Abwanderung und mangelnde Infrastruktur behindern die albanische Landwirtschaft
Während die Olivenölproduktion in dem südeuropäischen Land steigt, hält die Transport- und Lagerinfrastruktur nicht Schritt.
Albanische Olivenbauern haben aufgrund von Abwanderung und unzureichender Infrastruktur mit Schwierigkeiten zu kämpfen.
Die Massenabwanderung junger Albaner auf der Suche nach besseren Chancen hat zu einer Überalterung der Arbeitskräfte im Agrarsektor geführt.
Dieser Arbeitskräftemangel wirkt sich besonders nachteilig auf den Olivenanbau aus. Aufgrund der historisch zersplitterten Landbesitzverhältnisse in Albanien und des steilen Geländes in der Olivenanbauregion des Landes erfolgen das Pflanzen, Beschneiden und Ernten in der Regel manuell.
Wir müssen Maultiere einsetzen (um die Oliven zu transportieren), wie im Mittelalter. Sonst könnten wir ein Geländewagen mieten, um die Oliven zur Mühle zu bringen, aber das ist teuer.
In Albanien gibt es rund 12 Millionen Olivenbäume, vor allem entlang der Küste und im Hinterland von Berat, wo Oliven und andere Früchte für die lokale Wirtschaft von entscheidender Bedeutung sind.
Demografischen Daten der Volkszählung zufolge sank Albaniens Bevölkerungszahl von 2,8 Millionen im Jahr 2011 auf 2,4 Millionen im Jahr 2023, wobei die ländlichen Gebiete am stärksten betroffen waren.
„Hier gibt es keine jungen Leute mehr; sie sind alle schon weg“, sagte Ysteak Molitaj, ein Olivenbauer aus Molishte, gegenüber Balkan Insight.
Siehe auch: EU-Bericht prognostiziert stagnierenden OlivenölmarktMolitaj rief seinen Sohn, der in Griechenland lebt, an, damit er nach Hause kommt und bei der Ernte hilft, doch viele andere Landwirte können nicht alle ihre Bäume ernten.
Meno Besimaj vom Zentrum für landwirtschaftlichen Technologietransfer in Vlorë sagte, die Landflucht habe die Produktionskosten der Landwirte in die Höhe getrieben. Infolgedessen sind die Olivenölpreise ab Erzeuger im Jahr 2023 von 5 bis 6 US-Dollar (4,6 bis 5,5 Euro) pro Liter auf 8 bis 10 US-Dollar (7,7 bis 9,6 Euro) im Jahr 2024 gestiegen.
„Der Arbeitskräftemangel bedeutet, dass auch der Wert eines Arbeitstages gestiegen ist“, erklärte Besimaj auf einer Konferenz von Olivenbauern und Ölmühlenbetreibern.
„Etwa 30 Prozent der Kosten der Olivenproduktion entfallen allein auf die Ernte“, fügte er hinzu, „obwohl die Olivenernte zunehmend mechanisiert wird, da es mittlerweile viele batteriebetriebene sowie elektrische oder diesel- und benzinbetriebene Olivenrüttler gibt.“
Zu den Gründen für die Landflucht gehört die schlechte Infrastruktur auf dem Land.
Während einige Investoren im albanischen Olivensektor, darunter Andrew Strong von The Illyrian Press, darauf bestehen, dass sich die Infrastruktur in den letzten 20 Jahren verbessert hat, sind die lokalen Landwirte der Meinung, dass noch viel mehr getan werden muss.
Viele unbefestigte Landstraßen sind in schlechtem Zustand, was es erschwert, Arbeitskräfte für die Ernte einzustellen, notwendige Betriebsmittel wie Flaschen zu beschaffen und das abgefüllte Olivenöl zu Märkten und Händlern zu transportieren.
