Die Europäische Union erweitert das Gebiet der geschützten Ursprungsbezeichnung „Monte di Etna“ auf Sizilien

Die Europäische Union hat das Gebiet der g.U. „Monte Etna“ auf Sizilien erweitert, sodass nun mehr Erzeuger, Ölmühlen und Abfüller ihr natives Olivenöl extra mit dieser geografischen Angabe kennzeichnen dürfen.

Bisher kamen nur 18 sizilianische Gemeinden am Westhang des höchsten aktiven Vulkans Europas für die Zertifizierung als geschützte Ursprungsbezeichnung in Frage.

Unser natives Olivenöl extra ist das Kind eines wunderbar unbeständigen Gebiets. Der Ätna ist ein aktiver Vulkan, und das verleiht dem Olivenanbau eine ganz eigene Atmosphäre und eine einzigartige Artenvielfalt. – Giosué Catania, Präsident des Konsortiums „Monte Etna DOP“

„Es hat fast 10 Jahre gedauert, bis die Zertifizierung das gesamte Gebiet von weiteren 25 Gemeinden auf der Ostseite des Ätna umfasste“, erklärte Giosué Catania, Präsident des Konsortiums Monte Etna DOP, gegenüber Olive Oil Times.

Nach Angaben des Konsortiums erweitern die neuen Vorschriften das potenzielle Anbaugebiet der DOP Monte Etna von 750.000 Olivenbäumen auf 5.500 Hektar auf mehr als eine Million auf 7.300 Hektar. Infolgedessen wird die Zahl der potenziell von der Änderung betroffenen Betriebe und Erzeuger von 4.500 auf etwa 5.800 steigen.

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„Wenn wir über die potenzielle Produktion von nativem Olivenöl extra mit g.U. sprechen, schätzen wir, dass sie nach den neuen Vorschriften zwischen 1,5 und 1,8 Millionen Liter und einen Gesamtumsatz von 15 bis 17 Millionen Euro erreichen könnte“, sagte Catania.

Obwohl das DOP-Gebiet nun deutlich größer ist, werden nicht alle Betriebe und Unternehmen zwangsläufig daran interessiert sein, die notwendigen Schritte zu unternehmen, um die DOP-Zertifizierung für den Ätna zu erhalten.

„Nach den alten Kriterien haben wir 46 Mitglieder in der Produktionskette mit etwa 200 Hektar zertifizierter Anbaufläche und mehr als 45.000 Litern zertifizierter PDO-Produktion“, sagte Catania.

Eine der Herausforderungen, mit denen die Erzeuger im DOP-Gebiet des Ätna konfrontiert waren, als sie versuchten, die alten Kriterien einzuhalten oder ihren Status als DOP-zertifizierte Erzeuger zu behalten, war der Klimawandel, der sich auf den Säuregehalt ihrer nativen Olivenöle extra ausgewirkt hat.

Genauer gesagt hat er den durchschnittlichen Gehalt an Linolsäure und Linolensäure leicht erhöht. Dieses Phänomen wird in den von der EU genehmigten neuen Durchführungsbestimmungen ausdrücklich erwähnt.

„Diese beiden Werte müssen geändert werden, da in den letzten Jahren eine wachsende Zahl von Ölpartien aus dem Gebiet der geschützten Ursprungsbezeichnung Monte Etna die Zertifizierung nicht erhalten hat, weil sie einen höheren Gehalt an Linolsäure und Linolensäure aufwiesen als die derzeit in der Produktspezifikation festgelegten Werte“, schrieb die EU.

„Studien zeigen, dass dies mit dem Anstieg der Durchschnittstemperaturen und dem deutlichen Rückgang der Niederschläge in den letzten Jahren zusammenhängt, wodurch sich das Säureprofil des Monte-Etna-Öls verändert hat“, fügten sie hinzu.

Daher wurden die Höchstwerte für beide Säuren mit den neuen Vorschriften angehoben. Infolgedessen stieg der zulässige Linolsäuregehalt von maximal 10 Prozent auf 13,5 Prozent und der Linolensäuregehalt von 0,8 Prozent auf 0,9 Prozent.

