Über den anhaltenden Preisverfall bei Olivenöl in Griechenland

Auf Kreta sind die Großhandelspreise für natives Olivenöl extra von höchster Qualität mit einem Säuregehalt von unter 0,3 % auf bis zu 2,60 € (3,16 $) pro Kilogramm gefallen. Olivenbauern, die dringend auf Liquidität angewiesen sind, verkaufen zu alarmierend niedrigen Preisen. Die griechischen Medien machen italienische Käufer dafür verantwortlich, dass sie keine höheren Preise bieten. Sie geben auch den kretischen Ölmühlen die Schuld, dass diese das Öl nicht lagern und auf höhere Preise warten. Manche geben sogar den Olivenbauern die Schuld, dass sie zu früh geerntet und so ein vorübergehendes Überangebot geschaffen haben.

Warum sind die Ölmühlen auf Kreta so schnell bereit, ihr extra natives Olivenöl von höchster Qualität zu den niedrigsten Preisen abzugeben? Die meisten sind hoch verschuldet und müssen verkaufen, um weiterarbeiten zu können. Die Banken vergeben keine Kredite oder verlängern diese nicht zu angemessenen Zinssätzen oder Konditionen, sodass viele gezwungen sind, jetzt zu verkaufen. Die Preise in anderen Provinzen Griechenlands halten sich gerade noch über 3,00 € bis 3,20 €.

Der Rückgang unter 3,00 € auf Kreta gibt auch in anderen Olivenöl produzierenden Gebieten Griechenlands Anlass zur Sorge. Sie wollen nicht, dass sich ein Abwärtstrend über ganz Griechenland ausbreitet. Einige unternehmungslustige und finanzstarke Olivenölmühlen nutzen jedoch die niedrigen Preise, kaufen und halten die Bestände mit dem Ziel, sie im neuen Jahr zu höheren Preisen zu verkaufen.

Eine Branche in der Krise

Ein Blick auf die Nachfrage nach neuen Barcodes mit dem griechischen Präfix für 2014, die als Indikator für die Entwicklung neuer Produkte angesehen werden kann, zeigt, dass die Nachfrage in allen Sektoren um durchschnittlich 50 Prozent gestiegen ist. Der einzige Sektor, in dem die Nachfrage nach neuen Barcodes zurückgegangen ist – um 40 Prozent –, war die Olivenölindustrie. Im Gegensatz dazu verzeichnete die Lebensmittel- und Getränkeindustrie im gleichen Zeitraum einen Anstieg von 68 Prozent.

Dies ist ein weiteres deutliches Zeichen dafür, dass es Griechenland nicht gelungen ist, die Olivenölindustrie weiterzuentwickeln – eine Industrie, die auf den einzigartigen Geschmackseigenschaften, den gesundheitlichen Vorteilen und der reichen Geschichte des griechischen Olivenöls basiert. Dieses Versagen ist einer der erschütterndsten Aspekte der aktuellen Wirtschaftskrise.

Den Boten erschießen

Mein letzter Artikel über die Befürchtungen, wie sich niedrige Preise auf die Qualität des Olivenöls auswirken könnten, das die Griechen in diesem Jahr konsumieren werden, hat für einigen Unmut gesorgt. Einige beklagten, dass Olivenölunternehmen direkt Geld verlieren würden, wenn das Problem offen beleuchtet würde. Eine griechische Website behauptete, sie habe Anrufe und Beschwerden erhalten. Das ist die Art von Übertreibung, die den Zustand der Olivenölindustrie in Griechenland heute widerspiegelt.

Tatsache ist, dass 70–80 Prozent unseres exportierten, hochwertigen nativen Olivenöls extra zu den niedrigsten Preisen in großen Mengen an Italiener und andere ausländische Käufer verkauft werden. Die Frage, die die griechische Regierung, die Olivenölhersteller und die Blogger beantworten müssen, lautet: Warum fallen die Preise in einer Zeit des begrenzten Angebots? Wir sind nicht allein in diesem Wettlauf nach unten auf dem Preismarkt. Es gibt ein weiteres Land, das darum kämpft, Mehrwert zu schaffen, während es sein flüssiges Gold in großen Mengen zu niedrigeren Preisen verkauft: Tunesien

Italienische und spanische Olivenölhersteller florieren

Im Gegensatz dazu florieren italienische Olivenölhersteller, die mit einigen sehr realen Reputationsproblemen zu kämpfen hatten. Ehrliche und fleißige italienische Olivenölhersteller haben es geschafft, trotz des Stigmas der Verfälschung in der Vergangenheit und sogar bis in die Gegenwart zu florieren. Sie sind so erfolgreich geworden, dass sie gezwungen sind, griechisches oder tunesisches natives Olivenöl extra in großen Mengen aufzukaufen, um ihre Bestellungen zu erfüllen. Die Produzenten in Spanien haben sich von den Widrigkeiten erholt und florieren. Was läuft in der griechischen Olivenölindustrie schief?