„Wir müssen Maultiere einsetzen, wie im Mittelalter“, sagte Molitaj. „Andernfalls könnten wir ein Geländewagen mieten, um die Oliven zur Mühle zu bringen, aber das ist kostspielig.“
Laut der Weltbank nannten 49 Prozent der ländlichen Erzeuger unzureichende Transportmöglichkeiten, insbesondere das Fehlen von Allwetterstraßen, als ihre größte Herausforderung.
Zudem führt der Mangel an modernen Lagereinrichtungen zu Verderb und Verschwendung. Zwar haben jüngste staatliche Investitionen in moderne Mühlen zu einer Verbesserung der Lage beigetragen, doch gibt es Bedenken, dass diese nicht von angemessenen Schulungsprogrammen begleitet wurden.
Adhurim Lazaj, ein Olivenöl-Experte, sagte, albanische Landwirte müssten die Qualität verbessern und sich auf Einzelverpackungen statt auf den traditionellen Export in Großgebinden konzentrieren.
„Um maximale Qualität zu erzielen, müssen wir rechtzeitig ernten“, sagte er auf derselben Konferenz. „Wenn wir die geernteten Oliven tagelang lagern, beginnt der Verfall, und genau dann beginnt das Öl zu verderben.“
Die Bemühungen zur Modernisierung des albanischen Olivenölsektors sind Teil eines nationalen Strategieplans zur Steigerung des Olivenanbaus und zur Ausweitung der Exporte.
Nach Angaben des Internationalen Olivenrats wird Albanien im Erntejahr 2024/25 voraussichtlich eine Rekordmenge von 30.000 Tonnen produzieren.
„In diesem Jahr werden über 120.000 Tonnen Oliven erwartet, was bedeutet, dass die verarbeiteten Oliven die Ölproduktion steigern werden, auch wenn der Ölertrag aufgrund der Temperaturschwankungen und der Belastung, der die Olivenbäume durch die Dürre ausgesetzt waren, nicht so hoch ist wie im letzten Jahr“, sagte Besimaj.
„Die Produktionskapazität ist in diesem Jahr gut, und alle Fabriken laufen auf Hochtouren“, fügte er hinzu.
Mivan Peci, ein Berater, erklärte gegenüber Olive Oil Times in einem Interview im Jahr 2024, dass Albanien zwischen 2021/22 und 2023/24 jährlich durchschnittlich 20.670 Tonnen Olivenöl produzierte. Vor 2020/21 schwankte die Jahresproduktion zwischen 10.000 und 13.000 Tonnen.
Obwohl die Produktion einen Aufwärtstrend verzeichnete, hielten die Exporte nicht Schritt. Laut Zolldaten, über die die Gazeta Tema berichtete, exportierte Albanien in den ersten neun Monaten des Jahres 2024 2.400 Tonnen Olivenöl, was einem Rückgang von 60 Prozent gegenüber dem gleichen Zeitraum im Jahr 2023 entspricht.
Nach schlechten Ernten in weiten Teilen des Mittelmeerraums war 2023 ein Rekordjahr für die albanischen Olivenölexporte.
Euronews Albanien berichtete, dass die Olivenölexporte in den ersten acht Monaten des Jahres 2023 25 Millionen Euro erreichten, was einem Anstieg von 665 Prozent im Vergleich zum gleichen Zeitraum im Jahr 2022 entspricht.
Obwohl sich die weltweite Olivenölproduktion im Erntejahr 2024/25 erholt hat, arbeiten die Erzeuger weiterhin daran, individuell verpacktes Olivenöl zu exportieren.
„Wie wir sehen, entwickelt sich der Olivenölmarkt im Ausland positiv“, sagte Armando Lamaj, ein Olivenölproduzent aus Vlorë. „Die Qualität des Öls war dieses Jahr ebenfalls sehr gut. Ich habe vor, mich in diesem Jahr auf dem Olivenöl-Exportmarkt zu engagieren, und wir werden die Zertifizierungsverfahren einleiten.“