Die Neugestaltung der von Xylella verwüsteten Landschaft in Südapulien

Eine der Gemeinden in Süditalien, deren jahrhundertealte Tradition der Olivenölherstellung durch den Ausbruch von Xylella fastidiosa schwer getroffen wurde, startet nun einen Neuanfang.

Lokale Behörden, Wissenschaftler und Landwirtschaftsverbände arbeiten gemeinsam daran, die Landschaft von Otranto im Herzen der apulischen Provinz Salento wiederherzustellen.

Es stimmt, dass Xylella unsere Olivenbäume getötet hat, aber nicht unsere Identität. Wir sind bereit, die Landschaft wiederherzustellen; ihre Schönheit liegt in uns. – Fabio Pollice, Dekan, Universität Salento

Das Forschungszentrum für Landwirtschaft (CREA), die Universität Salento und die Gemeinde Otranto haben eine experimentelle Wiederaufforstungsinitiative ins Leben gerufen.

Die Idee ist, in der Provinz, in der einst Olivenbäume gediehen, neue Biodiversität zu schaffen, indem man gegen Xylella fastidiosa resistente Pflanzenarten anpflanzt.

Siehe auch: Ein neues Projekt zur Förderung der Olivenölstraßen in Apulien

„Die Landschaft ist ein wesentlicher Bestandteil der Identität einer Bevölkerung“, erklärte Fabio Pollice, Dekan der Universität Salento, gegenüber Olive Oil Times. „Die Landschaft ist die Synthese aus kulturellen und ökologischen Elementen.“

„Sich um unsere Landschaft zu kümmern bedeutet, sich um unsere Identität zu kümmern und sie in die Zukunft zu tragen“, fügte er hinzu. „Die Regeneration der Landschaft bedeutet, das ökologische Gleichgewicht wiederherzustellen, das seit Jahrhunderten den Reichtum dieses Gebiets ausmacht. Aus diesem Grund handelt es sich um ein Kulturprojekt.“

Die Initiatoren der Initiative erklärten, sie stelle eine gemeinschaftliche Anstrengung dar, das kulturelle Erbe von Otranto wiederzubeleben, es mit der Entwicklung touristischer Möglichkeiten zu verknüpfen und die jüngeren Generationen einzubeziehen.

Mehrere örtliche Gymnasien beteiligen sich an Pflanztagen gemeinsam mit Umweltschützern, Architekten, Unternehmern aus der Agrar- und Lebensmittelbranche, Gartencentern und landwirtschaftlichen Genossenschaften.

Jahrhundertelang war das Salento das Herzstück der Olivenölproduktion in Apulien und eine der bedeutendsten Erzeugerprovinzen der Region. Trotz der Plage durch Xylella fastidiosa bleibt Apulien Italiens bedeutendste Olivenöl-Erzeugungsregion.

Die durch Xylella fastidiosa im letzten Jahrzehnt verursachten Verwüstungen haben jedoch die Landschaft des südlichen Teils der Region, der sich an der „Ferse“ des italienischen Stiefels befindet, völlig verändert.

Das Bakterium befällt Olivenbäume und verursacht das Olive Quick Decline Syndrome, eine tödliche Krankheit, für die es keine Heilung gibt.

Die Ausbreitung von Xylella fastidiosa hat die lokale Wirtschaft und Umwelt zerstört. Das Absterben von Millionen von Olivenbäumen hat die natürliche Umwelt und das Leben von Hunderttausenden von Menschen drastisch verändert.

Die derzeitige Olivenölproduktion im Süden, wo sie noch möglich ist, macht nur einen winzigen Bruchteil dessen aus, was sie einmal war.

Im Laufe der Zeit wurden mehrere lokale Projekte finanziert, um die Umstellung der lokalen Betriebe und den Anbau neuer Kulturen zu unterstützen.

In einigen Fällen wurden neue Leccino- und Favolosa-Olivenbäume gepflanzt, die widerstandsfähiger gegen Xylella fastidiosa sind. Dennoch hat sich für die Anwohner alles verändert.

„Es stimmt, dass Xylella unsere Olivenbäume getötet hat, aber nicht unsere Identität. Wir sind bereit, die Landschaft wieder aufzubauen; ihre Schönheit liegt in uns“, sagte Pollice.

