Kalifornische Landwirte pflanzen Hecken, um Wasser zu sparen und die Bodengesundheit zu verbessern
Hecken verbessern die Wasserspeicherung im Boden und schaffen natürliche Lebensräume für nützliche Vogelarten und andere Schädlingsfresser. Die Landwirte sagten, dass sie zudem einen ästhetischen Mehrwert bieten.
Hecken, auch als lebende Zäune bekannt, bieten zahlreiche Vorteile für landwirtschaftliche Betriebe und Obstplantagen in Kalifornien.
Das California Healthy Soils Program finanziert klimafreundliche Maßnahmen, darunter das Anlegen von Hecken, die nachweislich die Kohlenstoffbindung verbessern, die Bestäuberpopulation vergrößern, Erosion und Wasserverbrauch verringern und die Schädlingsbekämpfung erleichtern. All dies senkt die Kosten für Olivenbauern in einer Branche mit geringen Gewinnspannen.
Das Anlegen von Hecken entlang der Feldränder fördert natürliche Feinde von Schädlingen, nützliche Vögel zur Schädlingsbekämpfung und Bestäuber für eine verbesserte Bestäubung.
„Wir haben hier auf der Farm etwa 8 Meilen (13 Kilometer) Hecken mit einheimischen Bestäubern angelegt – nicht direkt in den Olivenhainen“, erklärte Don Cameron, Vizepräsident und Geschäftsführer der Terranova Ranch, gegenüber der Olive Oil Times.
„Ich bin davon überzeugt, dass alles, was wir tun können, um die Population einheimischer Bestäuber zu vergrößern, nicht nur den Oliven zugutekommt, sondern auch einer Vielzahl anderer landwirtschaftlicher Kulturen, die auf die Bestäubung durch Insekten angewiesen sind“, fügte er hinzu.
Siehe auch: Olivenbauern in Kalifornien setzen auf regenerative Landwirtschaft, um klimatischen Herausforderungen zu begegnenDie Terranova Ranch baut im San Joaquin Valley verschiedene Kulturen an, darunter Oliven für Öl, Obst, Gemüse, Nüsse und Samen, und verfügt über umfangreiche Erfahrung mit dem Anbau von Hecken in Kalifornien.
„Wir haben vor etwa vier Jahren mit einem Zuschuss für gesunde Böden vom kalifornischen Ministerium für Ernährung und Landwirtschaft (CDFA) begonnen“, sagte Cameron. „Wir haben einen Zuschuss für eine halbe Meile (0,3 Kilometer) einheimischer Hecken für Bestäuber beantragt und erhalten. Wir konnten die Länge auf etwa 1 Meile (0,6 Kilometer) ausweiten.“
„Mittlerweile haben sich diese Pflanzen gut etabliert und bieten einen hervorragenden Lebensraum für einheimische Bestäuber sowie eine Vielzahl von Vögeln, Schlangen und anderen Wildtieren“, fügte er hinzu. „Wir haben die ganze Saison über eine Fülle von Kolibris sowie andere Arten, die sich hier auf der Farm niedergelassen haben.“
Jo Ann Baumgartner, Geschäftsführerin der Wild Farm Alliance (WFA), erklärte gegenüber Olive Oil Times, dass Hecken eine Reihe von Vorteilen für Landwirte und die Umwelt bieten.
„Das Anlegen von Hecken entlang von Feldrändern fördert natürliche Feinde von Schädlingen, nützliche Vögel zur Schädlingsbekämpfung und Bestäuber für eine verbesserte Bestäubung“, sagte sie.
Neben der Förderung der Biodiversität und der Verschönerung des Hofgeländes können die Sträucher und Bäume in einer Heckenanlage auch die Wasserqualität verbessern, Erosion verhinderen und erhebliche Mengen an Kohlenstoff in ihrem Gewebe und im Boden speichen.
Landwirte wenden sich an verschiedene Naturschutzbehörden, staatliche, private und gemeinnützige Organisationen, um Hilfe bei Hecken zu erhalten. Der Natural Resources Conservation Service (NRCS) des US-Landwirtschaftsministeriums bietet ein nationales Programm für Landwirte mit technischer Unterstützung und Finanzierung an.
Die Xerces Society for Invertebrate Conservation stellt Ranchern und Landwirten neben ihren Sets mit einheimischen Pflanzenarten auch Hecken-Sets zur Verfügung. Die WFA unterstützt Landwirte bei der Beantragung des Programms für gesunde Böden und bei der Zusammenarbeit mit lokalen Partnern für die Anlage von Hecken.
Cameron merkte an, dass sie intensiv mit Xerces zusammengearbeitet hätten, um die Arten zu überwachen, die die Hecken nutzen, und um die ursprüngliche Bepflanzung zu ergänzen.
Olivenbauern, für die Hecken neu sind, können bewährte Verfahren anwenden, um den größtmöglichen Erfolg zu erzielen.
„Achten Sie darauf, einheimische Pflanzen anzupflanzen, da diese gut an das Klima und die Ökosysteme Kaliforniens angepasst sind“, sagte Baumgartner. „Einheimische Pflanzen unterstützen zudem besser die einheimischen Insekten- und Vogelarten, die sich im Laufe der Evolution an sie angepasst haben, während unkrautartige, nicht-einheimische Pflanzen mehr Schädlinge anziehen können.“
Eine vielfältige Mischung einheimischer Pflanzen sorgt für eine Streuung der Blüte- und Fruchtzeiten und bietet nützlichen Arten fast das ganze Jahr über Nahrungsquellen.
