Europa verschärft die Vorschriften für Kohlenwasserstoffe in nativem Olivenöl

Die Exposition gegenüber polyzyklischen aromatischen Kohlenwasserstoffen wird unter anderem mit einem erhöhten Risiko für rheumatoide Arthritis in Verbindung gebracht.

Es wird erwartet, dass die Europäische Kommission in diesem Jahr die Vorschriften verschärft und die zulässige Menge an polyzyklischen aromatischen Kohlenwasserstoffen (PAK) in nativem und extra nativem Olivenöl weiter begrenzt.

PAK sind organische Verbindungen, von denen bekannt ist, dass sie bei Säugetieren Krebs und schädliche Mutationen verursachen. Die Verbindungen kommen in der Natur vor und entstehen bei der Verbrennung von Kohle, Öl, Erdgas, Holz, Abfallstoffen und Tabak.

Aktuelle europäische Vorschriften begrenzen den Gehalt an verschiedenen PAHs in Olivenöl auf weniger als zehn Mikrogramm pro Gramm. Für Benzo(a)pyren, eines der häufigsten PAHs, liegt der Grenzwert bei zwei Mikrogramm pro Gramm.

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Natives Olivenöl sollte im Idealfall frei von PAHs sein. Eine Kontamination kann jedoch entweder direkt während der Ölgewinnung oder indirekt durch die Exposition der Oliven gegenüber Rauch oder Luftverschmutzung erfolgen.

Eine bedeutende Quelle für Verunreinigungen ist das Beschneiden der Bäume während der Olivenernte. Die in Kettensägen verwendeten Schmiermittel enthalten PAK.

PAK sind auch in den Chemikalien enthalten, die zur Herstellung von Jutesäcken verwendet werden, die speziell darauf ausgelegt sind, die Haltbarkeit und die wasserabweisenden Eigenschaften für den Transport von Oliven zu verbessern.

Landwirtsver­bände fordern die Europäische Kom­mission auf, mehr In­for­ma­tionen an alle Oliven­bau­er und -er­zeuger zu ver­breiten. Sie bitten die Kommission, formelle Leitlinien zu Praktiken bereitzustellen, die dazu führen könnten, dass PAK während des Anbaus, der Ernte und der Gewinnung in das Öl gelangen.

PAK kommen auch in industriellen Lösungsmitteln vor. Infolgedessen „weisen Oliventresteröle höhere PAK-Gehalte auf, die in einigen Fällen die Grenzwerte überschreiten“, schrieben Forscher der italienischen Universität Udine in einer aktuellen Studie.

Nach den neuen Vorschriften wird erwartet, dass jedes extra native Olivenöl, das PAK enthält, als ungeeignet für den Verzehr eingestuft wird.

Folglich werden die Produzenten verpflichtet sein, dieses minderwertige Öl als Biodiesel zu verkaufen, zu einem Preis von 0,80 € pro Liter – deutlich weniger als die 8 € pro Liter für natives Olivenöl extra.

Während die Situation einige Landwirte zum Umdenken veranlasst hat, glauben Forscher, dass die Beschränkungen die öffentliche Meinung über die Qualität von Olivenöl weiter verbessern werden.

„Was die neue PAH-Verordnung betrifft, so glaube ich, dass jede Idee und jede Regelung, die zu einem besseren Verständnis der Olivenölqualität führen könnte, nützlich ist, um die Kundenzufriedenheit auf der Grundlage der Qualität zu steigern“, sagte Michele Pisante, Leiter des Forschungs- und Ausbildungszentrums für Agronomie und Pflanzenwissenschaften an der Universität Teramo, gegenüber Olive Oil Times.

Die europäischen Länder, die Olivenöl produzieren, fordern die Kommission auf, die neuen Vorschriften bis 2028 aufzuschieben. Es bleibt jedoch ungewiss, ob die Kommission diesem Antrag stattgeben wird.

Die Verunreinigung von Olivenöl ist ein großes Problem in der 27-Mitglieder-Union. Im vergangenen Jahr ergab eine kleine Untersuchung französischer Bio- und Nicht-Bio-Olivenölmarken, dass 23 von 24 Proben mit Weichmachern und Mineralölkohlenwasserstoffen verunreinigt waren.

Die vom französischen Nationalen Verbraucherinstitut veröffentlichte Studie identifizierte Spuren von mit Mineralöl gesättigten Kohlenwasserstoffen und aromatischen Mineralöl-Kohlenwasserstoffen in den Proben. Diese Kohlenwasserstoffe reichern sich bekanntermaßen in der Leber und im Lymphsystem an und können zu Entzündungen führen.

Die neue Verordnung ist Teil der laufenden Bemühungen Europas zur Bekämpfung von Lebensmittelverunreinigungen.

Im Jahr 2019 empfahl der Internationale Olivenrat (IOC) der Europäischen Union, den zulässigen Verzehrwert der potenziell krebserregenden Verbindung 3-Monochlorpropandiol (3-MCPD-Ester) in raffiniertem Olivenöl auf 1,25 Milligramm pro Kilogramm festgelegt werden sollte.

Diese Verbindung kommt typischerweise in Pflanzenölen vor, insbesondere in Oliventrester- und raffinierten Ölen, während sie in nativen Olivenölen aufgrund fehlender Raffinationsprozesse nicht enthalten ist.

Im Jahr 2021 haben die europäischen Behörden zudem den Cadmiumgehalt in Tafeloliven und Speiseölen begrenzt. Dieser Schritt erfolgte, nachdem das Schwermetall, ein bekanntes Karzinogen, in spanischen Tafeloliven und einigen aromatisierten italienischen Olivenölen nachgewiesen worden war.

Während sich einige Erzeugerverbände gegen weitere Beschränkungen aus Brüssel, dem Sitz der Europäischen Kommission, aussprechen, gibt es Hinweise darauf, dass diese wirken.

Im Bericht der Europäischen Union über Pestizidwerte in Lebensmitteln aus dem Jahr 2022, der im April 2024 veröffentlicht wurde, gab die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit an, 1.805 Tests an 167 bis 226 Proben von nativem Olivenöl durchgeführt zu haben, um diese auf neun verschiedene chemische Verbindungen zu untersuchen, die in Pestiziden vorkommen. Nicht jede Probe wurde auf alle chemischen Verbindungen getestet.

Bei 37 Proben von nativem Olivenöl wurden Pestizidwerte unterhalb der gesetzlichen Rückstandshöchstwerte festgestellt. Nur eine Probe überschritt den gesetzlichen Grenzwert.

Zum Vergleich: Die EFSA stellte in ihrem Bericht von 2019 fest, dass von 84 Proben vier den gesetzlichen Grenzwert überschritten, wobei in weiteren 22 Proben Pestizidwerte nachgewiesen wurden.