Pantaleo Piccinno, Präsident des Qualitätsbezirks für Landwirtschaft Salento-Jonic (DAJS), der zu den am Projekt beteiligten Organisationen gehört, erklärte gegenüber Olive Oil Times in einem Interview im April 2022, dass das Ziel solcher Projekte darin bestehe, Apulien wiederzubeleben.

„Das Ziel ist es, die Landwirtschaft und das Einkommen in die von Xylella schwer getroffenen Gebiete zurückzubringen“, sagte er. „Wir verfolgen einen neuen Ansatz, um zerstörte Olivenhaine durch neue Kulturen zu ersetzen, unser Gebiet neu zu gestalten und seine landwirtschaftlichen Vorzüge zu stärken.“

Was die Initiative in Otranto betrifft, so ist die Stadt voll und ganz in das mehrjährige Projekt eingebunden, in der Hoffnung, die Nominierung als Kulturhauptstadt der Nation zu gewinnen – eine Auszeichnung, die an Gemeinden vergeben wird, die sich in außergewöhnlicher Weise für die Förderung ihres Kulturerbes und ihrer Traditionen eingesetzt haben.

„Wir haben dieses Projekt für die nationale Auszeichnung genutzt, um die Gemeinschaft dabei zu unterstützen, sich auf die Entwicklung unseres Gebiets durch die eigene Kultur zu konzentrieren“, sagte Pollice. „Kultur war schon immer ein Motor der Entwicklung in einer Stadt, die historisch gesehen ein Tor zwischen den östlichen und westlichen Gemeinschaften des Mittelmeerraums darstellt.“

„Kein kulturelles Projekt, das wir uns vorstellen können, lässt sich ohne die Landschaftsinitiative umsetzen“, fügte er hinzu. „Als Universität haben wir uns mehrere Ideen zur Förderung der Kultur von Otranto überlegt und diese dann mit der lokalen Gemeinschaft geteilt. Ihre Reaktion war einstimmig: Alles hängt von der Wiederbelebung der Landschaft ab.“

Die lokale Bevölkerung baut seit Generationen Oliven an, und die meisten Familien bewirtschafteten ihre eigenen Haine. Die Olivenölproduktion hat die wirtschaftliche und soziale Entwicklung der Region begleitet. Der Verlust dieser Landschaft hat weitreichende kulturelle und emotionale Folgen nach sich gezogen.

„Genau darauf wollte die Gemeinschaft ihre Bemühungen konzentrieren“, sagte Pollice. „Sie alle fragten: ‚Was wird aus uns, wenn wir unsere Beziehung zu unserer Landschaft nicht wiederherstellen können?‘“

„Landschaft ist ein gemeinschaftliches Erbe, das aus den Wechselwirkungen zwischen Mensch und Natur entsteht. Daher ist sie ein soziales Konzept, das sich im Laufe der Zeit entwickelt, ein Raum, in dem sich die Beziehung einer Gemeinschaft zum Territorium zu verfestigen pflegt“, fügte er hinzu. „Und deshalb ist jede Gemeinschaft anders, da sie ihr Territorium an ihre Werte und Aktivitäten angepasst hat.“

Eines der kulturellen Wahrzeichen des Projekts ist das 16 Meter lange Mosaik der Kathedrale von Otranto, ein Werk aus dem 12. Jahrhundert, das aus mehr als 600.000 Kacheln besteht und die vielen Kulturen und Religionen darstellt, die die Geschichte der Stadt geprägt haben.

„Kultur ist eine Gesamtheit von Teilen, die harmonisch miteinander in Beziehung stehen, ein System aus Werten und Strukturen“, sagte Pollice. „Wir sind nichts weiter als Kacheln eines Mosaiks, wobei Kultur nicht das Produkt eines Einzelnen ist, sondern das Mosaik von Menschen, deren Identität in der Landschaft verhaftet ist.“

„Es ist nicht nur eine Aufforstungsmaßnahme; es ist ein Weg, die lokale Gemeinschaft und die jüngere Bevölkerung dazu zu bringen, die Beziehung zu ihrer Landschaft wiederherzustellen, sie zum Gegenstand einer gemeinsamen Planung zu machen und das Gefühl zu vermitteln, Teil einer Landschaftsgemeinschaft zu sein.“

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