Katalanische Produzenten stellen bei Tourismusinitiative Geschichte und Nachhaltigkeit in den Vordergrund

Da die Zahl der neuen Covid-19-Fälle und Todesfälle in Spanien weiter steigt, gilt in dem weltweit größten Olivenölproduzenten weiterhin der strenge Ausnahmezustand.

Die langsame Einführung des Impfstoffs im ganzen Land bedeutet wahrscheinlich, dass es für den Gastronomie- und Beherbergungssektor in nächster Zeit keine Entspannung geben wird.

Wir möchten Menschen anziehen, die einen Ort besuchen, um seine Artenvielfalt und seinen natürlichen Wert zu erleben – nicht nur wegen Tapas und Paella. – Marc Morella Cabanes, Mil & Un Verd

Für die vielen kleinen Produzenten, die über ganz Spanien verstreut sind, ist der Horeca-Sektor einer der wichtigsten Absatzmärkte für ihre Produkte. Lokale Märkte und Messen – eine weitere wichtige Einnahmequelle für kleine Produzenten – wurden ebenfalls verschoben oder abgesagt.

„Infolgedessen war es dieses Jahr sehr schwer, das Olivenöl zu verkaufen“, sagte Marc Morella Cabanes von Mil & Un Verd gegenüber Olive Oil Times. „Wir mussten improvisieren, uns anpassen und die Situation meistern. Wir mussten unsere Geschäftsziele ändern.“

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Im Schatten der Muntanyes de Benifassà, an der Südspitze der autonomen Gemeinschaft Katalonien, haben die Produzenten der preisgekrönten Marke Arbor Sacris erst vor zwei Jahren mit der Herstellung von Olivenöl begonnen.

„Es ist ein anderes Konzept von Olivenöl, das ausschließlich von tausendjährigen Bäumen stammt und bei dem der Fokus auf Qualität und Präsentation liegt“, sagte Morella.

Arbor Sacris ist ein sortenreines Öl aus der endemischen Sorte Farga und zeichnet sich durch seine Süße und Textur aus. Zusammen mit ihrer Cuvée Arbor Senium produzierte das Unternehmen im Erntejahr 2020/21 600 Liter Olivenöl.

„Dieses Jahr war sehr schwierig, da viele der Bäume ein Erholungsjahr hatten“, sagte Morella. „Wir hatten 2019 eine sehr gute Ernte [von etwa 1.600 Litern], aber dieses Jahr war sie deutlich geringer.“

Für Morella und die Familie sind jedoch Qualität und Umweltschutz wichtiger als Quantität.

„Für Arbol Sacris haben wir 19 Olivenbäume, aber wir haben auch dieses Projekt, bei dem wir tausendjährige Olivenbäume, die völlig verlassen sind, wiederherstellen“, sagte Morella.

„Wir sprechen mit den Eigentümern, die [aufgrund ihres Alters] nicht mehr in der Lage sind, sich um die Bäume zu kümmern, und sie dort wild wachsen lassen“, fügte er hinzu. „Wir vereinbaren mit ihnen, dass wir die Bäume kostenlos pflegen, dafür dürfen wir die Oliven für unsere Produktion nutzen. Dank dieses Projekts konnten in der Gegend viele tausendjährige Bäume wiederhergestellt werden.“

Die Pflege der Bäume kommt allen Erzeugern in der Region zugute. Verlassene Olivenbäume sind ein bedeutender Nährboden für Krankheiten und wurden als eine der Ursachen für die verheerende Ausbreitung von Xylella fastidiosa in Apulien identifiziert.

Zwar hatte die Pandemie in diesem Jahr keine gravierenden Auswirkungen auf ihre Fähigkeit, Olivenöl zu produzieren, doch erschwerte sie den Verkauf ihres handwerklich hergestellten Produkts erheblich.

Morella sagte, die Schließung von Restaurants und die Absage von Messen hätten das Unternehmen dazu veranlasst, sich auf den Online-Verkauf von Olivenöl und die Entwicklung eines „Oleoturismo“-Projekts – Olivenöl-Tourismus – zu konzentrieren.

„Wir haben unsere Ziele geändert, um weniger Olivenöl zu verkaufen und stattdessen den Tourismus zu fördern“, sagte er. „Unsere Olivenbäume gelten als tausendjährige Olivenbäume und stehen unter dem Schutz der UNESCO.“

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Während der kurzen Sommertourismussaison im letzten Jahr, so Morella, habe sich der Familienbetrieb darauf konzentriert, lokale Touristen anzulocken, damit sie die riesigen Bäume besichtigen, etwas über die reiche Geschichte der Region erfahren und einige ihrer preisgekrönten Olivenöle probieren.

„Wir laden die Menschen ein, die tausendjährigen Olivenbäume zu besichtigen, damit sie einen Teil der Geschichte der Region kennenlernen können“, sagte er. „Wir erklären auch die Terrassen und die Geschichte der Haine sowie ihr archäologisches und natürliches Erbe. Außerdem bieten wir die Möglichkeit einer Verkostung unter den Bäumen an.“

Die Trockenmauer-Terrassen sind eines der wichtigsten Highlights der Tour. Morella schätzt, dass sie vor 500 bis 600 Jahren angelegt wurden, um die Bäume vor Erosion, Überschwemmungen und Waldbränden zu schützen.

Trotz ihres Alters und ihres baufälligen Zustands erfüllen sie diese Aufgabe nach wie vor wirksam. Morella und die Familie möchten nicht nur ihre anhaltende Bedeutung für die Landschaft hervorheben, sondern sie auch erhalten und restaurieren.

Auf dem Anwesen befinden sich auch Denkmäler, die an den blutigen spanischen Bürgerkrieg erinnern. Obwohl die Kämpfe vor mehr als 80 Jahren endeten, ist der Konflikt für Kultur und Politik nach wie vor von Bedeutung, insbesondere in Katalonien.

„Wir haben verschiedene Gebäude auf dem Anwesen, bei denen es sich größtenteils um Jagdgebäude handelt, die eine lange Geschichte haben“, sagte Morella. „Einige der Maquis – republikanische Guerillasoldaten – versteckten sich dort während des spanischen Bürgerkriegs vor den nationalistischen Soldaten.“

„Sie nutzten diese Gebäude nach dem Krieg, der eine Hungersnot nach sich zog, auch zur Jagd“, fügte Morella hinzu.

Neben diesen Gebäuden versteckten sich die Soldaten laut Morella auch zwischen den Olivenbäumen.

„Die Olivenbäume, die mehr als 500 oder 600 Jahre alt sind, neigen dazu, seltsame Formen anzunehmen“, sagte er. „Irgendwann bilden sie mit ihren Wurzeln natürliche Höhlen, sodass sich Menschen dort aufhalten und verstecken konnten. [Glücklicherweise] wurden sie während des Krieges nicht beschädigt.“

Die Familie hat bescheidene Erfolge erzielt, indem sie vor allem inländische Touristen aus den umliegenden Provinzen bedient.

Sobald die Pandemie vorbei ist und sich der internationale Tourismus wieder öffnet, glaubt Morella, dass das Unternehmen seine Attraktivität steigern kann, ohne dabei seine Verpflichtungen zur Kulturerhaltung und Nachhaltigkeit zu vernachlässigen.

„Wir möchten uns auf nachhaltigen und ökologischen Tourismus konzentrieren“, sagte er. „Wir wollen Menschen anziehen, die einen Ort besuchen, um seine Artenvielfalt und seinen natürlichen Wert zu erleben – nicht nur wegen Tapas und Paella.“

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