Eine kleine Verkostung in Schweden löst eine Debatte über Verkostungsgremien aus

Schweden hat 21 Marken untersucht, bei denen der Verdacht bestand, dass sie falsch gekennzeichnet sein könnten, und stellte fest, dass dies bei den meisten der Fall war. Hersteller und Aufsichtsbehörden streiten sich über die Methodik der Untersuchung.

In einer kleinen, über zwei Jahre laufenden Untersuchung stellte die schwedische Lebensmittelbehörde fest, dass 17 von 21 Flaschen, die als „natives Olivenöl extra“ gekennzeichnet waren, nicht den Anforderungen für diese Qualitätsstufe entsprachen.

Die Öle, die den Anforderungen nicht genügten, waren entweder von der Güteklasse „Virgin“ oder „Lampante“. Bei keinem der getesteten Öle wurde festgestellt, dass es mit einer anderen Ölsorte vermischt war.

Wir konnten Verstöße feststellen, bei denen das Olivenöl in den Flaschen nicht mit der auf dem Etikett angegebenen Kategorie übereinstimmte. Die Verbraucher bekamen nicht das, wofür sie bezahlt hatten. – Erica Fiume, Lebensmittelinspektorin der Stadt Stockholm

„‚Extra vergine‘ ist ein Qualitätssiegel, für das viele einen Aufpreis zahlen“, sagte Aron Lindén, staatlicher Inspektor bei der schwedischen Lebensmittelbehörde. „Es ist beunruhigend, dass nur wenige der von uns untersuchten Öle die Anforderungen erfüllen.“

Die ausgewählten Öle wurden aus Einzelhandelsgeschäften entnommen und mittels chemischer und organoleptischer Tests analysiert.

Alle 17 Olivenöle, die durchfielen, scheiterten bei der organoleptischen Bewertung, die von einem von der Europäischen Kommission zugelassenen Gremium durchgeführt wurde, das auch vom Internationalen Olivenrat anerkannt ist.

Die Tests wurden im Rahmen von Konformitätsprüfungen durchgeführt, die von der Europäischen Union vorgeschrieben sind, um sicherzustellen, dass die Produktkennzeichnung den gesetzlichen Anforderungen entspricht.

Die Tatsache, dass über einen Zeitraum von zwei Jahren nur 21 Marken getestet wurden – Proben, bei denen die Behörde aus dem einen oder anderen Grund bereits einen Verdacht hegte –, deutet darauf hin, dass international anerkannte Olivenölstandards in Schweden, wie überall sonst auch, kaum durchgesetzt werden. Im Jahr 2018 beliefen sich Schwedens Olivenölimporte laut dem Marktdatenanbieter Statista auf 42 Millionen schwedische Kronen (43,8 Millionen US-Dollar).

Siehe auch: Kennzeichnung von Olivenöl

„Die Stichproben konzentrierten sich auf Produkte, bei denen die schwedische Lebensmittelbehörde ein hohes Risiko für Nichtkonformitäten vermutete, in diesem Fall bei Olivenölen der Kategorie ‚extra vergine‘, die im Einzelhandel verkauft werden“, erklärte Erica Fiume, Lebensmittelinspektorin der Stadt Stockholm, gegenüber Olive Oil Times.

Fiume sagte, dass die Konzentration der Behörde auf risikoreiche Produkte wahrscheinlich zu einer hohen Durchfallquote beigetragen habe, die nicht als repräsentativ für die allgemeine Situation in Schweden angesehen werden sollte.

„Um einen repräsentativen Wert für die allgemeine Konformität von extra nativen Olivenölen in Schweden zu erhalten, wäre unserer Meinung nach eine größere Anzahl von Proben erforderlich“, sagte sie.

Fiume fügte hinzu, dass die schwedische Lebensmittelbehörde nicht festgestellt habe, ob die Produkte absichtlich falsch gekennzeichnet worden seien oder ob sich die Qualität des Öls im Laufe der Zeit verschlechtert habe.

