法，“大西洋经向翻转环流通常需要几百年到几千年的时间才能恢复到强模式。”
“如果大西洋经向翻转环流在未来某个时刻崩溃并转入弱模式，确实很难将其恢复到强模式，”他补充道。
未来几十年气候条件将持续变化，这要求农民采取新的措施来保障产量和收入。
“对精准农业和科技农业的需求将日益增长，”桑尼诺表示。“我们必须专注于水资源的可持续管理、灌溉等方面。”
“与其他任何领域相比，农业受气候变化的影响最为显著，同时，它也是导致气候变化本身的最主要因素之一，”他补充道。“面对日益难以预测的天气，世界需要更智能、更可持续的农业。”