Ringer drohen wegen umstrittener Formatänderungen mit einem Boykott von Kırkpınar

Nachdem der für Kırkpınar zuständige Verband ein umstrittenes Qualifikationsformat angekündigt hatte, um den Wettbewerb zu straffen, erklärten 29 Ringer, sie würden nicht teilnehmen.

Etwas mehr als eine Woche vor dem Start der 663. Ausgabe am 5. Juli ist das türkische Kırkpınar-Olivenöl-Ringerfestival in eine Kontroverse geraten.

Einen Tag, nachdem der türkische Verband für traditionelles Ringen ein neues Qualifikationsformat im Liga-Stil angekündigt hatte, planten 29 Ringer, die Qualifikationsrunde zu boykottieren.

Zu den Ringern gehören Cengizhan Şimşek, der 2021 das 661. Kırkpınar gewann, und Hamza Köseoğlu, Halbfinalist von 2019.

„Wir, als die Spitzenringer, geben bekannt, dass wir aus Protest gegen das vom türkischen Verband für traditionelles Ringen auferlegte unfaire Qualifikationssystem nicht an den für Donnerstag angesetzten Vorrundenkämpfen teilnehmen werden“, schrieben die Ringer in den sozialen Medien.

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„Trotz unserer Bemühungen, auf die Ungerechtigkeit des Systems hinzuweisen, das von den Ringern verlangt, nach drei Runden unter den ersten Acht der Liga zu landen, um sich für Kırkpınar zu qualifizieren, wurden keine Abhilfemaßnahmen ergriffen“, fügten sie hinzu. „Wir erklären, dass wir am Donnerstag [4. Juli] nicht ringen werden, und bringen unseren Wunsch nach einer geeinten Front aller Ringer zum Ausdruck, um die Vorrunden zu boykottieren.“

„Wir teilen der Öffentlichkeit zudem mit, dass wir Klagen gegen die zuständigen Behörden eingereicht haben, um die neuen Regeln anzufechten, und betonen, dass wir lediglich ringen wollen“, heißt es in der Erklärung weiter.

Nachdem im vergangenen Jahr eine Rekordzahl von 3.500 Ringern am Kırkpınar teilgenommen hatte, erklärte der türkische Verband für traditionelles Ringen, das siebenstufige Qualifikationsformat sei notwendig, damit der Wettkampf an einem einzigen Wochenende abgeschlossen werden könne.

„Wir wollten, dass Kırkpınar ein Ort ist, der diesen Namen verdient“, sagte Ibrahim Türkiş, Präsident des türkischen Verbandes für traditionelles Ringen, gegenüber der Anadolu Agency. „Hätten wir die Regeln nicht geändert, wären in diesem Jahr 5.000 Menschen zum Ringen nach Kırkpınar gekommen.“

Laut lokalen Medien qualifizieren sich die 32 besten Ringer der Ligapunktetabelle automatisch für Kırkpınar und werden je nach der Anzahl ihrer Punkte in vier Gruppen eingeteilt. Acht weitere Ringer kommen über die Vorrunden hinzu.

In der ersten Runde treten die acht Ringer aus der Vorrunde gegen die acht Ringer aus der vierten Gruppe an. Die Sieger dieser Gruppe bilden in der zweiten Runde die vierte Gruppe.

Amtierender Champion Yusuf Can Zeybek, der zweifache Sieger Orhan Okulu, der vierfache Sieger Ali Gürbüz und der Champion von 2017, Ismail Balaban, gehörten zu den Ringern, die sich direkt für das Turnier qualifiziert haben.

Türkiş sagte, das Qualifikationsformat im Liga-Stil werde den Fans im Vorfeld von Kırkpınar viele spannende Kämpfe bieten und das Ansehen der Veranstaltung auf der internationalen Bühne steigern.

„Unser Ziel mit dem Ligaformat war es, die Athleten zu motivieren, das Ringen außerhalb von Kırkpınar zu beleben und die langfristige Nachhaltigkeit des Ringens zu sichern“, sagte er. „Dank der Liga haben wir Kämpfe gewonnen, die fast so gut sind wie Kırkpınar.“

Der Legende nach geht Kırkpınar auf das Jahr 1357 zurück, als eine Gruppe osmanischer Soldaten in der Nähe von Edirne Rast machte. Um sich die Zeit zu vertreiben, begannen 40 Soldaten, paarweise zu ringen. Lange nachdem die anderen aufgehört hatten, kämpften die letzten beiden bis in die Nacht hinein weiter und wurden am nächsten Morgen beide tot aufgefunden.

Zwar gab es in jenem Jahr keinen Sieger, doch seitdem findet die Veranstaltung jedes Jahr im Juli statt, mit Ausnahme von 2020, als das Turnier aufgrund der COVID-19-Pandemie abgesagt wurde.

Während des Olivenöl-Ringkampfs ringen die Teilnehmer paarweise auf einer Wiese, bis es einem Ringer gelingt, seinen Gegner auf den Rücken zu werfen.

Die Ringer, die nur einen Kıspet – eine kurze Lederhose – tragen, werden mit Olivenöl übergossen, was es ihren Gegnern nach allgemeiner Meinung sehr schwer macht, sie zu packen, und angeblich die durch Verletzungen verursachten Schmerzen lindert. Schätzungsweise zwei Tonnen Olivenöl werden während der Veranstaltung verbraucht.

Der Sieger von Kırkpınar erhält den Titel des Başpehlivan, des obersten Ringers, gewinnt den prestigeträchtigen goldenen Gürtel des Wettbewerbs und ein Preisgeld, das im letzten Jahr 1 Million türkische Lira (35.000 €) betrug.