Interne Streitigkeiten sind das wahre Stigma Griechenlands

International gilt Griechenland als Wiege der modernen Zivilisation, mit dem Olivenbaum als seinem ewigen Symbol. Es ist die Heimat einiger der besten nativen Olivenöle extra der Welt, hat es jedoch versäumt, seinen rechtmäßigen Platz an der Spitze der Rangliste für die Vermarktung und den Verkauf von Olivenöl einzunehmen. Regionale Streitigkeiten und Misswirtschaft, gepaart mit der ständigen Suche nach Sündenböcken, denen man die Schuld für Misserfolge geben kann, sind das eigentliche Stigma, das immer schwerer zu überwinden ist. Diejenigen anzugreifen, die die griechischen Olivenbauern in ihrem Kampf unterstützen, wird niemanden von seiner Verantwortung entbinden. Die Schritte, die unternommen werden müssen, sind nicht schwer zu verstehen, erfordern jedoch Selbstaufopferung und einen proaktiveren Ansatz.

Griechischer Ruhm vergangener Zeiten

Unsere antike hellenische Kultur ist die ultimative Werbekampagne für Oliven und Olivenöl, wie die Krönung eines siegreichen olympischen Athleten mit einem Kranz aus wilden Olivenzweigen. Moderne griechische Politiker und ihre Freunde aus der Olivenölindustrie haben dieses Erbe der Größe an sich gerissen und verkaufen es in großen Mengen. Sie müssen echte Führungsstärke zeigen und ihre Macht und ihren Einfluss nutzen, um den Olivenölsektor in Griechenland zu organisieren und zu stärken, und nicht nur ihre engstirnigen individuellen oder regionalen Interessen verfolgen. Allzu oft wird unsere antike hellenische Kultur in ihren Marketingkampagnen genutzt, nicht aber in ihren Taten. Sie prahlen mit unserer vergangenen hellenischen Kultur, doch diejenigen in Machtpositionen versäumen es, ihr vorzuleben.

Es gibt eine antike griechische Maxime aus einer von Äsops Fabeln: „Der prahlerische Athlet“. In der Fabel behauptet ein stolzer Athlet, er habe in der Vergangenheit bei einem Wettkampf auf der Insel Rhodos einen rekordverdächtigen Weitsprung erzielt. Ein Zuschauer fordert ihn auf, mit dem Prahlen aufzuhören und seinen rekordverdächtigen Sprung einfach auf der Stelle zu wiederholen: „Hier ist Rhodos, lass mal sehen, ob du hier springen kannst!“ (ιδού η ρόδος, ιδού και το πήδημα!)

Neue Wege, griechisches Olivenöl aufzuwerten

Vor kurzem haben griechische Wissenschaftler eine Methode entwickelt, mit der sich die einzelnen Phenolverbindungen in nativem Olivenöl extra mithilfe der Kernspinresonanz (NMR) genau messen lassen. Mit diesem neuen Werkzeug konnten sie nachweisen, warum Ärzte der Antike wie Hippokrates und Dioskurides dem Olivenöl ganz bestimmte gesundheitliche Vorteile zuschrieben, die von der Sorte, der Anbaumethode und dem Erntezeitpunkt abhängen.

Das Geheimnis des Olivenöls liegt in der Art und Menge der darin enthaltenen spezifischen Polyphenole. Eine Reihe kleiner, kreativer und unabhängiger Olivenmühlen in Griechenland hat ihre Methoden angepasst und NMR-Messungen effektiv genutzt, um ihr natives Olivenöl extra zu deutlich höheren Preisen zu vermarkten. In den letzten zwei Jahren hat Olive Oil Times viel Raum darauf verwendet, über diese neue Methode zur Messung der Gesundheitseigenschaften von Olivenöl zu berichten. Die griechische Regierung und die großen Olivenölkonzerne haben dies jedoch einfach ignoriert oder versucht, es zu unterdrücken.

Verpasste Chancen

Hätten die griechische Regierung und die großen Olivenölkonzerne NMR vor zwei Jahren unterstützt, hätten der Internationale Olivenrat (IOC) und die EU diese Methode bereits als offizielle Messmethode anerkannt. Die Ironie dabei ist, dass der IOC kürzlich zur Einreichung neuer Methoden zur Messung einzelner Polyphenole aufgerufen hat – als ob die NMR-Methode nie existiert hätte. Die griechischen Behörden und die Olivenölkonzerne haben zwei Jahre verschwendet.

Die Erfindung der NMR und ihre Validierung durch den IOC hätten von der griechischen Olivenölindustrie in einer globalen Marketingkampagne genutzt werden können, um die Liebe unserer hellenischen Vorfahren zu den gesundheitlichen Vorteilen von Olivenöl zu bekräftigen. Interne Streitigkeiten sowie ein Mangel an Weitsicht und Kreativität haben die griechische Olivenölindustrie geplagt und sind der wahre Grund für ihr Scheitern.