EU-Ausschuss befürwortet strengere Kontrollen für Olivenöl
Nach den Abstimmungen in Brüssel in der vergangenen Woche scheint es nun wahrscheinlich, dass die neuen Vorschriften zur Verhinderung und Aufdeckung von Betrug im Bereich Olivenöl in Kraft treten werden.
Neue Vorschriften zur Verhinderung und Aufdeckung von Betrug mit Olivenöl in der Europäischen Union werden nach den Abstimmungen eines wichtigen Ausschusses in Brüssel in der vergangenen Woche voraussichtlich in Kraft treten.
Wie die Olive Oil Times im vergangenen Monat berichtete, müssten die EU-Mitgliedstaaten gemäß einigen der vorgeschlagenen Maßnahmen jährlich mindestens eine gezielte Kontrolle pro tausend Tonnen des in ihrem Hoheitsgebiet vermarkteten Olivenöls durchführen und der Europäischen Kommission (EK) strengere Berichte über ihre Tests vorlegen; außerdem müsste jede Person oder Einrichtung, die Olivenöl in großen Mengen lagert, ein Register führen, in dem Ein- und Ausgänge erfasst werden.
Nach monatelangen Debatten fanden die Änderungen bei einer Abstimmung am 6. Februar im Verwaltungsausschuss für die gemeinsame Organisation der Agrarmärkte, dem Landwirtschaftsexperten der EK und der 27 EU-Mitgliedstaaten angehören, mehrheitliche Unterstützung.
Da die Zustimmung jedoch nicht groß genug war, um eine sogenannte qualifizierte Mehrheit zu erreichen, müssen die Änderungsentwürfe (zur EU-Verordnung 2568/91 über die Merkmale von Olivenöl und die Analysemethoden) nun ein schriftliches Verfahren zur Annahme durch die EK durchlaufen, erklärte ein Sprecher der EK-Generaldirektion Landwirtschaft.
Besserer Schutz und bessere Information für Verbraucher
In einer indikativen Abstimmung unterstützte der Verwaltungsausschuss zudem eine separate Gruppe von Maßnahmen, die darauf abzielen, die Verbraucher in der EU – dem weltweit größten Produzenten, Verbraucher und Exporteur von Olivenöl – besser zu schützen und zu informieren.
Diese Maßnahmen, die in Änderungsentwürfen zur EU-Vermarktungsnorm für Olivenöl (Verordnung 29/2012) enthalten sind, umfassen strengere Kennzeichnungsvorschriften, um sicherzustellen, dass die Kategorie und die Herkunft eines Olivenöls auf der Verpackung deutlich sichtbar und leicht lesbar sind.
Eine weitere Bestimmung würde wiederbefüllbare Olivenölflaschen auf Restauranttischen in der EU praktisch verbieten.
Diese Änderungsvorschläge werden nun an den Ausschuss für technische Handelshemmnisse der Welthandelsorganisation (WTO) mit Sitz in Genf weitergeleitet, der 60 Tage Zeit hat, um gegebenenfalls Stellung zu nehmen; danach wird der Verwaltungsausschuss eine formelle Abstimmung durchführen.
Stärkung des Images von EU-Olivenöl
Die neuen Maßnahmen – die im Allgemeinen ab dem 1. Januar gelten sollen – zielen darauf ab, „die Position des EU-Olivenölsektors auf den europäischen und globalen Märkten zu stärken“.
„Das Image von Olivenöl ist ein wichtiger Trumpf, der geschützt werden muss und eng mit Qualität und Einhaltung der Vorschriften verbunden ist“, sagte der Sprecher.
Die Änderungen sind Teil des Aktionsplans des EU-Landwirtschaftskommissars Dacian Cioloş für den EU-Olivenölsektor, der im Juni zur Diskussion gestellt wurde.
Fehlende Änderungen bei chemischen Parametern
Im Rahmen kurzfristiger Maßnahmen zum Schutz der Qualität und Authentizität von nativen Ölen sah der Cioloş-Plan vor, den Internationalen Olivenrat (IOC) aufzufordern, seine Arbeit an bestimmten chemischen Parametern zu beschleunigen.
Dabei ging es um die Senkung der Grenzwerte für Stigmastadiene und Alkylester, die endgültige Verabschiedung der globalen Methode zum Nachweis von anderen Ölen als Olivenölen sowie die Einführung eines Tests für Diglyceride und Triglyceride.
Auf die Frage, warum solche Änderungen – die von einigen in der Branche mit Spannung erwartet wurden – nicht im Änderungsentwurf enthalten waren, erklärte der Sprecher, die Europäische Kommission warte auf eine weitere Antwort des IOC.
Da bei der 100. Sitzung des IOC-Mitgliederrats im vergangenen November die Beschlussfähigkeit fehlte, konnten die von den zuständigen IOC-Arbeitsgruppen erstellten Berichte zu diesen Themen nicht angenommen werden.
Aus Dokumenten der Europäischen Kommission geht hervor, dass eine Abschlusssitzung dieser Tagung des IOC-Mitgliederrats für den 25. und 26. Februar angesetzt war, doch das IOC teilte am Freitag mit, dass derzeit noch kein Termin für die Sitzung feststehe.
IOC-Ausschreibung annulliert
Im September hatte das IOC eine Ausschreibung für eine internationale Studie zur Elastizität der Nachfrage nach Olivenöl veröffentlicht, die bis zum 5. November eingereicht werden sollte. Ende letzten Monats gab es jedoch bekannt, dass die Ausschreibung annulliert worden sei. Auf die Frage nach den Gründen teilte das IOC der Olive Oil Times mit, diese seien technischer Natur und würden den IOC-Mitgliedern bei ihrer nächsten Sitzung, deren Termin noch festzulegen sei, erläutert werden.
Ende Oktober sagte das IOC zudem seinen mit 5.000 € dotierten „Best Olive Article Competition“-Wettbewerb nach Ablauf der Einreichungsfrist am 1. Oktober ab und begründete dies damit, dass nicht genügend Beiträge eingegangen seien, um den Wettbewerb durchzuführen.