Kalifornische Olivenbauern setzen auf Vögel zur natürlichen Schädlingsbekämpfung

Seit der Einführung des kalifornischen Fahrplans für nachhaltigen Pflanzenschutz im Januar arbeiten Landwirte und Behördenvertreter im gesamten Golden State daran, Schädlinge ohne schädliche chemische Eingriffe zu bekämpfen.

In den Olivenhainen des Bundesstaates tun Landwirte dies, indem sie vielfältige Lebensräume schaffen, um nützliche Vogelarten anzulocken.

Studien zeigen, dass die von Vögeln gefressenen Olivenfrüchte meist Larven enthielten, was darauf hindeutet, dass Vögel den Ertrag nicht beeinträchtigen. – Jo Ann Baumgartner, Geschäftsführerin der Wild Farm Alliance

„Studien zeigen, dass Vögel sich von einer Vielzahl von Kulturpflanzen ernähren, darunter auch Oliven“, erklärte Jo Ann Baumgartner, Geschäftsführerin der Wild Farm Alliance, gegenüber Olive Oil Times. „Das Wirksamste, was ein Landwirt tun kann, um die Schädlingsbekämpfung durch Vögel zu verbessern, ist, vielfältige Lebensräume auf dem Hof zu schaffen.“

„Dies kann in Form von einheimischen Pflanzenarten sowie Nistkästen geschehen, um die Vogelgemeinschaft zu diversifizieren“, fügte sie hinzu. „Je mehr Vogelarten vorhanden sind, desto besser die Schädlingsbekämpfung.“

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Liz Tagami, Geschäftsführerin von Lucero Olive Oil, erklärte gegenüber Olive Oil Times, dass die Förderung vogelfreundlicher Lebensräume dazu beitrage, ein ganzheitliches Ökosystem zu schaffen, und Olivenbauern eine Reihe von Vorteilen biete.

„Wir gewinnen natürliche Schädlingsbekämpfer durch Insektenfresser wie Meisen im Frühling oder Stieglitze und Juncos im Herbst“, sagte sie. „Diese kleinen Vögel wirken wie mobile Dünger, da ihr Kot Stickstoff und Phosphor liefert und so die Bodengesundheit ohne petrochemische Zusätze verbessert.“

Tagami, deren Betrieb in Corning, Kalifornien, liegt, erklärte, dass einheimische Bäume, darunter ausgewachsene Tal-Eichen, die Hauptblöcke der Olivenhaine voneinander trennen und Lebensräume für größere Raubvögel bieten, die zur Erhaltung eines ausgewogenen Ökosystems beitragen.

„Wir sehen regelmäßig Cooper- und Rotschwanzbussarde sowie Turmfalken, die tagsüber nach Erdhörnchen und anderen Nagetieren jagen – kleine Schädlinge, die in Bewässerungssystemen und an Baumwurzeln großen Schaden anrichten können“, sagte Tagami.

Seit 2000 arbeitet die Wild Farm Alliance mit Landwirten zusammen, um eine gesunde, nachhaltige Landwirtschaft zu erreichen, die die wilde Natur schützt und wiederherstellt. Die Allianz empfiehlt verschiedene Strategien für Landwirte, die Vögel als Verbündete bei der Schädlingsbekämpfung fördern möchten, darunter das Anbringen von Sitzstangen und Nistplätzen.

„Ob künstliche Pfähle, Baumstümpfe, mehrjährige Bäume und Sträucher oder einjährige hohe Pflanzen – all dies kann als Jagd-Sitzplatz für große Raubvögel und kleine Vögel dienen“, sagte Baumgartner. „Das Aufstellen von Nistkästen und Nistregalen sowie das Erlauben, dass Vögel in Scheunen unter Dachvorsprüngen oder auf dem Boden nisten, bietet ihnen die Nistplätze, die sie für die Aufzucht ihrer Jungen suchen.“

Vögel tragen in zwei Phasen zur Reduzierung der Olivenfruchtfliegen bei: bei den Larven in der Frucht und bei den Puppen am Boden. „Studien zeigen, dass die von Vögeln gefressenen Olivenfrüchte meist Larven enthielten, was darauf hindeutet, dass Vögel den Ertrag nicht beeinträchtigen“, sagte Baumgartner.

„Vögel fraßen 65 bis 71 Prozent der Puppen im Boden, und Ameisen griffen den größten Teil des Rests an“, fügte sie hinzu. „Außerdem waren Vögel neben Ameisen, Käfern und Tausendfüßlern einer von mehreren wichtigen Fressfeinden der Olivenfruchtfliegenpuppen.“

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Olivenproduzenten können im Rahmen eines ganzheitlichen Ansatzes für integrierten Pflanzenschutz vogelfreundliche Lebensräume schaffen. „Die Reservierung zusätzlicher Flächen entlang der Grundstücksgrenzen für einheimische Pflanzen, die Vögeln und Insekten Lebensraum bieten, ist ein wesentlicher Bestandteil eines ganzheitlichen Systems“, sagte Tagami.

