Bürokratie behindert Ausbau der Olivenölproduktion in Kroatien, warnt Produzent

Immer mehr kroatische Frauen betreiben erfolgreich Olivenanbau. Zu ihnen gehört Marijana Podrug aus Piramatovac, einem malerischen Ort in Mitteldalmatien.

Podrug ist Eigentümerin von OPG Podrug, das auf sieben Hektar 1.600 Olivenbäume im Alter von fünf bis 150 Jahren umfasst.

„Das Problem ist, dass die Olivenbäume auf 25 Olivenhaine an ebenso vielen verschiedenen Standorten verteilt sind. Aber wenn man etwas wirklich will, kann man alles schaffen“, sagte Podrug gegenüber Olive Oil Times.

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Mit der Hilfe ihres Mannes Denis, ihrer Kinder Sara und Dino, ihrer Schwiegermutter Marica und Freunden der Familie bringt Podrug die diesjährige Ernte mit einem Schüttler in der Hand zu Ende.

„Die Ernte ist ausgezeichnet, und die Früchte sind gesund. Es ist eine Freude, sie zu pflücken“, sagte sie.

Podrug begann Anfang Oktober mit der Ernte und erntete täglich bis in die erste Novemberhälfte hinein. Die Früchte wurden noch am selben Tag bei der Laća Oil Company in Skradinski Polje verarbeitet.

„Wir sind mit dem Ertrag und der Qualität zufrieden“, sagte sie. „Dieses Jahr haben wir 40 Tonnen geerntet. Die Öle sind alle extra vergine. Neben Würze und milder Bitterkeit kommen Aromen und Fruchtigkeit zum Ausdruck.“

OPG Podrug hat bei internationalen Olivenölwettbewerben verschiedene Auszeichnungen erhalten, darunter eine Silbermedaille beim NYIOOC World Olive Oil Competition 2022, dem weltweit größten Qualitätswettbewerb für Olivenöl.

„Unsere Öle haben zwei Jahre in Folge gewonnen“, sagte sie und fügte hinzu, dass die Auszeichnungen zu einer gestiegenen Nachfrage nach ihren Olivenölen geführt haben, die im Familienladen verkauft werden.

Die Auszeichnungen sind das jüngste Kapitel in der kontinuierlichen Entwicklung des Familienunternehmens, dessen Leitung Podrug vor acht Jahren übernommen hat.

„Mein Schwiegervater Milan hat es vor etwa 17 Jahren gegründet“, sagte sie. „Ich habe es übernommen und mit Mitteln aus dem Programm zur Entwicklung des ländlichen Raums der Europäischen Union modernisiert.“

Bevor sie die Leitung von OPG Podrug übernahm, leitete Podrug zuvor ein anderes kleines Unternehmen.

„Ich hatte ein Geschäft für Mütter und Babys, und mein Mann arbeitete als Grafikdesigner in einer Druckerei“, sagte sie. „Außerdem hatten wir einen Familienstand, an dem Obst und Gemüse verkauft wurde, wo mein Schwiegervater und meine Schwiegermutter arbeiteten, und mein Mann und ich beschafften die Waren für sie.“

Als sie OPG Podrug übernahm, widmeten sich Podrug und ihr Mann ganz der Arbeit auf dem Anwesen.

Das Paar beantragte erfolgreich einen Kredit für Kleinunternehmen und erhielt 380.000 Kuna (50.000 €). Mit diesem Geld und den Erträgen aus ihrem eigenen Geschäft kauften sie neue Geräte und stellten ihre gesamte Anbaufläche – einschließlich Weinreben, Obstbäume und einen Gemüsegarten – auf ökologischen Anbau um.

Neben nativem Olivenöl extra verarbeitet Podrug auch andere Früchte zu Kuchen, Konfitüren und Marmeladen. Außerdem stellt sie Sauerkraut und Saucen aus den von ihr angebauten Gurken, Paprika und Tomaten her.

All diese Produkte verkauft sie im Familienladen nahe dem Eingang zum Nationalpark Krka. Dank dieser Lage verkauft die Familie ihre Waren an zahlreiche Touristen, die den Park besuchen.

„Wir haben gute Voraussetzungen für die Entwicklung des Oliventourismus“, sagte Podrug.

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Ihre Bemühungen um die Herstellung von Olivenöl sind nicht unbemerkt geblieben. Vor drei Jahren wurde Podrug für ihr unternehmerisches Engagement gewürdigt und am Internationalen Tag der Frauen in ländlichen Gebieten, der mit dem Welternährungstag zusammenfiel, als Zweitplatzierte ausgezeichnet.

An Ideen mangelt es ihr nicht, und sie plant, auf dem Hof Olivenölverkostungen anzubieten, um den Oliventoerismus zu fördern.

„Der nächste Verkostungsraum befindet sich in Vodice, 20 Kilometer entfernt“, sagte Podrug und fügte hinzu, dass sie auch Führungen durch die Olivenhaine anbieten möchte.

Bevor sie ihren Betrieb jedoch ausweiten kann, benötigt Podrug mehr Kapital, das sich jedoch nur schwer beschaffen lässt.

„Leider warte ich nun schon das dritte Jahr, und die Bürokratie spielt mit meinem Leben“, sagte sie.

Um den Erfolg ihres Hofes für künftige Generationen zu sichern, möchte Podrug außerdem mehr Land kaufen und weitere Olivenbäume pflanzen. Doch auch die notwendigen Formalitäten für den Landkauf verlaufen sehr schleppend und sind logistisch eine Herausforderung.

Als Folge dessen, was Podrug als ineffiziente Bürokratie ansieht, sagte sie, das Land sei voller „toten Kapitals“, mehr als eine Million Hektar unbewirtschaftetes Land in Kroatien.

Sie ist der Ansicht, dass schon die Bewirtschaftung eines kleinen Teils dieses Landes die kroatische Olivenölproduktion drastisch steigern könnte, wodurch das Land den Inlandsbedarf von etwa 1,5 Litern pro Kopf und Jahr decken könnte.

Offiziellen Angaben zufolge gibt es in Kroatien 3.748.705 Olivenbäume, die jährlich 3.000 bis 4.500 Tonnen Olivenöl produzieren. Inoffizielle Zahlen liegen jedoch weit darüber – manche sprechen von fast dem Dreifachen der offiziellen Statistiken.

Podrug ist der Ansicht, dass eine Steigerung der Produktion den Import billigerer Olivenöle überflüssig machen würde, was ihrer Meinung nach den lokalen Erzeugern schadet.

Sie behauptete, dass viele importierte Olivenöle von minderer Qualität – sogar verfälscht – seien, und forderte das Ministerium auf, Qualitätsanalysen der Importe durchzuführen, um dies zu bestätigen.

„Obwohl wir bei der Olivenölproduktion nicht autark sind und nicht mit den Mengen und Preisen großer Produzenten mithalten können, haben wir eine Qualität, auf die wir stolz sind“, sagte sie.

Podrug verweist als Beweis auf die Leistungen der kroatischen Produzenten beim NYIOOC 2022.

Die Kroaten erhielten 96 Auszeichnungen bei 112 Einsendungen, womit das Land hinsichtlich der Gesamtzahl der Auszeichnungen den dritten Platz belegte und hinsichtlich der Gewinnquote gemeinsam mit anderen Ländern, die mehr als drei Öle eingereicht hatten, den ersten Platz teilte.

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