Italienische Hersteller könnten 200 Millionen Dollar verlieren, falls US-Zölle genehmigt werden, warnt Branchenverband

Der italienische Olivenölverband warnt davor, dass sich die Olivenölpreise infolge der Zölle verdoppeln könnten, die dazu führen könnten, dass die italienischen Ölexporte in die USA um 50 Prozent zurückgehen.

Der italienische Verband der Olivenölindustrie (Assitol) hat davor gewarnt, dass die Erzeuger des Landes jährlich bis zu 200 Millionen Dollar verlieren könnten, sollten die US-Zölle auf Olivenölimporte aus der Europäischen Union genehmigt werden.

Anna Cane, Präsidentin von Assitol, sagte, dass die Exporte in die Vereinigten Staaten um bis zu 50 Prozent zurückgehen könnten, sollte die Welthandelsorganisation (WTO) die vorgeschlagenen Zölle genehmigen. Das für den internationalen Handel zuständige Gremium wird voraussichtlich noch in diesem Sommer entscheiden, ob es einige oder alle der vorgeschlagenen Zölle genehmigt.

„Durch den Rückgang der Lieferungen aus Europa, die 80 Prozent des verpackten Öls in den Vereinigten Staaten ausmachen, wird Platz für die Produkte unserer Konkurrenten geschaffen.“ – Anna Cane, Präsidentin von Assitol

„Sollte das Büro des US-Handelsbeauftragten (USTR) im Einklang mit diesen ersten Anzeichen handeln und Ad-hoc-Zölle erheben, würde die gesamte Lieferkette ernsthaften Schaden nehmen“, sagte Cane.

„Tatsächlich würde sich der Preis für natives Olivenöl extra bei einer Steuer auf 100 Prozent des Produkts [verdoppeln], was für den US-Verbraucher untragbar wäre und daher Käufer dazu veranlassen würde, sich anderweitig nach Olivenöl umzusehen oder nach alternativen Ölen zu suchen“, fügte sie hinzu.

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Der USTR behielt Olivenöl auf einer aktualisierten Liste von Strafzöllen, die er im Zusammenhang mit einem Streit über die Subventionen der Europäischen Union für Airbus gegen die EU verhängen will. Ebenfalls auf der aktualisierten Liste standen verschiedene Sorten von entkernten, nicht entkernten und gefüllten grünen Oliven.

„Der US-Handelsbeauftragte erwägt die Aufnahme der zusätzlichen Produktliste … in eine endgültige Liste von Produkten, die im Zusammenhang mit der Durchsetzung der US-Rechte im WTO-Streit gegen die Europäische Union erhöhten Zöllen unterliegen sollen“, erklärte der USTR.

Während Olivenöl bereits auf der vorherigen Liste stand, waren die vier Sorten von Tafeloliven bisher nicht enthalten.

Italien ist einer der größten Lieferanten von Olivenöl in die Vereinigten Staaten. Laut Assitol exportierte Italien im Jahr 2018 94.000 Tonnen Olivenöl in die USA, was 31 Prozent der gesamten Olivenölimporte der USA und mehr als 50 Prozent der gesamten Olivenölexporte Italiens ausmachte.

Cane hatte gehofft, dass Olivenöl aufgrund der amerikanischen Abhängigkeit von importiertem Öl nicht in die aktualisierte Liste aufgenommen würde. Die USA importierten mehr als 95 Prozent des Olivenöls, das im Erntejahr 2018/19 verbraucht wurde. Insgesamt stammen etwa 65 Prozent der amerikanischen Olivenölimporte aus der Europäischen Union.

Die North American Olive Oil Association, in der Assitol assoziiertes Mitglied ist, hatte im Mai eine Petition in Umlauf gebracht, um Olivenöl von der Liste zu streichen, war damit jedoch nicht erfolgreich.

Cane befürchtet, dass sich die amerikanischen Verbraucher, sollten die Zölle genehmigt werden, nordafrikanischen und südamerikanischen Olivenölproduzenten zuwenden werden, um die Lücke zu füllen.

„Ein Großteil des in US-Supermärkten angebotenen abgefüllten nativen Olivenöls extra wird aus Italien importiert“, sagte Cane. „Mit einem Rückgang der Lieferungen aus Europa, die den Vereinigten Staaten 80 Prozent des abgepackten Öls garantieren, wird Platz für die Produkte unserer Konkurrenten geschaffen, insbesondere für unsere Konkurrenten in Nordafrika wie Tunesien und Marokko.“

„Selbst wenn man davon ausgeht, dass die Zölle später wieder aufgehoben werden, wird es sehr schwierig sein, den verlorenen Markt zurückzugewinnen“, fügte sie hinzu.

Der Verlust von Marktanteilen ist besonders besorgniserregend für Italien, das im vergangenen Jahr mehr als 50 Prozent seiner Olivenölexporte in die Vereinigten Staaten verkaufte. Im Vergleich dazu verkaufte Spanien nur etwa ein Drittel seiner Olivenölexporte in die USA.

Bis die WTO ihre Entscheidung darüber trifft, ob sie die amerikanischen Zölle auf die Liste der EU-Waren genehmigt oder nicht, können die italienischen Produzenten nicht viel tun.

Assitol hat Fedolive, den europäischen Verband der Olivenölproduzenten, offiziell über die Situation informiert, aber es ist unklar, was genau die paneuropäische Olivenölgruppe tun kann, um den Schaden zu mindern.

„Was wir brauchen, ist eine entschlossene Haltung Italiens, um die möglichen Auswirkungen der Zölle zu vermeiden und deren Inkrafttreten zu verhindern“, sagte Cane.