Konferenz fordert Olivenölhändler auf, ihre Lieferkette zu überwachen

Auf einer Konferenz, die letzte Woche von einer Anwaltskanzlei aus San Francisco im New Yorker Cornell Club veranstaltet wurde, wurden die Gefahren des Olivenölhandels dargelegt und alle, die Olivenöl verkaufen oder vertreiben, dazu angehalten, sich genau zu informieren.

Nur 23 Personen nahmen an der Konferenz teil, davon waren 11 die Referenten selbst, doch unter den Nicht-Referenten befanden sich Einkäufer von Whole Foods Market, Trader Joe’s, Fairway Market, Fresh Direct und Kehe Distributors.

„Hungrige Anwälte streifen durch die Lebensmittelgänge auf der Suche nach Zielen“, warnte Christopher Van Gundy, Partner bei Keller and Heckman , der Kanzlei, die die Veranstaltung organisiert hatte, als er sich im Namen von Importeuren, Händlern und Einzelhändlern für größere Wachsamkeit aussprach. „Jeder in der Lieferkette ist haftbar.“

„Führen Sie für jede Marke, die Sie verkaufen, eine sensorische und chemische Prüfung durch.“ – David Neuman, Gaea USA

Ihm schloss sich eine Reihe von Rednern an, darunter die Mitbegründer der Extra Virgin Alliance, Alexandra Devarenne und Paul Miller, der wissenschaftliche Leiter der American Oil Chemists’ Society, Richard Cantrill, die Assistenzprofessorin für Medizinwissenschaften an der Brown University, Mary Flynn, der CEO von Gaea North America, David Neuman, sowie Maria Reyes von KeHE Distributors.

Eryn Balch von der North American Olive Oil Association sollte auf der Konferenz einen Vortrag halten, war jedoch nicht anwesend.

„Es fehlt eine Menge Geld“, begann Paul Miller, der als Präsident der Australian Olive Association eine Kampagne gegen die irreführende Kennzeichnung von Supermarktmarken führte. Trotz eines weltweit klaren Nachfragetrends hin zu Qualität, so betonte er, sei der Wert von nativem Olivenöl extra im Vergleich zu anderen Speiseölen verblasst.

Das liege daran, dass einige Hersteller billige Öle als extra natives Olivenöl ausgeben und sie in die Regale der Geschäfte bringen, wo die Verbraucher kaum eine Chance haben, das zu bekommen, wofür sie bezahlen, argumentierte Miller.

Der einzige Weg, Täuschung zu verhindern und die Haftung zu vermeiden, der Händler angesichts drohender Betrugsfälle ausgesetzt sind, bestehe darin, die Qualität zu überwachen und während der gesamten Haltbarkeitsdauer des Olivenöls zu kontrollieren. „Die Zukunft der Branche liegt in der Prüfung der Produkte direkt aus den Regalen“, sagte er.

Sobald große Einzelhändler damit beginnen, Produkte direkt aus den Regalen zu testen, verschwinden die Probleme, sagte er und führte Beispiele wie den deutschen Einzelhändler Aldi an, der regelmäßig Tests mit den von Christian Gertz vom Offiziellen Institut für chemische Analysen entwickelten PPP- und DAGs-Methoden durchführt.

„Als Einkäufer muss man genauso viel oder mehr wissen als die Lieferanten, sonst verliert man die Oberhand“, sagte David Neuman, CEO der nordamerikanischen Tochtergesellschaft der griechischen Marke Gaea.

Neuman, der Lucini Italia leitete, bis das Unternehmen Anfang dieses Jahres an California Olive Ranch verkauft wurde, sagte, Einzelhändler sollten regelmäßige Tests durchführen, um ihre Sorgfaltspflicht nachzuweisen, falls sie wegen der Qualität der Produkte in ihren Regalen kritisiert werden.

„Führen Sie für jede Marke, die Sie verkaufen, eine sensorische und chemische Prüfung durch“, schlug Neuman vor und fügte hinzu, dass Einzelhändler den Herstellern die zusätzlichen Kosten in Rechnung stellen sollten.

Da Hersteller von hochwertigem nativem Olivenöl extra Schwierigkeiten haben, ihre Produkte zu Preisen an die Verbraucher zu bringen, die den großen Aufwand der Herstellung rechtfertigen, machte Alexandra Devarenne, Mitbegründerin und Beraterin der EVA, eine „sinnlose Abwärtsspirale“ dafür verantwortlich, die die Branche auf den kleinsten gemeinsamen Nenner drücke.

Devarenne sagte, wenn Olivenölflaschen die tatsächliche Güteklasse ihres Inhalts kennzeichnen würden, „hätten wir in den USA einen regen Handel mit nativem Olivenöl“ – eine Güteklasse, so argumentierte sie, die Verbraucher bereits gerne verwenden –, während ordnungsgemäß gekennzeichnetes natives Olivenöl extra seinen wahren Wert widerspiegeln und die höheren Preise erzielen könnte, die zur Erhaltung der Branche notwendig sind. „Warum sollte man Schweine mit Lippenstift schminken“, fragte sie, „wenn man Speck verkaufen kann?“

Maria Reyes, die sagte, sie sei ohne jegliches Wissen über Olivenöl aufgewachsen, habe aber als Vendor Management Director bei KeHE Distributors ein besonderes Interesse an dieser Kategorie und ihrem Potenzial entwickelt, erklärte, das Wachstum des 3-Milliarden-Dollar-Distributors für Spezialitätenliefer liege in den „höheren Kategorien“.

Sie empfahl den Einzelhändlern, das Angebot im Bereich der Olivenöl-Spezialitäten vielfältiger zu gestalten, um höhere Gewinne zu erzielen und den Kunden gesündere Produkte anzubieten.