Musco erreicht sein Ziel bei der Unterzeichnung neuer Verträge mit Olivenbauern

Die Musco Family Olive Company hat bekannt gegeben, dass sie für das Erntejahr 2019/20 keine weiteren Verträge mit Olivenbauern abschließen wird.

Das kalifornische Olivenverpackungsunternehmen war ursprünglich eingesprungen, um die Verträge der Olivenbauern zu übernehmen, deren frühere Verträge mit Bell-Carter bereits im März gekündigt worden waren.

Alle neuen Verträge sind langfristig angelegt und haben eine Laufzeit von mindestens 10 Jahren. – John Segale, Sprecher von Musco

„Letzte Woche haben wir unser Mengenziel erreicht, und zum jetzigen Zeitpunkt werden wir keine weiteren Verträge für dieses Erntejahr anbieten“, sagte Dennis Burreson, Vizepräsident für Feldbetrieb und Branchenangelegenheiten des Unternehmens, in einer Pressemitteilung.

Ein Sprecher von Musco machte keine Angaben dazu, wie viele Verträge den Erzeugern angeboten wurden. „Wir geben keine Vertragszahlen bekannt“, sagte John Segale gegenüber Olive Oil Times.

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Es ist weiterhin unklar, wie viele Verträge mit Olivenbauern ursprünglich von Bell-Carter gekündigt wurden. Das Unternehmen hatte die Notwendigkeit, auf dem globalen Markt zu bestehen, sowie die steigenden Produktionskosten für kalifornische Oliven als zwei der Gründe genannt, warum es sich von „vielen“ seiner kalifornischen Lieferanten trennen musste.

Bei seinen Bemühungen, ehemalige Lieferanten von Bell-Carter unter Vertrag zu nehmen, gab Musco Landwirten mit mindestens 10 Acres Olivenbäumen den Vorzug. Das Unternehmen verschickte zunächst Fragebögen an die betroffenen Landwirte, bevor es persönliche Besuche auf den Höfen durchführte.

Den ausgewählten Landwirten wurden daraufhin langfristige Verträge vom Unternehmen angeboten. „Alle neuen Verträge sind langfristig und haben eine Laufzeit von mindestens 10 Jahren“, sagte Segale.

Trotz aller Verträge, die Musco unterzeichnete, blieb eine beträchtliche Anzahl von Landwirten ohne Abnehmer für ihre Oliven. Viele von ihnen waren kleinere Olivenbauern, die weiterhin von Hand statt maschinell ernten.

Zu ihnen gehörte Ud Shanker, ein Erzeuger im kalifornischen Central Valley, der von Musco kontaktiert wurde, aber letztendlich keinen Vertrag erhielt.

„Wir haben keinen Vertrag von Musco erhalten“, sagte er gegenüber Olive Oil Times. „Das ist sehr enttäuschend. Wir werden die Ernte verlieren, und niemand kümmert sich darum.“

Shanker ist empört darüber, dass die US-Regierung 16 Milliarden Dollar für Landwirte bereitgestellt hat, die unter Präsident Donald Trumps Handelskrieg gelitten haben, aber offenbar nicht bereit ist, Kleinbauern wie ihm zu helfen.

„Wir Erzeuger müssen alle Verluste ohne staatliche Subventionen tragen“, sagte er. „Ich habe den Gouverneur von Kalifornien, lokale Beamte und die Verantwortlichen in Washington D.C. kontaktiert. Alle meine E-Mails wurden ignoriert.“

Shanker führt die Kündigung seines Vertrags auf den Erwerb einer 20-prozentigen Beteiligung an Bell-Carter durch DCoop im vergangenen August zurück. Im Rahmen des Deals verkauft Bell-Carter nun mehr als 33.000 Tonnen Tafeloliven in den Vereinigten Staaten im Auftrag des spanischen Giganten, seines ehemaligen Konkurrenten.

Der Schritt von DCoop und seinem marokkanischen Partner Devica wurde weithin als Versuch der Genossenschaft angesehen, die Zahlung von US-Zöllen auf spanische Tafeloliven zu umgehen. Diese Ansicht wurde von Antonio Luque, dem Präsidenten der Genossenschaft, bestätigt.

Bell-Carter wies diese Interpretation des Deals zurück und bestritt zudem, dass die Teilübernahme etwas mit der Kündigung der Verträge zu tun habe.

Für Erzeuger wie Shanker gibt es jedoch möglicherweise noch Hoffnung. Musco kündigte zudem an, dass es Entwicklungsverträge für Erzeuger anbieten werde, die daran interessiert sind, mechanisch erntefähige Olivenhaine anzulegen.

„Diese Treffen mit den betroffenen Landwirten und ihren Familien waren für uns eine hervorragende Gelegenheit, über die Zukunft der Tafelolivenindustrie zu diskutieren und Gedanken auszutauschen“, sagte Burreson. „Es ist an der Zeit, in moderne Anbauflächen zu investieren, um sowohl reife Oliven von höchster Qualität als auch die wirtschaftlichste Quelle zu produzieren, die es unserer Branche ermöglichen wird, den im Laufe der Zeit verlorenen Gastronomiemarkt zurückzugewinnen.“

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