Eine Hürde, vor der Landwirte stehen können, ist es, genügend Zeit für die Pflege einer neuen Hecke zu finden. „Das erste Jahr ist entscheidend für den Erfolg. Erleichtern Sie sich die Arbeit, indem Sie den Standort pflegeleicht gestalten – mit Mulch, Schutzvorrichtungen für Wirbeltiere und einer Bewässerungssteuerung“, sagte Baumgartner.
Siehe auch: Präzise Bewässerung als Schlüssel zu langfristiger ProduktivitätBaumgartner gab praktische Tipps für einen geringen Pflegeaufwand. „Bringen Sie eine 15 cm dicke Schicht Mulch um die Pflanzen herum aus“, sagte sie. „Das hilft, Unkraut zu unterdrücken und Feuchtigkeit zu speichern. Baumfällfirmen liefern Mulch oft kostenlos.“
Sie riet außerdem dazu, Käfige oder Schlammzaungewebe zu verwenden, um die Pflanzen vor Rehen, Kaninchen, Erdhörnchen und Zieseln zu schützen.
Baumgartner betonte zudem, dass sich die Bewässerungseffizienz mit einer Zeitschaltuhr leichter erzielen lässt. „Wenn eine Zeitschaltuhr nicht möglich ist, schließen Sie die Bepflanzung an dasselbe Bewässerungssystem wie die benachbarten Kulturen an, damit beide gleichzeitig bewässert werden. Achten Sie dabei darauf, dass die Pflanzen keinen Dünger über das Bewässerungswasser erhalten; Dünger lässt die Pflanzen zu schnell wachsen und umknicken“, sagte sie.
Laut Cameron ist die Befolgung bewährter Verfahren besonders wichtig in Regionen Kaliforniens, in denen Hecken nur schwer auf natürliche Weise wachsen.
„Wir haben festgestellt, dass die anfängliche Anpflanzung schwierig sein kann, da die Hitze hier im San Joaquin Valley die Etablierung kleiner Sträucher und anderer Pflanzen erschwert“, sagte er.
„Bodenvorbereitung, der richtige Zeitpunkt im Jahresverlauf, Unkrautbekämpfung und Bewässerung beeinflussen alle den Erfolg der Anpflanzungen. Es erfordert Arbeit und Sorgfalt, damit diese Projekte funktionieren“, fügte Cameron hinzu.
Lebensräume auf dem Hof sind ein wesentlicher Indikator für einen gesunden, widerstandsfähigen Betrieb. Manche Menschen glauben fälschlicherweise, dass Hecken wertvolle Wasserressourcen verbrauchen und Land wegnehmen, auf dem Getreide angebaut werden könnte.
Baumgartner bestätigte das Gegenteil. „Hecken benötigen nur in den ersten drei Jahren Bewässerung“, sagte sie. „Danach tragen die tiefen Wurzeln der Hecken zur Versickerung bei und verhindern bei übermäßigen Niederschlägen den Abfluss.“
„Was den Verlust wertvoller Anbauflächen angeht, so trägt die Umwandlung von Land in dauerhaften Lebensraum dazu bei, den Ertrag benachbarter Kulturen zu steigern und verhindert so den Verlust des Gesamtertrags“, fügte Baumgartner hinzu.
Aylesbury Vale, Buckinghamshire, Großbritannien
Laut der CDFA-Website verbessert gesunder Boden die Pflanzengesundheit und die Ernteerträge und erhöht die Wasserspeicherung und -versickerung. Die CDFA weist darauf hin, dass gesunder Boden bis zum 20-Fachen seines Gewichts an Wasser speichern kann. Die Verbesserung des Bodens und die Eindämmung der Erosion sind entscheidend für den Erhalt der Integrität des Landes, der Deiche und der Straßenränder.
„Sobald sich die Pflanzen etabliert haben, sind Bewässerung und Unkrautbekämpfung weniger aufwendig, und die Bepflanzung bietet zudem einen ästhetischen Mehrwert“, sagte Cameron. „Es ist sozusagen der letzte Schliff für den Betrieb. Die blühenden Pflanzen sind wunderschön anzusehen und eine schöne Ergänzung zu unseren typischen Reihenkulturen und Dauerbepflanzungen, einschließlich unserer Olivenbäume.“
„Ich glaube, dass die Hecken einen Rückzugsort für Nützlinge bieten werden, die nicht nur den Oliven, sondern auch vielen anderen hier in Kalifornien angebauten Kulturen helfen werden“, fügte er hinzu.
Das Anlegen von Hecken ist ein ehrgeiziges Unternehmen, das jedoch auf einem überzeugenden historischen Präzedenzfall beruht. Baumgartner sagte, die WFA habe sich zum Ziel gesetzt, in den USA Hecken auf einer Länge von 500.000 Meilen (800.000 Kilometern) zu pflanzen.
„Historisch gesehen hätten die Hecken in Großbritannien diese Länge erreichen können. Die USA sind etwa 40 Mal so groß wie Großbritannien, daher können wir diese Länge erreichen und sogar noch weiter gehen“, schloss sie. „Kalifornische Erzeuger, einschließlich der kalifornischen Olivenhaine, spielen eine entscheidende Rolle bei der Erreichung dieses Ziels.“