Die Olivenernte am California College bringt den Campus zusammen
Studierende und Lehrkräfte fällten die 130 Jahre alten Mission-Bäume auf dem Campus in Los Angeles, um damit eine Tradition zu begründen, von der sich die Verantwortlichen erhoffen, dass sie Bestand haben wird.
Das Nachhaltigkeitsbüro am Occidental College in Los Angeles, Kalifornien, hat sein allererstes natives Olivenöl extra hergestellt, nachdem die 130 Jahre alten Mission-Olivenbäume auf dem Campus von Hand geerntet worden waren.
Laut Alison Linder, der Nachhaltigkeitskoordinatorin des Colleges, wurde die Olivenernte von einer ähnlichen Veranstaltung am nahegelegenen Scripps College inspiriert, um eine praktische Lernerfahrung zu schaffen und Nachhaltigkeit zu fördern.
„Ich freue mich, Initiativen wie die Olivenernte zu unterstützen, die den Klimaschutz in den Mittelpunkt des Campuslebens rücken und zeigen, dass wir alle einen Beitrag leisten können“, sagte sie gegenüber Olive Oil Times.
Siehe auch: Kleinbauern feiern großen Erfolg in Zentralkalifornien„Unser Campus, der im sonnigen, urbanen Südkalifornien liegt, beherbergt mehr als 125 fruchttragende Olivenbäume, die von Betrachtern wegen ihrer Schönheit und Schatten spendenden Wirkung geschätzt werden und von den Mitarbeitern der Garten- und Nachhaltigkeitsabteilung wegen ihrer Trockenheits- und Klimaresilienz“, fügte sie hinzu.
Zwar hatte es bereits zuvor Interesse an einer Olivenernte gegeben, schufen ein neu besetztes Nachhaltigkeitsbüro und ein besonders nasser Winter die perfekte Gelegenheit, eine erfolgreiche Ernte und eine Gemeinschaftsveranstaltung zu koordinieren.
„Die Absicht hinter der ersten Olivenernte des Occidental College war vielschichtig: erstens, das Bewusstsein für klimaresistente, dürreresistente Landschaftsgestaltungspraktiken zu schärfen, die auf dem Campus angewendet werden; zweitens, eine Gemeinschaft rund um die lokale Lebensmittelproduktion zu schaffen; drittens, unser neu konzipiertes Büro für Nachhaltigkeit der Occidental-Gemeinschaft vorzustellen“, sagte Linder.
Das Nachhaltigkeitsbüro wurde kürzlich wieder ins Leben gerufen, da Studierende, Mitarbeiter, Verwaltungsrat und Lehrkräfte an einer koordinierten Anstrengung für Nachhaltigkeitsplanung und -maßnahmen auf dem Campus interessiert waren – angesichts der immer deutlicher werdenden Auswirkungen des Klimawandels.
Das Interesse an seinen Bemühungen zeigte sich darin, dass rund 75 Freiwillige aus allen Bereichen des Campus bei der Veranstaltung halfen, Oliven zu pflücken.
Es wurden Mission-Oliven geerntet, aus denen 45 Liter Olivenöl gewonnen wurden. (Foto: Marc Campos, Occidental College)
„Es war für mich sehr aufschlussreich zu sehen, wie viele Oliven man braucht, um einen Gallonen Öl zu produzieren, und mehrere Freiwillige waren überrascht, wie lange es dauert, einen Eimer zu füllen“, sagte Linder. „Wir vom Büro für Nachhaltigkeit hoffen, dass diese praktische Erfahrung zu einer größeren Wertschätzung der Produkte führt, die wir konsumieren.“
Unmittelbar nach der Ernte fuhren Lola Trafecanty, die Betriebsleiterin des Occidental College, und Isa Merel, die stellvertretende Nachhaltigkeitskoordinatorin, die Oliven zwei Stunden nordwestlich zur Ojai Olive Oil Company.
Die Ojai Olive Oil Company nahm die 500 Pfund (225 Kilogramm) Oliven sofort nach der Anlieferung entgegen und verarbeitete sie. Innerhalb von vier Stunden nach der Ernte wurden die Oliven zu 12 Gallonen (45 Litern) Olivenöl gepresst.
