Historische Überschwemmungen im Süden Brasiliens verschonen Mühlen und Olivenhaine
Die Erzeuger haben nach den schlimmsten Überschwemmungen in der Geschichte von Rio Grande do Sul mit den Folgen zu kämpfen. Zwar blieben die Mühlen und Plantagen weitgehend verschont, doch der Absatz hat stark gelitten.
Beispiellose Regenfälle haben Hunderte von Städten und Gemeinden im südlichsten brasilianischen Bundesstaat Rio Grande do Sul verwüstet, und die Behörden befürchten, dass noch mehr Regen kommen könnte.
Im vergangenen Monat fielen in Brasiliens bedeutendstem Olivenanbaugebiet 800 Millimeter Regen, mehr als in London im ganzen Jahr.
Es war ein Albtraum. Niemand weiß, was als Nächstes zu tun ist. Die Regierung weiß nicht, was passieren wird. In einigen Gebieten herrscht das Gefühl, dass die Menschen dort nicht mehr leben wollen.
Der Regen hat zu historischen Überschwemmungen geführt, bei denen 157 Menschen ums Leben kamen und 88 weiterhin vermisst werden. Weitere 650.000 Menschen wurden obdachlos, mehr als ein Viertel der Bevölkerung des Bundesstaates.
Neben den menschlichen Opfern hat die Überschwemmung Schäden in Höhe von schätzungsweise 2 Milliarden Dollar (1,85 Milliarden Euro) verursacht und den Olivenölverkauf sowie den Versand des Bundesstaates beeinträchtigt.
Siehe auch: Extremwetterereignisse werden immer schlimmer, wie ein Bericht feststelltLokale Produzenten bestätigten gegenüber Olive Oil Times jedoch, dass die Überschwemmungen die Ernte, die im April endete, nicht beeinträchtigten und nur begrenzte Schäden an Olivenhainen und Ölmühlen verursachten.
„Olivenhaine werden in höher gelegenen Gebieten angepflanzt“, sagte Rafael Sittoni Goelzer, der Marketingleiter von Estância das Oliveiras mit Sitz in Viamão, das in einem von den Überschwemmungen betroffenen Gebiet östlich von Porto Alegre liegt.
„Wir haben in Brasilien keine Olivenhaine in Küsten- oder Tieflandgebieten, daher war kein Obstgarten im Bundesstaat direkt von den Überschwemmungen betroffen“, fügte er hinzu. „Die Ölmühlen befinden sich in der Nähe der Anbaugebiete und sind ebenfalls nicht betroffen.“
Der preisgekrönte Produzent fügte jedoch hinzu, dass die Logistik auf unbestimmte Zeit lahmgelegt sei, was den Transport des Olivenöls aus der letzten Ernte zu Supermärkten und Feinkostgeschäften unmöglich mache.
„Zusätzlich zu den rund 50 blockierten Autobahnstellen steht der einzige internationale Flughafen des Bundesstaates unter Wasser, und eine Wiederaufnahme des Betriebs ist nicht in Sicht“, sagte Goelzer. „Wir können unsere Produkte nicht innerhalb des Bundesstaates transportieren und haben Schwierigkeiten, die Öle in andere Bundesstaaten und Länder zu versenden.“
Da er sein Olivenöl nicht verkaufen kann, sagte Goelzer, konzentriere sich das Unternehmen auf die Unterstützung der Rettungsmaßnahmen. Er und sein Team arbeiten daran, Lebensmittel, Wasser, Kleidung und Matratzen für einige der 76.000 Menschen zu sammeln, die aus ihren Häusern vertrieben wurden.
Rafael Marchetti, der Geschäftsführer von Prosperato, Brasiliens größtem Olivenölproduzenten, bestätigte, dass sich der Absatz verlangsamt hat, da sich der Bundesstaat auf weitere Überschwemmungen vorbereitet und mehr Regen vorhergesagt ist.
„Wir wollten gerade mit dem Verkauf des Olivenöls aus der letzten Ernte beginnen“, sagte Marchetti. „Wir hatten alles vorbereitet, und an dem Tag, an dem wir die Markteinführung ankündigen wollten, setzten die Überschwemmungen ein.“
„Unser Haus wurde überflutet, aber wir hatten nur Sachschäden. Meiner Familie und mir geht es gut“, fügte er hinzu. „Porto Alegre und die umliegenden Städte sind im Chaos. Die Hauptverkehrsstraßen sind blockiert, und unser Olivenölverkauf ist praktisch zum Erliegen gekommen, da die Transportunternehmen die Strecken nicht befahren können.“
Als die starken Regenfälle in der letzten Aprilwoche einsetzten, beschloss Marchetti, einige Tage abzuwarten, um zu sehen, ob die Überschwemmungen nachlassen würden, bevor er die extra nativen Olivenöle der letzten Ernte auf den Markt brachte.
Das Hochwasser stieg jedoch weiter an, und Meteorologen sagen voraus, dass es mehr als einen Monat dauern könnte, bis es wieder zurückgeht.