Einheimische Hecken werden immer beliebter. „Dies lässt sich mit einer ‚Bestäuberhecke‘ aus dicht gepflanzten einheimischen mehrjährigen Gräsern, Sträuchern und kleinen Bäumen erreichen – nicht mit Oleander, trotz seiner Allgegenwärtigkeit in Kalifornien“, sagte Tagami. „Oleander ist eine nicht heimische und invasive Art, die für Vögel und Tiere giftig ist.“

„Zusätzlich zu einer einheimischen Bestäuberhecke ist es in Bereichen ohne ausgewachsene Bäume in der Nähe des Grundstücks sinnvoll, Eulenkästen anzubringen; wir werden beide Strategien in einem kleineren Obstgarten anwenden, der im nächsten Frühjahr angelegt wird“, fügte sie hinzu.

Baumgartner hob vier bewährte Methoden zur Förderung nützlicher Vögel auf kalifornischen Olivenfarmen hervor: sorgfältiger Schnitt und Ernte, Schaffung einheimischer Lebensräume, Entfernung invasiver Arten und Bereitstellung von Wasser.

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„Einheimische Vogelarten haben sich so entwickelt, dass sie einheimische Pflanzen nutzen. Vögel haben ihre Zugmuster, Brutzeiten, ihr Verhalten und ihre Morphologie angepasst, um sich bestmöglich an die Landschaft anzupassen, in der sie sich entwickelt haben“, sagte Baumgartner. „Eine gute Möglichkeit, invasive Arten einzudämmen und gleichzeitig einheimischen Vogelpopulationen zu helfen, besteht darin, regelmäßig auf die Einschleppung neuer Arten zu achten und diese sofort zu bekämpfen, bevor sie sich ausbreiten.“

Was die Wasserversorgung angeht, so benötigen Vögel und Wildtiere das ganze Jahr über Wasser, um zu überleben. Verschiedene Wasserquellen ziehen eine Vielzahl von Vögeln an und bieten ihnen einen Ort zum Trinken, Fressen und Brüten.

„Die Menschen neigen dazu, Vögel entweder als Schädlinge oder als Nützlinge zu betrachten, aber oft ist es nicht so einfach“, sagte Baumgartner. „Die Jahreszeit, der Lebenszyklus eines Vogels und die verfügbaren Nahrungsquellen bestimmen, ob ein Vogel zur Schädlingsbekämpfung beiträgt oder eine Ernte schädigt.“

„Die meisten Singvögel sind während der Brutzeit nützlich, da sie ihre hungrigen Nestlinge mit Schädlingsinsekten füttern, und viele dieser Singvögel ernähren sich das ganze Jahr über weiterhin von Insekten“, fügte sie hinzu.

„Die meisten Allesfresser wechseln jedoch im Herbst zu einer pflanzlichen Ernährung. Die Allesfresser, die sich in großen Schwärmen versammeln (man denke an Amseln und Stare), werden zu einer Plage, da sie vor der Ernte Früchte oder Nüsse fressen“, fuhr Baumgartner fort.

„Wenn der Zeitraum, in dem Schäden entstehen können, kontrolliert werden kann, lässt sich der Gesamtnutzen für die Ernte aufrechterhalten“, sagte sie. „Ein weiterer Aspekt, den es zu beachten gilt, ist, dass Vögel nicht nur Insekten direkt fressen, sondern auch mumifizierte Früchte und Nüsse beseitigen, die überwinternde Schädlinge und Krankheiten beherbergen würden. Dies erspart den Landwirten die Entfernung mumifizierter Früchte und Nüsse nach der Ernte.“

Integrierter Pflanzenschutz ist Teil eines größeren Ganzen regenerativer und widerstandsfähiger landwirtschaftlicher Praktiken.

„Leute, die nicht am täglichen Betrieb beteiligt sind, neigen dazu zu vergessen, dass IPM und regenerative Praktiken dynamisch sind“, sagte Tagami. „Jeder Betrieb ist einzigartig, und Strategien müssen umgesetzt, überwacht und angepasst werden, um sicherzustellen, dass die Ziele erreicht werden.“

„Der Verlust der Artenvielfalt aufgrund von Lebensraumverlust – sei es durch kommerzielle Bebauung, die Ausbreitung nicht heimischer Pflanzenarten oder die sich rasch entwickelnde Klimakrise – stellt ein komplexes und miteinander verflochtenes Puzzle dar“, schloss sie. „Es liegt im besten Interesse der Landwirte, diese widerstandsfähigen und nachhaltigen Systeme aufzubauen, und das braucht Zeit.“

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• Wild Farm Alliance

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