„Die Neuheit eines solch bedeutsamen Anlasses brachte eine Atmosphäre der Aufregung und Begeisterung auf den Campus“, sagte Merel gegenüber der Olive Oil Times. „Ich wurde von Mitgliedern der Gemeinde angesprochen, mit denen ich sonst nie in Kontakt gekommen wäre. Sie erzählten mir, wie sehr sie sich auf die Ernte freuten, und dankten mir für meine harte Arbeit.“
Der Olivenhain des Occidental College ist mehr als 130 Jahre alt und entstand, als die Landschaftsarchitektin Beatrix Farrand, eines der elf Gründungsmitglieder und die einzige Frau der American Society of Landscape Architects, 1936 vier Bäume pflanzte.
Im Laufe der Zeit hat sich der Hain vergrößert und bietet nun Studierenden, Mitarbeitern, Dozenten und der Campus-Fauna Schatten zum Entspannen, Lernen und Beisammensein, während er gleichzeitig eine ertragreiche Ernte für die Nutzung durch die Gemeinschaft liefert.
Die Organisatoren hoffen, die Olivenernte zu einer jährlichen, interdisziplinären Lernerfahrung für die Studierenden zu machen. (Foto: Marc Campos, Occidental College)
Olivenbäume sind zwar nicht in Kalifornien heimisch, aber unglaublich widerstandsfähig gegenüber hohen Temperaturen und Trockenheit – eine Eigenschaft, die in der Campus-Landschaftsgestaltung immer wichtiger wird, da die Sommer aufgrund des Klimawandels heißer und die Winter trockener werden.
„Wir hoffen, dass wir durch diese erste Ernte und durch die Würdigung der Ertragskraft der Bäume eine gemeinschaftsweite Wertschätzung für ihre besondere Widerstandsfähigkeit geweckt haben“, sagte Linder.
Für die Zukunft sehen die Verantwortlichen der Hochschule Potenzial für weitere Forschungsmöglichkeiten in den Bereichen Bodenqualität, organoleptische Eigenschaften des Olivenöls, wirtschaftliche Auswirkungen und gesteigertes Umweltbewusstsein.
Außerdem ist eine Forschungspartnerschaft mit den Fachbereichen Biologie und Geologie geplant, um den Boden mithilfe regenerativer Verfahren zu testen und zu sanieren, um die Nährstoffverfügbarkeit und die Wasserspeicherkapazität zu erhöhen.
Ein Projekt konzentriert sich beispielsweise auf die Kompostierung von Oliventrester vor Ort, um einen rein natürlichen Dünger herzustellen.
Occidental bietet außerdem ein Nebenfach im Bereich Lebensmittelwissenschaften an, ein interdisziplinäres Studiengebiet, das Umweltpolitik, Soziologie, Kultur und Religion sowie Bewegungswissenschaften umfasst.
Dieses interdisziplinäre Nebenfach ist eine ideale Plattform für ein gezieltes Forschungsprojekt zur nachhaltigen Olivenölproduktion, zu Gesundheits- und Gemeinschaftsvorteilen, die speziell für das Occidental College relevant sind.
Die Ernte am Occidental College wurde von einer ähnlichen Veranstaltung am Scripps College inspiriert. (Foto: Marc Campos, Occidental College)
Geplant ist, Studierende und Fakultätsmitglieder einzuladen, sich an der Forschung und der Pflege zu beteiligen, um die Olivenernte zu einer jährlichen Campus-Tradition zu machen.
Während der Ernte wurde das Nachhaltigkeitsbüro auch von Dozenten angesprochen, die daran interessiert waren, Tinte aus den Oliven des Campus herzustellen, was die vielfältigen Möglichkeiten einer solchen Veranstaltung verdeutlicht.
„Nach einer vierjährigen Pause in unserem Nachhaltigkeitsbüro war es sehr bereichernd, dass dies die Auftaktveranstaltung für eine neue Ära der Nachhaltigkeitsprogramme auf dem Campus war“, sagte Merel. „Ich bin gespannt, wohin die zukünftigen Ausgaben dieser neuen Campus-Tradition führen werden.“
Die Beteiligung der Studierenden umfasste auch die Gestaltung des Flaschenetiketts. „Die Zusammenarbeit mit einer Studentin bei der Gestaltung des Flaschenetiketts war einer meiner Lieblingsaspekte dieses Projekts; Alice Amdurs Kreativität, Talent und Leidenschaft für die Kunst waren ansteckend“, sagte Merel. „Ich glaube, das macht das diesjährige Olivenöl zu etwas ganz Besonderem.“
„Dies war eine großartige Gelegenheit, die Interessen und Talente auf dem gesamten Campus zusammenzubringen, um ein nachhaltiges und lokal hergestelltes Produkt zu schaffen“, schloss Linder.