Nach Angaben der Behörde wurden alle Unternehmen, deren Olivenöle die Tests nicht bestanden hatten, benachrichtigt und haben seitdem Maßnahmen ergriffen, um eine genauere Kennzeichnung sicherzustellen.

Gegen einige der Unternehmen wurden Strafmaßnahmen ergriffen – darunter das Verbot, die betreffenden Öle wieder auf den Markt zu bringen. Die Behörde gab jedoch nicht bekannt, welche Unternehmen bestraft wurden.

Zwei der Öle, die die Tests nicht bestanden, stammen von einem schwedischen Unternehmen, Di Luca & Di Luca, das mediterrane Lebensmittel importiert. Seine Marken „Zeta Classico“ und „Original“ erwiesen sich als Lampantöl und wurden laut Angaben des Unternehmens und der schwedischen Lebensmittelbehörde vom Markt genommen.

Christian Di Luca, der Geschäftsführer des Unternehmens, kritisierte die Testergebnisse der Behörde. Er erklärte, separate Verkostungsgremien hätten festgestellt, dass die beiden fraglichen Öle alle Standards für natives Olivenöl extra erfüllten.

„Eines unserer getesteten Öle wurde von 10 verschiedenen Verkostungsgremien als in allen drei Bereichen [chemisch, physikalisch und organoleptisch] qualifiziert bewertet“, sagte er.

Fiume hielt jedoch an den Ergebnissen der schwedischen Lebensmittelbehörde fest und erklärte, dass nur die Daten des von der Europäischen Kommission zugelassenen Gremiums herangezogen werden könnten, um zu bestimmen, ob die Öle als extra vergine qualifiziert seien oder nicht. „Das Ergebnis ist objektiv, genau und rechtssicher“, sagte sie.

Helene Rehnberg, Einkaufsleiterin bei Di Luca & Di Luca, kritisierte ebenfalls die schwedische Lebensmittelbehörde und wiederholte ein Argument, das zuvor von einer Wirtschaftsprüfungsgesellschaft vorgebracht worden war, als diese den Einsatz von Verkostungsgremien bei der Festlegung von Klassifizierungen in Spanien analysierte.

„Wir wollen, dass die schwedische Lebensmittelbehörde die Ergebnisse der organoleptischen Analysemethode kritisch überprüft und dass die Gesetzgebung in der EU einer Überprüfung unterzogen wird“, sagte sie. „So wie es derzeit aussieht, hat die Bewertung von Geruch und Geschmack bei der Beurteilung der Qualität von Olivenöl das gleiche Gewicht wie die chemische Analyse, und die Ergebnisse sind uneinheitlich, was große Probleme für die gesamte Branche verursacht und die Verbraucher unnötig beunruhigt.“

PricewaterhouseCoopers stellte fest, dass es bei den von ihr untersuchten Verkostungsgremien eine Schwankungsbreite von 30 Prozent bei der Einstufung von nativem Olivenöl extra gab.

„Es ist offensichtlich, dass die derzeit im Bereich des nativen und extra nativen Olivenöls etablierten organoleptischen Tests einen unangemessenen Qualitätskontrollmechanismus darstellen, der gegen die grundlegendsten Prinzipien des spanischen Rechtssystems verstößt und der Öffentlichkeit sowie der Olivenölbranche schweren Schaden zufügt, indem er häufig Rechtsunsicherheit und -zweifel hervorruft, was letztlich den Sektor diskreditiert und der Branche erheblichen finanziellen Schaden zufügt“, schrieben die Wirtschaftsprüfer in ihrem Bericht.

Fiume widersprach dem und erklärte, das bestehende System sei zum Schutz der Verbraucher konzipiert worden und erfülle seinen Zweck erfolgreich.

„Die amtliche Kontrolle in der EU konzentriert sich auf Verbraucherschutz und Marktgerechtigkeit“, sagte sie. „Wir konnten Verstöße feststellen, bei denen das Olivenöl in den Flaschen nicht mit der auf dem Etikett angegebenen Kategorie übereinstimmte. Die Verbraucher erhielten nicht das, wofür sie bezahlt hatten.“