„Es sind nun [drei] Wochen vergangen, und der Umsatz des Unternehmens ist zum Erliegen gekommen, sogar in unserem Laden vor Ort an der Ölmühle“, sagte Marchetti. Der Laden bleibt zwar geöffnet, doch die Kundenfrequenz ist erheblich zurückgegangen.
Prosperato verkauft einen großen Teil seines nativen Olivenöls extra in Porto Alegre und im restlichen Rio Grande do Sul. Das Unternehmen verkauft auch in São Paulo und Rio de Janeiro, konnte die Öle jedoch nicht dorthin transportieren.
„Die Transportunternehmen können uns nicht sagen, wann sie wieder arbeiten werden“, sagte Marchetti. „Die Hauptstraße nach Porto Alegre ist immer noch gesperrt.“
„Alle Kunden wissen, dass es länger dauern wird, bis sie ihre Ware erhalten“, fügte er hinzu. „Sie haben Verständnis für die Situation und warten darauf, dass ihre Bestellungen eintreffen.“
Da sich die Mühle und die Plantagen des Unternehmens in höheren Lagen befinden, wurden sie nicht beschädigt, und das Abfüllen, Verschließen und Etikettieren laufen weiter.
„Wir arbeiten daran, für die neue Ernte bereit zu sein und darauf, dass sich die Lage wieder normalisiert“, sagte Marchetti. Ein Teil des Olivenöls kann jedoch nicht abgefüllt werden, da eine Lieferung von Verschlüssen aufgrund der Überschwemmungen, die das Lager des Lieferanten beschädigten, nicht angekommen ist.
Weiter westlich im Bundesstaat arbeiten die Produzenten von Lagar H daran, die beschädigte Infrastruktur wiederherzustellen, die ihren Olivenhain und die örtliche Gemeinde versorgt.
Die Olivenhaine des Unternehmens liegen in der Nähe von Cachoeira do Sul, etwa 160 Kilometer westlich von Porto Alegre am Fluss Jacui.
„Diese Tragödie hat uns sehr getroffen“, sagte Mitinhaberin Glenda Haas. „Unsere ganze Familie stammt aus Rio Grande do Sul, und obwohl es uns persönlich allen gut geht, ist es sehr schwer, das Leid und den Verlust so vieler Menschen an einem Ort mitanzusehen, der uns so viel bedeutet.“
„Einige Mitarbeiter mussten ihre Häuser verlassen, aber wir helfen ihnen beim Wiederaufbau und beim Kauf notwendiger Güter“, fügte sie hinzu.
Zwar blieben die Olivenhaine des Unternehmens unversehrt, doch laut Haas beschädigten die extremen Regenfälle einen Teil der Entwässerungsanlagen und Durchlässe, die überschüssiges Wasser von den Bäumen ableiten.
Wie viele ihrer Kollegen hatte Haas die Ernte vor Beginn der Regenfälle abgeschlossen und ihre neueste Olivenölproduktion an Vertriebszentren in São Paulo geliefert, bevor die Überschwemmungen einsetzten.
„Wir unterstützen derzeit zahlreiche Institutionen und Freiwilligeninitiativen mit Geld- oder Olivölspenden und leisten darüber hinaus unseren Mitarbeitern direkt jede notwendige Hilfe“, sagte sie.
Die Naturkatastrophe folgt auf eine schlechte Ernte im Süden Brasiliens, die durch vorherige Regenfälle von September bis Dezember verursacht wurde.
„Als die Oliven im September blühten, hatten wir viel Regen“, sagte Marchetti. Dies führte dazu, dass einige Blüten vom Baum fielen und sich nicht zu Oliven entwickelten.
Die anhaltenden Regenfälle im November und Dezember trugen jedoch dazu bei, den Ölertrag der verbleibenden Oliven auf ein Niveau zu steigern, das deutlich über dem Durchschnitt lag.
Insgesamt ging die Ernte von Prosperato im Vergleich zu den Vorjahren um etwa 30 Prozent zurück. Nicht alle Erzeuger hatten so viel Glück.
Neben den Oliven aus den eigenen Hainen bezieht Prosperato Oliven von etwa 20 anderen regionalen Landwirten. „Einige andere Erzeuger haben 90 oder sogar 100 Prozent ihrer Ernte verloren“, sagte Marchetti. „In diesem Jahr haben wir nur von zwei unserer üblichen Partner Oliven gekauft.“
Marchetti lebt in Guaíbo, einer Stadt in der Nähe von Porto Alegre am Westufer des Guaíba-Sees. Als der See zu steigen begann und an einigen Stellen einen Rekordstand von 5,3 Metern erreichte, zog Marchetti zu seiner Schwester, die im Norden des Bundesstaates lebt.
Er plant, zurückzukehren und mit dem Wiederaufbau zu beginnen, sobald das Wasser zurückgeht, weiß aber nicht, was ihn dort erwartet und wie er den Wiederaufbau angehen soll – ein Gefühl, das viele der 2,2 Millionen Einwohner von Rio Grande do Sul teilen.
„Es war ein Albtraum. Niemand weiß, was als Nächstes zu tun ist“, schloss er. „Die Regierung weiß nicht, was passieren wird. In einigen Gebieten herrscht das Gefühl, dass die Menschen dort nicht mehr leben wollen.“