„Natürlich hat dies keinerlei Auswirkungen auf die Qualität des daraus gewonnenen nativen Olivenöls extra, und beide Werte liegen weit unter denen, die in vielen anderen DOP-Spezifikationen zu finden sind“, sagte Catania.

Die wichtigste Folge dieser Änderungen ist die Möglichkeit, die sie mehr lokalen Erzeugern eröffnen, ihren nativen Olivenölen extra einen Mehrwert zu verleihen und sie als „Monte Etna DOP“ zu vermarkten.

„Monte Etna“ g.U. ist ein natives Olivenöl extra, das hauptsächlich aus der Sorte „Nocellara Etnea“ hergestellt wird, die gemäß den g.U.-Vorschriften mindestens 65 Prozent der Gesamtmenge ausmachen muss.

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Zu den interessantesten Eigenschaften dieser Bäume zählen ihre überdurchschnittlich hohen Erträge und die Möglichkeit, sie in höheren Lagen anzubauen.

„Wir leben in einer bergigen Region, und das bedeutet, dass wir Oliven in 900 oder sogar 1.000 Metern Höhe über dem Meeresspiegel in einem sonnigen, luftigen und typisch mediterranen Klima anbauen, was zur Identität dieses Produkts beiträgt“, sagte Catania.

„Unser natives Olivenöl extra ist das Kind eines wunderbar unbeständigen Gebiets“, fügte er hinzu. „Der Ätna ist ein aktiver Vulkan, und das umgibt den Olivenanbau mit Gefühlen und einer Artenvielfalt, die völlig einzigartig sind.“

Catania fügte hinzu, dass der Olivenanbau in einer solch herausfordernden Umgebung als Beispiel für „heroische Landwirtschaft“ gilt – ein Begriff, der geprägt wurde, um die Landwirtschaft in Gebieten zu beschreiben, in denen das Land zu steil oder zu abgelegen für maschinelle Hilfe ist.

Solche Eigenschaften wirken sich auf die Produktionskosten und Erträge aus, tragen aber auch zur einzigartigen Identität der lokalen nativen Olivenöle extra bei. Es ist ein Gebiet, das von alten Bäumen, steilen Hängen und kleinen Lavasteinmauern geprägt ist.

„Der Olivenanbau ist hier seit Generationen eine feste Größe. Olivenbäume sind ein Erbe, das über die Olivenölherstellung hinausgeht, da sie zum Gebiet und seiner Landschaft gehören“, sagte Catania.

„Alte Mythen bezeugen dieses Erbe, wie etwa der Zyklop Polyphem, eine Personifizierung des Ätna, dessen feuertrinkendes Auge durch einen Olivenstamm geblendet wird, den Odysseus schwang, der zudem auf einem Bett aus Olivenholz geschlafen hatte“, fügte er hinzu. „Phönizier und Griechen führten die Olivenbäume ein, und die alten Römer importierten Olivenöl aus diesem Land, da sie dessen hohe Qualität anerkannten.“

Neben der Geschichte und Tradition, so Catania weiter, habe das an den Hängen des Ätna produzierte native Olivenöl extra ein einzigartiges organoleptisches Profil.

„Es ist ein fruchtiges natives Olivenöl extra mit Noten von Kräutern, Artischocke und grüner Tomate, bereichert durch eine Harmonie aus bitteren und pikanten Noten“, sagte Catania. „Es ist ein delikates natives Olivenöl extra, ein Produkt, das seine besten Eigenschaften entfaltet, wenn es zu Fisch und zu Speisen der mediterranen Küche verwendet wird.“

„Dank der aktualisierten Vorschriften gehen wir davon aus, dass wir ab dieser Saison einen starken Anstieg der zertifizierten Produktionsmengen verzeichnen werden, und zwar um 70 bis 100 Prozent im Vergleich zum Vorjahr“, schloss er. „Die g.U. Monte Etna durchläuft einen Entwicklungsschritt, der es uns ermöglichen wird, das Produkt zu schützen und auf dem Markt zu fördern.“

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