Klagen wegen Olivenöl drohen

Olivenölhersteller, die ihr Öl als rein kennzeichnen, obwohl es dies nicht ist, sollten sich in Acht nehmen. Es tauchen zunehmend Klagen gegen bestimmte Hersteller wegen falscher Kennzeichnung auf, und diese könnten nur die Spitze des Eisbergs bei den Rechtsstreitigkeiten sein.

Im Februar 2013 reichte die North American Olive Oil Association (NAOOA) ihre erste Zivilklage ein, als sie Kangadis Foods (firmierend als „The Gourmet Factory“) wegen „rechtswidriger, irreführender und täuschender Falschkennzeichnung“ verklagte. In der Klage wurde geltend gemacht, dass das Produkt der Marke Capatriti des Unternehmens mit der Bezeichnung „100 % reines Olivenöl“ chemisch gewonnenes Tresteröl enthielt. Ein Bundesrichter entschied, dass Kangadis entweder sein „100 % reines Olivenöl“ zurückrufen oder auf jede Dose Aufkleber anbringen muss, die die Kunden darüber informieren, dass es sich bei dem Produkt nicht um reines Olivenöl handelt. Eryn Balch, Executive Vice President der NAOOA, wies darauf hin, dass der Fall „noch nicht abgeschlossen“ sei.

Im April wurde beim US-Bezirksgericht für den südlichen Bezirk von New York eine Sammelklage gegen Kangadis eingereicht. In der Klage wird behauptet: „Durch die falsche Kennzeichnung seiner Produkte täuscht Gourmet Factory die Verbraucher dazu, etwas zu kaufen, das kein Olivenöl ist.“ Weiterhin wird in der Klage behauptet, dass das Unternehmen durch die Kennzeichnung und den Verkauf des Produkts als Olivenöl „einen erheblichen Preisaufschlag gegenüber anderen Tresterprodukten erzielt“.

Am 16. Mai gab die Anwaltskanzlei Finkelstein Thompson bekannt, dass sie mögliche Ansprüche prüft, wonach das 100 % reine Olivenöl der Marke Kalamata und das reine 100 % Olivenöl der Marke Botticelli „möglicherweise irreführend gekennzeichnet sind“. Die Kanzlei bittet alle, die die genannten Produkte oder andere Marken (die nicht als „extra vergine“, „vergine“ oder „light“ gekennzeichnet sind) gekauft haben, sich zu melden, „um Ihre Rechte zu besprechen und die Möglichkeit zu prüfen, Ihr Öl kostenlos auf Reinheit testen zu lassen“.

Vor zwei Jahren wurde eine Sammelklage in Kalifornien gegen große Olivenölimporteure und -händler zurückgezogen, als die Anwälte der Kläger nicht in der Lage waren, die Ergebnisse einer Studie der UC Davis zu reproduzieren, die für ihre Klage von zentraler Bedeutung war.

Die „Olive Oil Times“-Autorin und Rechtsexpertin Virginia Brown Keyder mahnt zur Vorsicht: „Auch wenn dieser neue Trend zu Rechtsstreitigkeiten rund um Olivenöl für die schwächelnde Rechtsbranche vielversprechend ist, bleibt zu hoffen, dass die Akteure der Branche nicht der Vorstellung verfallen, der Wettbewerb müsse vor Gericht ausgetragen werden. Viele haben auf schmerzhafte Weise erfahren, wie gefährlich und kostspielig das sein kann.“

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